Я сидел и чувствовал, как кто-то огрел меня по голове невидимой подушкой. Хоть и мягкой, но более чем увесистой. Взять на воспитание хулигана Соболева… хотя какого уж там хулигана… Димку, который мне доверился… и которому доверился я… Да о чем вообще разговор, если альтернатива — вырезанные скальпелем мозги? И в то же время холодный трезвый голосок у меня в мозгу шептал, что ожидает меня веселое будущее. Что с Димкой мне придется трудно, характер отнюдь не сахарный… Что если меня все же когда-нибудь разоблачат, то не пожалеют и пацана. Это ж надо — мальчик находился под длительным воздействием глиняного и сам от него глины набрался. Значит, как минимум очередной приют, а как максимум — центр психокоррекции в Заполье. А если разоблачение случится лет через пять, когда Димка вырастет? Станут ли тогда с ним церемониться?
Впрочем, я и сам понимал, что все это шкура неубитого медведя, а решать надо сейчас. В эту вот пропитанную лунным светом, пропахшую полынью секунду.
— О чем разговор, Юра? Конечно, я согласен. Спасать так спасать, самое струнное дело. Только вот разрешит ли Елена Ивановна?
— Так позвони, — пожал плечами Осоргин.
— Сейчас? — присвистнул я. — В половину третьего ночи? Да ты понимаешь, куда она нас обоих пошлет?
— Ты больной, да? — скорбно посмотрел на меня Юрик. — При чем тут ночь, когда такие дела варятся. Короче, подотри сопли и доставай «мыльницу».
Тон его ощутимо изменился. Так, наверное, офицер Осоргин командовал своими солдатами — там, в душном и пыльном Дальнегорске, где в воздухе дрожало марево из испарений крови, ненависти и боли. И попробуй такому не подчинись — мигом разложит на простые множители.
Хмуро кивнув, я вынул мыльницу, пощелкал кнопками. Долго шли гудки, потом прорезался мрачный голос:
— Ну, Косточка, что еще у нас плохого?
Как ни странно, я успокоился и минуты за две вкратце рассказал ей о здешних событиях. Потом перешел к главному — к варианту «индивидуального патронажа».
Лена слушала внимательно, не перебивала. Лишь хмыкала в некоторых местах.
— Ладно, я все поняла, — вздохнула она. — Маразм крепчает. Хорошо меня там у вас не было, я бы этой дуре всю ее гладкую морду расцарапала б… Шучу, шучу, есть же бесконтактные методы… В общем, что мне говорить? Вы там с Юрием все правильно решили. Так что забирай мальчика, какие проблемы. Заодно, — в голосе ее прорезалась ирония, — будет практическая польза. Типа постирать там, продуктов купить, полы помыть… А то живешь как безумный ученый из древней фантастики… некому о тебе и заботиться. Ты, между прочим, раз уж за такое дело берешься, то с этим, как его… Димой… ты построже. Не то от рук отобьется, мальчик-то явно не подарок. Сразу поставь его на место. Он типа как твой ординарец, и значит, дисциплина чтобы военная.
Осоргин, которому прекрасно был слышен Ленин голос, одобрительно кивал.
— А как приедешь завтра, напишешь подробнейший отчет, по этой самой «Веге» и лично госпоже Стоговой. Начнем позиционную войну. Ситрек этот совсем уже оборзел. Ладно, чао. А то я тут как раз спала…
Я отчетливо представил, как при этих словах она сладко потянулась. И по телу пробежала жаркая волна. Лена, Ленка, Елена Ивановна! Ну почему та ночь оказалась первой и последней? Почему в Столице ничего у нас не срослось? Может, оно и к лучшему, спекся бы я от ее пламени… И все же, все же…
В «мыльнице» послышался писк тонких гудков.
— Ну вот, а ты боялся, — наставительно воздел палец Осоргин. — Теперь переходим ко второму пункту нашей программы.
Он вдруг оказался возле стоящего в дальнем углу маленького холодильничка, с метр высотой. Я вообще раньше принимал этот агрегат за тумбочку. Миг — и оттуда, из освещенного тусклой лампочкой нутра явилась запотевшая бутылка водки «Командор», а затем — неприхотливая, но обильная закуска.
— Это с какой радости? — ошалел я.
— Радости? — уставился на меня Юрик. — Ты что, родной, забыл, какое сегодня число?
— Семнадцатое августа. А что?
Осоргин одарил меня долгим и внимательным взглядом. Как будто ледяные иголочки, выползая из его глаз, кололи мне кожу на лице. И я, конечно, вспомнил. Семнадцатое августа! Кровавый и бессмысленный штурм Дальнегорска, танки на Заводской площади… невнятица газетных заголовков. Годовщина, однако.
— Извини, Юр, совсем из головы вылетело, за нашей-то суетой… Грустная дата.
— Куда уж веселее, — кивнул Юрик и резко свинтил бутылке жестяную пробку. — Отметить надо. Помянуть ребят. Ты не бойся, тебя я спаивать не буду. День завтра сложный, боевой… а ты, объективно говоря, по этой части не силен. — Он постучал ногтем по горлышку бутылки. — Так что глотни символически. А я уж… Расслабиться, короче, надо.
Он разлил водку по стаканам в неравной пропорции — мне на два пальца, себе — почти до края.
— Ну давай! Пусть им всем земля будет пухом, кто там остался. И гореть в аду тем, кто все это дерьмо затеял!
Мы выпили одновременно. Водка обожгла горло, но я не обратил на это внимания. Заботливый Юрик, однако, сейчас же накормил меня огурцом.
— Давай! Кушай хорошо, утром чтобы ни следов. А то представь, что Стогова о нас подумает… Блин… О каких мы глупостях. Там все было иначе… Там таких Стоговых…
На этот раз он пьянел быстро. Видно, душа просила. Глаза его блестели, речь сделалась отрывистой.
— Думаешь, я тот мост забыл? Фигли… Он же мне снится, понимаешь? Часто… Ты должен понимать, тебя тоже обожгло. Я ж тогда молодой был… Прапорщик. С флота уже уволился, остался на сверхсрочную. Переподготовку прошел… У нас спецподразделение было. Знаешь, держали когда-то таких универсалов на границах с капстранами. Преследование по берегу, по морю… Хоть в космосе, хоть у шайтана в жопе… Вот. Я и еще восемь ребят, срочников, но тоже не очкастых плоскостопиков. Мы сторожили границу, мы знали как оборонять, но нападение… Ну вот, и когда наши руководящие крысюки начали свой «дранг нах остен», нас как раз и бросили, типа прикрывать пехоту. Ты прикинь, у нас специализация — оборона, в землю чтобы зубами и держаться, пока регулярные части не подойдут. А нас туда, в наступление — типа вы там близко, фактор внезапности и все дела!
Он добавил извилистое матросское выражение и снова плеснул себе в стакан. Махнул, зажевал соленым помидором и продолжал:
— И смотри — кинули они в наступление пехтуру, пацанов-салажат, ни фига не обученных. Те и ломят грудью, а мы сзади, прикрываем типа. То есть зачищаем. Знаешь, как? Знаешь. Чуть где в окне шевельнется что — гранату. Подвал — и туда гранату. У родины боеприпасов много, чего жалеть, да? К вечеру никто и не шевелился. А мальчишки гибнут, косяками. А мы идем и подбираем тела. Весело, да? Те-то, ублюдки, они уже смылись, по горам своим засели… кроме тех, что с генералами нашими водку пьют и гешефты перетирают… А тут крови… Ты поверишь, я потом уже, когда вернулся, сдвинулся слегка. Руки по десять раз в день мыл, всё запах мерещился. И сны… И тот мост… Они ведь к нам тогда бежали… а расстояние большое, сходу не разберешь. Да и не приучены мы разбирать, у нас же рефлексы… Ну и засадил со всей дури… из миномета… и мост в клочья, и…
