— Круто же, — взбодрился Гугер. — Мы поедем, то есть побежим, они погонятся, мы их сфоткаем. Триллер. Ты сделаешь это, Кир!
— Это и будет чистота эксперимента, — улыбнулся Валерий.
— Они только на своих охотятся…
Кирилл чувствовал, что Гугер и Валерий ни шиша ему не верят. Какие, на фиг, псоглавцы? Алкозавры здесь, а не псоглавцы.
— Я видел псоглавца, — беспомощно сообщил Кирилл.
— Йесс! — возликовал Гугер.
Если бы Кирилл не сказал, что сам видел псоглавца, шанс, что ему поверят, ещё сохранялся. Теперь — нет и нет.
Валерий вздохнул с невыразимой усталостью.
— Кирилл, я понимаю, что это банальный сюжет из трэша. У нас с Гугером роль скептиков, которые должны быть посрамлены. Видимо, ты считаешь, что надо сколько-то прожить здесь, чтобы сойти за своих, тогда псоглавцы объявятся и посрамят нас. О’кей. Допустим, псоглавцы существуют. Ты их даже видел. Кто они?
— Монстры! — заявил Гугер и скорчил рожу монстра.
— Версия первая. Монстры. Какие-нибудь мутанты, гоминиды вроде снежного человека, не важно. Биологические существа. Так?
— Так, — кивнул Кирилл. Ему стало скучно.
— Но ведь подобные существа не могут жить сами по себе в количестве трёх-пяти экземпляров. Нужна большая популяция для воспроизведения вида. А она оставит следы, которые непременно бы обнаружили, ведь здесь заповедник. И какая у монстров пищевая база? Крупные животные истреблены. Растительноядные псоглавцы — это смешно. В общем, большой популяции здесь не прокормиться.
— Я это понимаю.
— Тогда привидения! — предложил Гугер. — Они прокормятся!
— Я надеюсь, ты не будешь настаивать, что псоглавцы — призраки?
— Не буду, — хмуро кивнул Кирилл. — Но может, это духи какие… Ведь раскольники же…
— То есть фантомы. Информационные сущности религиозного происхождения.
— Здесь святой Христофор, — напомнил Кирилл.
Валерий задумался, покусывая губы.
— Фантомы должны повторять какие-то реальные объекты. Или те объекты, которые некогда были реальными и оставили в данном месте информационный след. Святой Христофор на Керженце не бывал, здесь нет его следа. Здесь только фреска. Значит, твои псоглавцы могут повторять только Псоглавца с фрески. Но фреску мы увезём в музей. И дальше информационные дубликаты должны появляться там, где находится источник — изображение святого Христофора. То есть в музее. А в этой деревне искать псоглавцев уже бесполезно.
Если бы Кирилл сам придумал такое объяснение псоглавцам, то стоял бы за него насмерть. А в изложении Валерия выглядело, что фреска — ксерокс, который печатает псоглавцев-привидений. Где ксерокс, там и копии. Валерий превратил чудо в обыденность.
— Какие ещё будут версии?
— Пришельцы! — прорычал Гугер.
— Это не пришельцы, — с досадой отмахнулся Кирилл.
— Слава богу. Пришельцами ты меня бы доконал.
— Оборотни, — не унимался Гугер.
— Мне кажется, оборотни, — тихо сказал Кирилл. Сейчас он был готов рвать на себе волосы, так глупо это всё звучало.
— То есть местные жители иногда превращаются в псоглавцев, да?
— Кир, завязывай с этой девчонкой, — влез веселящийся Гугер. — Она тебя загрызёт!
— Что-то вроде этого…
— Кирилл, но есть биология! Даже если возможна трансформация человеческой головы в собачью, это долгий процесс! Годы, а не минуты! Это ведь регулируется метаболизмом, ростом тканей… Ну какие оборотни, Кирилл?
— Но я видел, — тупо сказал Кирилл. — Это оборотни.
— Самое опасное — минет от девушки-оборотня! — заговорщицки сообщил Гугер, слез с порожка и начал отряхивать джинсы на заду.
— Чего ты ржёшь, Гугер? Тебе не интересно? — разозлился Кирилл.
— Оборотни бывают только в играх, — неожиданно жёстко ответил Гугер. — А игры — туфта.
— Почему тогда сидишь день и ночь в онлайне?
Гугер посмотрел в глаза Кириллу, и Кирилл вдруг прочёл во взгляде Гугера и ненависть, и тоску.
— В играх возможно всё, поэтому они туфта, — отчеканил Гугер. — Но лучше всё, чем ничего. Как здесь, в херовом офлайне.
Гугер развернулся и пошёл из сарая к крыльцу школы.
— Ты задел его символ веры, — задумчиво заметил Валерий.
— Он верит, что ничего нет, а я верю, что есть псоглавцы.
— Верую, ибо абсурдно.
— Не абсурдно. Просто я доказать не могу.
— Хорошо, Кирилл, и я тебе тоже скажу, во что верю, — произнёс Валерий и спрыгнул с порожка автобусного салона. — Ты веришь в оборотней, а я — в культуру. Человек может стать скотом. И эта деревня — яркий тому пример. Здесь живут люди-скоты. Злые и незлые, образованные и невежественные, хорошие и плохие. Не важно. Важно то, что у них нет культуры. А без культуры невозможно стать оборотнем. Оборотень — культурный герой. Но не бывает культурного героя там, где нет культуры. И наплевать на метаболизм. Не путай оборотней и скотов.
— Как нет культуры? — не понял Кирилл.
— А так. Для невежды Земля плоская, потому что он так видит. Для образованного человека — круглая, потому что ему так сказали. Но и невежда, и образованный человек не задумывались, какая Земля, они просто узнали. А человек культуры — задумывается. Вот и вся разница.
Кирилл едва не качнулся. Валерий высказал те сомнения, которые больше всего и смущали Кирилла. И правота Валерия была просто чудовищной. Да, оборотень — культурный герой. Святой Христофор и расколоучители Керженца — тоже культурные герои. А в Калитине нет культуры. Была культура раскольников, пока стояли скиты, но скиты уничтожены. Здесь никто ничего не помнит, вместо преданий — какие-то обрывки, убогие бредни. Ну какие здесь оборотни? Здесь нет для них среды. Почвы. Здесь легенда о святом Христофоре — семя в песке, оно не прорастёт цветком чуда. Ублюдок Лёха Годовалов или уголовник Саня Омский — разве люди культуры? Разве они способны на перевоплощение в псоглавца? А Мурыгин, Верка, Раиса Петровна — разве люди культуры?..
А Лиза? А Лиза? Но ведь и Лиза тоже… Так есть здесь псоглавцы или нет их? Нет? Нет, есть, сказал себе Кирилл. Это не вопрос веры.
Кирюша, это несерьёзно…
27
Конечно, утром он уедет вместе с Гугером и Валерием. Один здесь не останется. На полуслове оборвутся отношения с Лизой, так и не откроется тайна псоглавцев. Почему? Из-за раннего отъезда? Нет.
Отъезд — лишь реализация чего-то другого. Какого-то отторжения. Он, Кирилл, вполне совместился с этой деревней. Пускай его бесило почти всё, тем не менее он совместился, хоть и в негативе. Впрочем, учитывая Лизу, — и в позитиве тоже. А Валерий с Гугером — никак.
