– И я везу тебя к Линде, – сказал Херб Ашер. – К той, кого я люблю больше всего на свете.
Он снова попытался снять руки с баранки и снова не смог.
Поговорим разумно, подумал ему козломорф. Это моё видение мира, и я сделаю его твоим видением, всеобщим видением. Ведь это же правда. Свет, воссиявший вначале, был ложным. Этот свет угасает, и в его отсутствие раскрывается истинная природа реального. Этот свет ослепил человека, не дал ему увидеть истинное положение вещей. Моя работа – открыть ему глаза.
Унылая истина, продолжил козломорф, лучше того, что ты воображал. Ты хотел проснуться, и теперь ты проснулся. Я показываю тебе вещи такими, какие они есть, безжалостно, но так и надо. Как, по твоему мнению, я одержал победу над Яхве в далёком прошлом? Показав ему его творение таким, какое оно есть, как нечто жалкое и никудышное, достойное лишь презренья. Это его поражение – то, что ты видишь, видишь моим разумом и моими глазами, моё видение мира, моё верное видение. Вспомни купол Райбис Ромми, вспомни, каким он был, когда ты увидел его впервые, вспомни, на что она была похожа, и подумай, какая она сейчас. Неужели ты думаешь, что Линда Фокс другая? Или что сам ты стал другим? Все вы точно такие, как прежде, и когда ты увидел в куполе Райбис всю эту грязь и протухшую пищу, ты увидел реальность такой, какая она есть. Ты увидел жизнь. Ты увидел правду.
Скоро я покажу тебе правду про Линду, продолжил козломорф. Вот долетим, и ты увидишь то же самое, что ты увидел в запущенном куполе Райбис Ромми в тот памятный день годы назад. Ничего не изменилось, ничто не стало другим. И как тогда тебе было некуда деться, тебе некуда деться сейчас.
Ну и что ты скажешь на это? – спросил козломорф.
– Будущее может быть не похожим на прошлое.
Ничто не меняется, возразил козломорф. Так говорит нам Писание.
– В нужде козёл Писание приводит, – сказал Херб Ашер.
Они влились в густой поток движения, направлявшегося в район Лос-Анджелеса; пассажирские и грузовые машины летели буквально в метрах от них, слева и справа, вверху и внизу. Херб Ашер заметил несколько патрульных машин, но те не обращали на него внимания.
Я направлю тебя к её дому, сообщил ему козломорф.
– Грязная тварь, – сказал Херб Ашер клокочущим от ненависти голосом.
Парящий путевой знак указывал вперёд, они почти достигли Калифорнии.
– Я готов поспорить с тобою, что… – начал Херб Ашер, но козломорф его оборвал.
Я не спорю, подумал он. Я не играю в игры. Я сильный, а сильные терзают слабых. Tы слабый, а Линда Фокс ещё слабее. Выкинь из головы всякие игры, это для детей.
– Нужно стать подобным младенцу, чтобы войти в Царство Божие, – сказал Херб Ашер.
Мне ни к чему это царство, подумал ему козломорф. Моё царство здесь. Введи в автопилот координаты её дома.
Руки Ашера подчинились помимо и против его воли. Он ничего не мог с этим поделать – козломорф контролировал его двигательные центры.
Позвони ей, подумал козломорф. Скажи, что ты уже на подлёте.
– Нет, – сказал Ашер, но его пальцы уже закладывали в прорезь карточку с её номером.
– Хелло, – сказал динамик голосом Линды.
– Это Херб, – сказал Ашер, – прости, что я опоздал. По пути меня остановила полиция. Ещё не слишком поздно?
– Нет, – ответила Линда. – Да и всё равно я на время уходила. Буду очень рада с тобою поболтать. Ты ведь остановишься у меня, да? В смысле, ты же не будешь сегодня возвращаться?
– Конечно не буду, – сказал Херб Ашер. Скажи ей, подумал козломорф, что ты привезёшь ей в подарок меня, маленького козлёнка.
– У меня тут для тебя сюрприз, – сказал Херб Ашер. – Маленький козлёнок.
– Правда? И ты его мне оставишь?
– Да, – сказал Ашер помимо желания. Козломорф управлял его речью, даже интонациями.
– Спасибо, ты это здорово придумал. У меня тут целая куча всяких животных, а вот козла ещё нет. Я помещу его вместе с моим барашком, Германом У. Маджеттом.
– Странная кличка для барана, – заметил Херб Ашер.
– Герман У. Маджетт был крупнейшим серийным убийцей в истории Англии, – сказала Линда.
– Прекрасно, – сказал Херб Ашер. – Лучше и не придумаешь.
– Ну ладно, до скорой. Садись поосторожнее, чтобы не повредить козлёнку.
Линда прервала связь.
Через несколько минут машина мягко опустилась на крышу её дома, Ашер заглушил двигатель.
Открой дверцу, подумал ему козломорф.
Ашер открыл дверцу.
К машине подходила Линда Фокс, она улыбалась и махала ему рукой, её глаза весело блестели.
Она была босиком, в футболке с круглым вырезом и обрезанных до колен джинсах; её волосы развевались за спиной, грудь вздымалась и опадала. Козлиная вонь резко усилилась.
– Привет, – сказала Линда, слегка задыхаясь. – А где козлёнок? – Она заглянула в машину. – А, вижу. Выходи из машины, козлик, иди сюда.
Козломорф выпрыгнул наружу, в бледный свет калифорнийского вечера.
– Велиал, – сказала Линда Фокс.
Она наклонилась и протянула руку; козломорф испуганно отпрянул, но пальцы Линды уже коснулись его бока.
Козломорф сдох.
ГЛАВА 20
– Их таких много, – сказала Линда Хербу Ашеру, тупо смотревшему на козлиный труп. – Пошли в дом. Я сразу догадалась по запаху. Велиал воняет как выгребная яма. Пошли. – Она взяла его за руку. – Да тебя всего трясёт. Ты же знал, что он такое, да?
– Да, – кивнул Ашер. – А кто ты?
– Иногда меня называют Адвокатом. Когда я защищаю, я – Адвокат. Иногда Утешительницей, это когда утешаю. Я – Помощник. Велиал – Обвинитель. Мы – две противоборствующие стороны в суде. Пошли, там ты хоть сможешь присесть, могу себе представить, какой это был для тебя кошмар. Ну что, идём?
– Идём.
Линда потянула его к двери лифта.
– Вот тебя, разве я тебя не утешала? – спросила Линда. – 1Ъды назад, когда ты лежал в своем куполе посреди чужого, враждебного мира и тебе не с кем было даже поговорить? Это моя работа, одна из моих работ. Вон как стучит твоё сердце, – добавила она, положив ему руку на грудь. – Ты же наверняка был в полном ужасе. Он сказал тебе, что он думает делать со мной. Ему и в голову не приходило, куда ты его везёшь. Куда и к кому.
– Ты уничтожила его, – сказал Херб Ашер. – И теперь…
– Он размножился по всей вселенной, – сказала Линда. – Это лишь один из примеров, то, что ты видел на крыше. У каждого человека есть свой Адвокат и свой Обвинитель. На древнееврейском Адвокат – это йецер а-тов, а Обвинитель – йецер а-ру. Я налью тебе вина. Прекрасный калифорнийский цинфандель, цинфандель с берегов Буэно-Виста. Венгерская лоза, как правило, люди этого не знают.
