Продавец улыбнулся.
– Очевидно, не вы один родились в этот день.
– Что вы этим хотите сказать?
– Дело в том, что господин Гольдберг купил два одинаковых комплекта, состоящих из плаща, кепки, костюма, сорочки и галстука.
– Как два? Вы же говорили об эксклюзиве?
– Совершенно верно. Только в одном экземпляре существовал ваш комплект пятидесятого размера. Ваш друг купил такой же комплект пятьдесят второго размера. Два одинаковых, но разных размеров.
– Теперь понятно. Спасибо за внимание. На днях я к вам зайду с ответным заказом.
Менеджер проводил меня до дверей.
Таксист меня поджидал у входа. Начался дождь, причем сильный. Я сел в машину и назвал свой домашний адрес.
Уже стемнело, когда я очутился возле своего коттеджа. Всю дорогу я не мог понять или поверить в участие Антона в заговоре. Значит, убийцу одеждой обеспечил Антон? Тут нет никаких сомнений. Но что им стоило разделаться со мной еще в больнице или, того проще, в ожоговом центре? Мной занимались знакомые врачи адвоката, и они по его указке перебрасывали меня из одной больницы в другую. Нет. Я был уверен, что Антон тут ни при чем. Я нужен ему живым и здоровым.
У него грандиозные планы на будущее. Он уже начал работу на рынке недвижимости в Европе. Моим именем можно бравировать и загораживаться. Вряд ли он сможет в одиночку поднять такую глыбу. Без меня ему и бежать незачем. Он и здесь неплохо устроится.
Кому же он купил второй костюм? Невидимка во втором комплекте преследует меня по пятам, то опережая, то отставая. Он знает наперед все мои мысли и задумки. Может, и Антон остался в дураках, а не только я? Неизвестная тень и его обманула? Верится с трудом. Такого жука вокруг пальца не обведешь.
Я прошел на участок и, минуя дом, направился прямо к гаражу. Ноги сами меня несли. Опять я делал то, о чем не думал.
Распахнув ворота, я зажег свет и замер.
Старая «девятка» Эрика стояла в дальнем углу гаража. Почему я ее раньше не замечал? Ведь если Антон уволил моего шофера, то почему тот ушел пешком, бросив свою любимую игрушку, которую вылизывал, как собака щенка. Так не бывает.
Значит, он не уходил, а его увезли. И, скорее всего, насильно.
Я подошел к машине и открыл дверцу водителя. Ключи торчали в замке зажигания. На соседнем сиденье валялась кожаная куртка. В карманах было немного денег, но никаких документов.
В отделении для перчаток лежал фонарь, охотничий нож, карта города и мои белые лайковые перчатки. Как они могли попасть сюда?
Безумная мысль промелькнула в голове. А если Эрик жив? У меня нет никаких доказательств его гибели, кроме кроссовок и пиджака в квартире вдовы Лиходеева.
А если погиб кто-то третий? Не Лиходеев, не Эрик, а еще кто-то. Если Эрик сообщник Лиходеева? Тогда он знал все, где я бываю, и докладывал об этом не Антону, а майору. В итоге я натыкался на трупы, но чудом не попадался в руки милиции. А попадись, так мне от обвинений не открутиться. В этом и заключается месть Лиходеева. Только не все у него выходит так, как он хочет. И об Эрике никому ничего точно не известно. Человек с потолка. И сразу в дамки. Но как мне привязать Антона к этой истории? И кто же жертва? Эрик отдал одежду, Лиходеев пистолет с документами, и они его скидывают в пропасть. Кого его?
У меня разболелась голова, и я решил пойти лечь в постель. Руки тряслись, ноги подкашивались. Большего я сделать не мог!
Дождь не прекращался, лил как из ведра. Плащ не пропускал влагу, но я попросту замерз и успел подхватить насморк. Не хватало только свалиться с простудой.
Вот сейчас самое время встретиться с Антоном. Я уже для себя решил, если он не скажет мне всей правды, то я сам пойду в прокуратуру к Задориной и выложу ей все, что знаю. С меня хватит! Блуждать во мраке я больше не намерен. Нельзя делать из человека подопытного кролика.
У входа на веранду перед самой дверью дождевым потоком расплывалась красная лужа. Я отчетливо ее видел под ярким фонарем, висящим над входом в дом.
Кровь? Я толкнул дверь, но ее кто-то держал с внутренней стороны. Меня охватила такая злость, что я забыл о страхе и предосторожностях.
– Кто там за дверью? – крикнул я и еще раз толкнул ее.
Ответа не последовало, но дверь немного сдвинулась.
Я налег на нее плечом и, как бульдозер, начал таранить, прилагая остатки своих сил. Щель увеличивалась, и наконец я смог протиснуться вовнутрь. Нащупав на стене выключатель, я нажал кнопку, и холл осветился ярким светом люстр.
Прямо у моих ног лежала моя домоправительница. Голова у Элины Львовны была пробита тяжелым предметом, глаза выкатились из орбит и остекленели. Она не дышала. Весь ковер залит кровью. Я склонился и взял ее за руку. Теплая.
Меня качнуло. Я попятился назад и рухнул на диван. Если это началось, то предела уже не будет. Немного отдышавшись, я поднялся наверх, схватил телефонную трубку и набрал номер Антона. Телефон занят. Черт бы его подрал! Я звонил и звонил, но результат оставался прежним. Похоже, он повис на телефоне и надолго.
Внезапно раздался какой-то непонятный звук снизу, что-то упало, и в доме погас свет. Я вздрогнул. С темнотой я так и не сумел подружиться. Она вызывала во мне настоящий страх, и я становился беспомощным.
Меня прошиб озноб. Я бросился к двери и выскочил в коридор. И здесь темнота. Первый порыв бежать, бежать вниз, был остановлен скипом ступеней.
Кто-то поднимался наверх, осторожно и неторопливо. Я упал на колени, развернулся и пополз вдоль коридора не четвереньках, пока мой лоб не уперся в стену.
– Кто здесь? – завопил я не своим голосом.
Раздался выстрел. На мгновенье коридор озарился красным светом. Пуля вонзилась в стену над моей головой, и на меня посыпалась штукатурка. Если бы я стоял на ногах, то получил бы кусок свинца в живот. Метко, ничего не скажешь.
Я дернулся в сторону и, ударившись плечом в дверь, ввалился в дальнюю спальню. Не медля ни секунды, я тут же вскочил на ноги и захлопнул за собой дверь. Ключа в скважине не оказалось.
Слабый свет, исходящий от окна, обозначил контур кровати. Я вцепился в спинку и потащил ее к двери.
Не знаю, откуда только силы взялись. В считанные секунды мне удалось заблокировать дверь. Но это еще не спасение. Я это понял, когда в дверь ударили, и последовал следующий выстрел. Полетели щепки. Тут я стал более поворотлив и сообразителен. Я подскочил к окну, распахнул его настежь, запрыгнул на подоконник и без колебаний прыгнул вниз. Приземление можно назвать удачным. Я упал в рыхлую клумбу.
Может, мне и было больно, но сейчас я ничего не ощущал. Вскочив на ноги, бросился к гаражу со скоростью пули, выпущенной мне вслед.
Пригибаясь, я перескочил через кустарник и оглянулся. В окне второго этажа чернел силуэт человека. Еще один выстрел. Но пуля врезалась в гравиевую дорожку. Значит, он меня не видел. Я не стал терять времени и ринулся дальше.
