Джиллиан, снова застонав, приподнялась в постели и прижала руку к пояснице, внезапно нахмурившись.
– Чего он хотел?
– Он думает, что я могу помешать тому парню из «Стражей Земли» опубликовать историю о Данкерне.
– Какую историю?
– Пол предполагает, что его там изобразят злодеем и что Форбс уцепится за то, что тот совершает продажу против желания Клер.
– Бедная Клер. Все это, да еще ее... – она помедлила, подбирая слово. – Ее болезнь. Значит, он продает?
– Похоже.
– Я думаю, это ее добьет, ведь она так любит этот край. Чертов Пол! Тебе это тоже ничего хорошего не принесет, знаешь ли.
– Он тоже так говорит.
– Ну так он прав. Это очевидно. – Она внезапно вздрогнула. – Дэвид, дорогой, думаю, тебе лучше позвонить в больницу и сказать, чтобы ожидали нашего скорого прибытия.
Дэвид уставился на нее.
– Но… не ребенок же?
– Конечно, ребенок! У меня на этот счет достаточно опыта, – ответила она, с новым стоном потянувшись за халатом. Затем она начала делать дыхательные упражнения.
Нейл и Кэтлин вернулись в Эдинбург в десять тридцать утра. В офисе на Грассмаркет было холодно и сыро. Нейл зажег газовую горелку и взглянул в окно, выходящее на небольшой задний двор. Там вдали, на вершине черного гранитного утеса на фоне синего грозового неба темнел силуэт замка. На эспланаде собиралась толпа, чтобы пройти маршем к ратуше в честь Дня Поминовения.
Кэтлин тронула его за плечо.
– Ты и вправду собираешься работать в воскресенье?
Нейл угрюмо кивнул.
– Я пробуду здесь весь день. Если хочешь, возвращайся домой. Завтра начинается кампания. Я собираюсь взять к ногтю этого ублюдка Ройленда. Не будет газеты в Британии, которая не посвятит передовицу его алчности! – Он мрачно усмехнулся. – Если хочешь чем-нибудь помочь, дорогая, приготовь кофе. Мне нужно сделать несколько телефонных звонков.
– А как насчет Клер Ройленд? Ее ты тоже собираешься взять к ногтю? – Кэтлин тоже смотрела в окно. В соседнем дворе кто-то оставил на веревке старое полотенце, которое сейчас безжалостно трепал ветер. Было без десяти одиннадцать, наверху выкрикнули команды, подхваченные ветром, и духовой оркестр, сопровождаемый эхом, загромыхал к замковому холму.
– Она ведь вернулась к нему, правда? – Рука Нейла стиснула телефонную трубку.
– Конечно, – Кэтлин улыбнулась. – А он привлекательный мужчина, этот Пол Ройленд. – Она оглянулась. – Ни одно слово его жены, все эти заверения о невиновности, ничего не стоят. Она все время собиралась продавать Данкерн. И она не выглядит способной сохранять верность любому решению сколь-нибудь долгое время. Она явно очень непостоянная особа. Это часто бывает с так называемыми аристократами! Такими уж их вывели! Как породистых собак!
Нейл невольно улыбнулся. Он находил предрассудки Кэтлин забавными, даже когда был с ними не согласен.
Она так страстно цеплялась за них, ее выводы были так злы, так всеобъемлющи!
Он раскрыл записную книжку и стал бегло ее просматривать.
– Что ж, аристократка или нет, безумная или здоровая, она пожалеет, что родилась на свет, когда я с ней покончу! – Заявил он. – Пол Ройленд – просто английское дерьмо. А она – предательница своей страны!
Из замка донесся звучный грохот пушки, возвещающей наступление одиннадцати часов, через мгновение ей ответила другая.
Клер не спалось. Она лежала в постели, беспокойно ворочаясь, ее не покидало опасение, что если она ненадолго закроет глаза, кошмары вернутся. Снаружи было очень тихо. Каста оставалась в соседней комнате. Клер все же ненадолго вздремнула, но потом резко очнулась и потянулась за часами на столике, но они остановились. Сколько сейчас времени? Она полежала, прислушиваясь. В доме царила полная тишина. Было еще довольно темно, но какое-то шестое чувство подсказало ей, что рассвет уже близко. Она тихо встала, оделась, потом на цыпочках подошла к двери и приоткрыла ее. Холодный нос ткнулся ей в руку.
– Давай, Каста, уйдем отсюда, – прошептала она.
С туфлями в руке она миновала большой холл, прошла мимо спальни родителей и спустилась по широкой дубовой лестнице. Собачьи когти тихо клацали за спиной. В передней было темно, несмотря на то, что на комоде, рядом с большой вазой, полной незабудок Михайлова дня, горела лампа. Обувшись, она открыла внутреннюю дверь вестибюля. За ней был почти уличный холод. За стеклянной панелью над входной дверью виднелось светлеющее небо. Побледневшие звезды еще мерцали на нем. Клер взялась за дверную ручку, осторожно повернула ее и дернула. Каста, скуля от возбуждения, скребла дубовую обшивку.
– Заперто. – Голос за спиной заставил Клер подскочить. – И ключ у меня в кармане.
– Пол! – Она повернулась к мужу. Сердце ее колотилось от испуга. – Ну, так открой! Каста хочет выйти.
– Собака может выйти. Ты – нет. – Его силуэт, подсвеченный лампой, казался огромным. Остаток ночи он провел на софе в гостиной, откуда были хорошо видны лестница и передняя.
– Это смешно, Пол! Я хочу выйти, – она возвысила голос. Наверху отворились двери, и родители появились на лестничной площадке, Свесившись через перила, они наблюдали за сценой внизу. Лицо Антонии было очень бледным.
– Когда вы вернулись? – Арчи пошел к ним вниз. Из-под его туго подпоясанного верблюжьей шерсти халата выглядывала красивая пижама в полоску. У подножия лестницы он остановился, вглядываясь в темный вестибюль.
– Клер? Входи, дорогая. Твоя мать сейчас сделает что-нибудь на завтрак.
– Сначала я хочу вывести собаку, – Клер с трудом удавалось умерить тон.
– Я выгуляю ее с остальными через десять минут. Нет проблем. – Арчи изобразил фальшиво сердечную улыбку, – А теперь войди и закрой дверь. Ты напустила в переднюю холода.
Клер неохотно вернулась в холл. Посмотрела на мать, которая следом за мужем спускалась по лестнице, цепляясь для поддержки за перила.
– Мама, ты велишь наконец Полу открыть дверь?
– Я уверена, что он скоро отопрет, дорогая. – Антония нервно оглянулась на мужа.
– Все в свое время, – вмешался Арчи, – Давайте сначала пройдем на кухню и перекусим? Антония, милая, как насчет кофе – чтобы прийти в себя и по-настоящему проснуться?
Он прошел на кухню и включил свет, потом, шугнув с плиты двух кошек, поставил чайник.
– Садись, Клер, – сказал он, подвинув ей стул.
Клер села, положив локти на стол.
– Слушайте, я не знаю, что наговорил Пол, но я вас предупреждала, что он сделает нечто подобное. Он прекрасно знает, что нашему браку пришел конец. – Она взволнованно взлохматила волосы. – Непонятно, зачем он привез меня сюда. Это ничего не изменит: я к нему не вернусь и не останусь с ним под одной крышей. – Она обвела их взглядом.
