– Итак, ты считаешь это охотой? – Зак неловко закинул ногу за ногу.
Она медленно кивнула.
– Она приходит извне, Зак. Не я создала ее! Но я должна избавиться от нее!
– А просто приказать себе это – недостаточно?
Она отрицательно покачала головой.
– Я поняла, что боюсь ее и в ужасе жду, что она вернется. О Зак, что мне делать?! Знаешь, как это происходит: раздвигается пространство, краски внезапно становятся ярче и передо мной открывается другой мир... Я не могу этого остановить и поэтому вынуждена наблюдать за картиной, которая разворачивается передо мной, я словно захвачена в плен, и так происходит до тех пор, пока кто-нибудь меня не освободит, вернув в мой мир.
Зак опустил взгляд на свои руки.
– Ты говорила мне, что брат твоего мужа – священник. Может быть, тебе все-таки следовало бы побеседовать с ним...
Она уставилась на него.
– Ты серьезно?
Он кивнул.
– Я много думал о тебе и твоей Изабель. Мне хотелось бы, чтобы она была мыслеформой, потому что тогда бы я просто счел, что так хорошо обучил тебя, что твое зрительное представление стало настолько сильным, что творит такой образ. Но ведь это не так: она же всегда теперь с тобой, правда? Она – дух, питающийся твоей душой, овладевший тобой. – Он сделал паузу и, увидев страх на лице Клер, поспешно продолжил. – Под «овладением» я имел в виду то, что она уже не уходит, когда ты этого хочешь. Мое мнение: тебе нужна помощь профессионала, Клер.
– Но ты и есть профессионал! Вот почему я и позвонила тебе.
– Но я не психолог, Клер, Надо смотреть в лицо фактам. Я только хочу им быть и даже неплохо знаю теорию. Может быть, я даже в силах иногда проводить и психические исследования, но когда я сталкиваюсь с чем-то вроде этого, с чем-то вне моей сферы, я не знаю, что делать. Прости. Выбирай – или ты обратишься к своему деверю, или я сам найду кого-нибудь, более подходящего, кому ты могла бы довериться. Но это все, что я могу сделать.
– Все? – Она глядела на него с таким отчаянием, что у него заныло сердце.
– Клер... – он помедлил. – Слушай, я кое-что знаю о психической самозащите и могу научить этому тебя, дать тебе некоторые книги на данную тему, чтоб ты смогла быть во всеоружии. Возможно, это поможет. – Он в неуверенности пожевал губу. – Она ведь была колдуньей, твоя Изабель, как ты мне говорила? Мы можем попытаться сразиться с ней ее собственным оружием! – Он помолчал. – Ты когда-нибудь говорила с ней?
Клер взглянула на него.
– Только когда я призывала ее.
– Ну, так в следующий раз, когда она придет, попытайся. Проверь, знает ли она о твоем существовании, видит ли в тебе личность. Может быть, все происходящее что-то вроде перехвата «старого фильма», каким-то образом запечатлевшегося в эфире. Тогда все, что тебе нужно сделать – выключить проектор. Силы для этого – в тебе самой. Но если это не тот случай... – Он пожал плечами. – Пора тебе попробовать объясниться с ней.
Клер вздрогнула.
– Но это значит, что я должна позвать ее снова...
– Лучше позвать ее на своих условиях и потом отпустить, чем ждать, когда она придет без приглашения, – твердо сказал он.
Клер встала и нервно прошлась по комнате.
– Мне страшно, Зак, В прошлый раз, когда я позвала ее, она появилась так легко...
– Тогда вглядись в себя поглубже и пойми, хочешь ли ты этого сама или она одна желает контакта с тобой?
Клер нахмурилась.
– Если она приходит, потому что я этого хочу, она должна уходить, когда у меня нет желания общаться с ней, но это не так, она слишком сильна.
– Сильнее, чем ты?
Они внимательно посмотрели друг другу в глаза, затем Клер медленно кивнула.
– Намного сильнее.
Зак похолодел.
– Не знаю, что еще предложить, – беспомощно сказал он. – Извини.
Какое-то время они посидели в молчании, затем наконец Клер подняла на него глаза.
– Ты будешь медитировать со мной?
Он смутился.
– Наверное...
– Пожалуйста! Иногда я так боюсь не проснуться...
– Клер, я не уверен, что это удачная идея: тебе не следует пробовать, пока мы не переговорим с более компетентными людьми...
Его слова перебил телефонный звонок, на который Клер даже не обратила внимание.
– Я хочу сделать это при тебе, Зак. Не хочу, чтоб это случилось, когда я одна... Пожалуйста...
Наконец прислушавшись к настойчивому телефонному звонку, Клер с нетерпеливым восклицанием сняла трубку.
– Ох, это ты, Нейл, извини. Что? – Ее взгляд буквально остекленел, пока она слушала взволнованный голос на другом конце провода. Когда Клер положила трубку, на ней не было лица.
– Пол знает, где я. – У нее затряслись руки. – Подружка Нейла сообщила ему.
Зак приподнял брови.
– Он не может увезти тебя в Лондон силой.
– Сомневаюсь, – с горечью сказала Клер и села. – Сейчас приедет Нейл. Я не могу больше здесь оставаться, так я рискую впрямую столкнуться с Полом. Я уезжаю.
– Сейчас? – Зак почувствовал себя слегка виноватым из-за охватившего его внезапного облегчения.
Она кивнула.
– Зак, ты еще задержишься в Эдинбурге, правда? Пожалуйста!
Сначала он собирался возразить, сказать, что должен вернуться в Кембридж, но совесть не позволила. Он кивнул.
– Конечно, но всего на несколько дней. Я хочу увидеть Шотландию, раз уж есть возможность.
Нейл вез Клер на Мюрей Плейс на своем «лендровере».
– Итак. Кто этот красивый молодой человек, с которым ты флиртовала в аэропорту? – спросил он ее, когда они проезжали у подножия Маунда. – Ясно, не твой муж.
Клер держала дорожную сумку на коленях. Каста расположилась на заднем сиденье, рядом с чемоданом, который привез Джеймс. В течение четверти часа после того, как позвонил Нейл, Клер уничтожила все следы своего пребывания в квартире на Канонгейт. Все выглядело так, как будто она никогда там и не появлялась.
– Твоя Кэтлин – совсем никудышная шпионка, – рассмеялась Клер. – Это был мой брат.
– Ясно. – Нейл улыбнулся, – Значит, ты не совсем одна в мире мучителей.
– Да, не совсем.
– А собственно, кто такой этот Зак де Саллис? – Они успели лишь на ходу пожать друг другу руки, а затем Зак быстро ушел, вздохнув от облегчения, что медитация откладывается.
– Зак в прошлом году учил меня йоге и медитации. Он собирается получить докторскую степень в Кембридже.
– Кембридж после Сан-Франциско, я правильно понял?
