– Один священник. Аббат. Он приехал, вывел меня из беспробудного пьянства и увлёк идеей просвещения. Предложил место учителя в школе при монастыре. Жалованье небольшое, но достаточно, чтобы жить. А сейчас хочу попытать нового счастья. Давно мечтал посмотреть мир.
– Но насколько я знаю, нужно рекомендательное письмо. Не можешь же ты явиться и сказать: «Здравствуйте, я от Калиостро».
– Тссс! А письмо он мне дал.
– И кем оно подписано? Можно взглянуть?
– Сейчас.
Гийом порылся в одном из сундуков и вытащил шкатулку.
– О боже! – воскликнула Жанна-Мария. – Откуда она у тебя?!
– Он привёз. Здесь все необходимые документы, удостоверение личности, рекомендательные письма и деньги на дорогу.
– Это моя шкатулка! – Она выдернула из-под платья цепочку, на которой висел ключик в виде медальона. – Видишь, здесь точно такая же звезда. Но как ты её открыл?
– Она была не заперта.
– Отдай её мне. Тебе же всё равно, в чём будут лежать бумаги!
– Нет не всё равно! Этот узор как опознавательный знак, как пароль. Меня примут только в том случае, если я передам вместе с письмом эту вещицу.
– Но я ищу её почти семь лет!
– Зачем она тебе? – пожал он плечами. – Но если хочешь, можешь поехать со мной и забрать её после того, как меня возьмут на работу.
– Поехать в Россию?
– А почему нет? Думаю, гувернантки для девочек там тоже нужны.
Жанна перевела взгляд на Оксану.
– Разве так можно?
– А почему нет? – пожала плечами Оксана. – Думаю, Граф именно это имел в виду, когда сказал, что если бы ты нашла шкатулку, то он взял бы тебя в Россию.
– Но то Граф! А уехать с Гийомом на край света, в неизвестность, в дикую страну, не зная языка…
– А что держит тебя здесь? Смысл жизни был в поиске шкатулки. Ты нашла её. Если уедешь, то не будет этих унизительных судов, тюрьмы…
– Но ведь всё это было! Это всё записано в истории.
– Какая разница, что записано? История хранится в памяти, а не на бумаге.
– А будь ты на моём месте, уехала бы?
– Я? Нет, я не хочу уезжать.
– Ну вот! А почему я должна?
– Ты не должна. Но… ты же хотела в Россию. Там медведи… И это вовсе не дикая страна. Ты даже не представляешь, как там хорошо!
– Тебе тоже предлагают уехать в «рай». К морю, в прекрасный замок. Почему ты не хочешь? Почему выбираешь тюрьму?
– Я выбираю? О боже! А ведь и правда. Нет никакого «тюремного проклятия», я сама выбрала!
Оксана повернулась и посмотрела на Рихарда.
– А если я уеду с тобой, у меня будет возможность когда-нибудь вернуться на родину?
– Под чужим именем. Я думаю, из Турции уедем во Францию или Америку, там получишь гражданство и, если пожелаешь, лет через десять вернёшься в Россию как потомок белых эмигрантов.
– Получается, что я буду полностью зависима от тебя?
– Получается так, – кивнул Рихард.
Оксана закрыла глаза.
– Я поеду с тобой, – ответила Жанна-Мария Гийому. – Но у меня нет рекомендательных писем.
– В моём сказано, что я еду с женой.
Ослепительный свет залил комнату. Когда глаза привыкли, Оксана увидела, что они снова в монастырской библиотеке. Жанна-Мария состарилась, но почти не подурнела. Взгляд ясный, зубы такие же белые, как в юности.
– А после смерти Гийома я вернулась во Францию, – рассказывала она, – и поселилась здесь, в обители моего детства. Что может быть прекраснее старости в обществе книг и воспоминаний о счастливой жизни?
– Значит, в России всё было хорошо?
– Не без трудностей, конечно! Но это было безумно интересно! Когда мы приехали и отдали шкатулку адресату, он даже не взглянул на наше рекомендательное письмо, а сразу достал нож и начал её ломать.
– Зачем?!
– Вот и я закричала, что это моя шкатулка, бросилась отнимать её и показывать ключ в качестве доказательства. Он взял его и вставил в замочную скважину.
– Но ведь она была не заперта.
– Оказалось, у замка есть секрет. Он открыл второе дно.
– И что там было?!
– Только тссс! Из тайника он извлёк исчезнувшее ожерелье королевы.
– Что?
– Да, да! Бриллиантовое колье стоимостью почти два миллиона ливров, которое когда-то король заказал в подарок мне. Но после его смерти никто из наследников не стал оплачивать эту немыслимо дорогую безделушку. Новая королева была равнодушна к подобным вещам и отказалась выкупить её у ювелиров. И тогда Калиостро провернул гениальную и самую скандальную из своих афёр. Через подставных лиц он выкупил ожерелье, заплатив лишь десятую часть его стоимости, а остальное взял в кредит от имени королевы, подделав её подпись и печать. Через пять лет, когда ювелиры поняли, что их надули, начался громкий судебный процесс. Пострадало множество людей, таких же марионеток, как Гийом, чьими руками Калиостро провернул эту махинацию.
– Выходит, Гийом вывез колье из Франции, даже не подозревая, что он один из величайших в истории контрабандистов?
– Увы, да.
– Так вот почему люди ему не доверяют!
– Наверное, – грустно улыбнулась Жанна. – Судьба наложила на него печать этого величайшего обмана.
– И куда потом делось ожерелье?
– Наш новый покровитель преподнёс его в дар императрице, разумеется, прежде изменив облик колье до неузнаваемости.
– Екатерине?!
– Да! Вместе с очень красивым юношей. Видимо, планировалось заменить фаворита на своего.
– Удалось?
– Нет. Она насладилась красавчиком и отпустила, вернув своего прежнего любимца. А драгоценность оставила, выполнив просьбу дарителя.
– Что за просьбу?
– Ой! – Жанна-Мария махнула рукой. – Я не лезла в их мужские дела, мне хватало своих.
– И какие у тебя были дела?
– У нас с Гийомом родилась дочь. Я занималась её воспитанием, блистала в свете и обучала молодых модниц искусству обольщения.
– У тебя была дочь?
– Красавица! Она вышла замуж, и у меня уже трое внуков!
– А шкатулка?
– А что шкатулка? Осталась в наследство дочери вместе со всем остальным имуществом.
Жанна-Мария встала и распахнула окно, впустив в комнату солнце и свежий воздух.
– Боже! Какой это всё-таки рай! – Она вдохнула запах поздней осени. – Как жаль, что это невозможно объяснить или передать.
