— А мне внешность менять не нужно! — радостно встреваю.
— Не совсем. — Мурз. — Если скооперировать поля активности так, чтобы разбросать вектора вовне… то можно будет изменить контуры заклинаний так, что они сольются в одно, не конфликтуя друг с другом.
Меня что, никто не слышит?
— Я смогу набросать формулы. Но слияние… — Вирх.
— Я помогу. — Мурз.
— Эй! Я — девушка! Пол менять не надо! И это моя фея, вашу маха!
— Иди спать, — Хорт, устало.
Вирх кивнул, и все трое снова углубились в какие-то формулы и теоремы.
Обиженно встаю и выхожу из комнаты. Но дверью хлопнуть не решилась. Ради меня же стараются… Хотя и жаль, что не имею права голоса. Ну да ладно. День завтра будет сложный, лучше и впрямь поспать.
И неважно, что кровать пыльная и ветхая, что одежду давно пора стирать, а в комнате стоит запах затхлости. Куда важнее, что дождь барабанит по стеклу, две луны сияют на небосводе. А трое друзей обсуждают на кухне план моего спасения.
Как хорошо… что не бросили. А завтра я все равно что-нибудь придумаю, не дав им рисковать без меня.
С этой разумной мыслью я и уснула.
Высокая грудастая девушка задумчиво стоит перед зеркалом и пристально изучает свой бюст.
— Мелковат. — Хорт, щурясь.
— Нормально, — Девушка, хмуря тонкие брови.
— А вы кто? — Я, сонная, стою в дверях с Мурзом под мышкой и с интересом разглядываю новенькую.
— Это Вирх. — Мурз, зевая.
Хмыкаю. Оба вампира прожигают меня презрительными взглядами. Мне тут же становится стыдно. Они тут жизнь спасают, мою, между прочим, а я ржу.
— Вам помочь? Я все-таки девушка и…
— Не надо. — Хорт, продолжая изучать бюст Вирха.
Ничего не могу с собой поделать, колдуется как-то само собой.
И вот уже миниатюрная девушка с миловидным личиком, с огромным бюстом и задом ошарашено смотрит на себя сверкающими глазищами и что-то гневно пищит тоненьким голоском.
— Хм… И впрямь теперь больше на бабу похоже, — усмехнулся охотник, спрыгивая с подоконника и подходя ко мне.
Вместе критически разглядываем брюнетку.
— Так и оставим! — Котенок, уже вырвавшийся из моих рук и сидящий рядом с зеркалом. — А теперь все выйдите, а я наложу заклинание и открою портал.
Киваем, выходим. Задумчиво смотрю на Хорта, вставшего спиной к двери и всем своим видом демонстрирующего: войти мне туда удастся вряд ли. И чего он так волнуется? Хотя… не буду задумываться — не хочу снова нафантазировать себе невесть что.
В комнате, судя по воздуху, который начало резко засасываться под дверь, открывается портал. Отворачиваюсь от охотника, пытаясь сконцентрироваться и разглядеть то, что находится внутри. Заклинание долго не дается, но я упрямее. На какой-то миг — довольно четко вижу фигуру Вирха, переступающего грань перехода. После чего задерживаю дыхание и резко, на выдохе, меняюсь с ним телами.
Легкое головокружение, стремительное падение. И полурык-полустон в моей голове лучше всяких слов поясняют, что вампир в бешенстве.
А в следующую секунду я уже стою на балконе замка, плывущего среди звезд и облаков. И слушаю таинственный шепот волшебной музыки, изучая алые глаза взбешенной блондинки напротив.
Вирх? Ты… а ты-то тут как оказался? Еще и в моем теле… принцессы.
— Ты! — рычание.
Когти разрезали воздух и вошли в колонну у моего виска, с жутким скрежетом скользнув по камню.
Слабо улыбаюсь, чувствуя, что в данный момент — разумнее промолчать. Вампир в бешенстве изучает мое лицо, сам не зная, что хочет на нем найти.
— Не мешай, — смотрит в глаза, сжимая руку в кулак.
— Как скажешь, — стараюсь говорить спокойно и тихо.
Бросив на меня последний предупредительный взгляд, Вирх развернулся на шпильках и скрылся за взметнувшейся гардиной.
Облегченно выдыхаю, поправляя платье и осторожно шагнув следом. Он ведь даже не знает, как выглядит та фея. И совсем забыл, что моя маскировка — безупречна.
Свою фею я увидела сразу. Высокая, с седыми, убранными в роскошную прическу волосами и памятным маникюром, она как раз произносит речь перед подругами, стоя на возвышении с бокалом вина.
Осторожно пробираюсь к ней, лавируя между дамами, девочками, старушками и летающими созданиями с легкими стрекозиными крылышками, трепещущими за спиной. Красивые, кстати. Я в детстве в одной книжке видела таких же.
Помост. Подхожу вплотную, краем уха слушая о долгих годах застоя, о проблемах и перебоях с магией… Фея рассказывает один последний анекдот о неудачно омолодившейся ведьме. Несчастная стала младенцем и прочно застряла в пеленочном возрасте. Теперь может только агукать, все при этом понимая. И… ее подобрали снежные люди, сжалившись над ползущим куда-то ребенком, и решили воспитать, как родную. Теперь Габриэл живет в пещере, ест полусырое мясо, сосет лохматую грудь и получает в ухо от старших братьев. Все посмеялись, найдя это забавным. Я тоже улыбнулась, представив на месте Габриэл — мою фею. Причем не у снежных людей, а в моем мире и в семье бомжей. Если выживет — жить будет долго.
Поднимаюсь на первую ступеньку возвышения, глядя вниз, вижу свое зеркальное отражение под ногами. Глаза горят алым, из-под верхней губы видны кончики игольчатых клыков. Гм. Плохо. Нельзя поднимать лицо, пока не приближусь к ней вплотную, но мне еще три ступени надо преодолеть. Три пустые ступени, кстати. Не заметить меня она просто не сможет.
На плечо опускается когтистая ручка. Вздрагиваю и скашиваю глаза чуть вбок. Вирх. Облегченно выдыхаю.
— Я тебе что сказал делать? — Голос раздается прямо в голове.
Едва заметно пожимаю плечами, киваю в сторону оратора.
— Это она.
— Я понял.
— Помощь?..
— Не вздумай. Просто оставайся здесь.
Плечо отпустили, царапнув когтем по шее и отвесив ментальный подзатыльник. В голове зашумело, стало немного больно и обидно. Я же помочь хочу.
Но фигура блондинки уже смазалась, полыхнули алые глаза. И когда фея, подняв бокал, с широкой улыбкой открыла рот, дабы предложить тост, вампир, развернув ее тело, впился клыками в сморщенную шею, сжав руку на худой талии старухи.
Гадость какая.
Все застыли. Поднимаю лицо и почему-то облизываюсь. Женщина дергается, но не может вырваться. В глазах окружающих шок медленно начинает сменяться пониманием.
— Вампир! — Не знаю, кто крикнул первым. Но теперь нужно выбираться, и срочно.
Мысленно зову котенка, прошу открыть портал назад, в домик. Котенок так же мысленно меня посылает и объясняет, что может провести только одного! Прошу вытащить Вирха. Мурз сообщил, что того же требует Вирх — вытащить меня.
