«Ты хочешь обрезать под корень все растущие позади травы? Лиза хотела бы этого».
Голос звучал нервно – некто был явно раздражен ее нерешительностью.
Эмма потрясла головой, огляделась по сторонам. В саду никого не было.
– Убирайтесь прочь! – Проговорив эти слова тихим голосом, Эмма подумала, что она сходит с ума. Вот так, наверное, и начинается помрачение рассудка...
Тяпка так и осталась торчать в грязи. Эмма покачнулась и обеими руками сжала свою раскалывающуюся от боли голову.
«У нас найдется занятие получше, чем работа в саду».
В ушах Эммы зазвучал сильный решительный голос. Она в ужасе зажмурилась.
«Мы ведь знаем, что нам надо делать, правда, Эм?»
Эмма с силой прижала запачканные грязью руки к лицу. «Прекратите!»
«Да будет тебе. Нам с тобой еще многое надо сделать. И кое-кого навестить!»
– Нет! – Эмма задрожала с головы до ног. Дрозд внимательно следил за ней блестящими глазками-бусинками, в любой момент готовый улететь прочь. Кошек в саду не было.
«Ты знаешь, куда нам надо пойти и что сделать».
Это все из-за снотворных таблеток, они вызвали этот психоз. У Эммы пересохло во рту, губы ее болели, в покрасневшие глаза словно насыпали песок. Она лишилась рассудка – или из-за этих таблеток, или из-за бесконечной бессонницы.
«Ведь мы знаем, где он живет, правда, Эм? – Теперь чужой голос зазвучал интимно, доверительно. – Мы легко его найдем. Он думал, что ему удалось скрыться. – Кто-то в ее голове тихо засмеялся. – Но я же сказала, что обязательно найду его. А ты мне поможешь».
Вдруг дрозд вспорхнул с камней, тревожно вскрикнув. Эмма открыла глаза и увидела Мин, показавшуюся между живыми изгородями в верхней части сада. Кошка остановилась, села, откинув хвост, и пристально посмотрела на Эмму.
Дрожа, как от сильного холода, Эмма сунула руки в карманы и огляделась вокруг. Сад был пуст, и она больше не слышала голоса, звучавшего в ее голове. Эмма вдруг поняла, что плачет, – слезы текли по щекам. Внезапно она подумала о бумаге, на которой Майк записал для нее молитву, и принялась рыться в карманах. Не найдя бумагу, Эмма с ужасом вспомнила, что оставила ее в другой куртке.
«У тебя ведь есть друзья?» Эмма вспомнила недавние слова Пайерса. А он сам – ее друг? Майк и Алекс отнеслись к ней по-доброму, но это потому, что они сами – очень славные люди. А вот Пауле она совсем не понравилась. А Линдси? Она – друг? Эмма далеко не была уверена в этом...
Эмма вымыла руки, оторвала кусок бумажного полотенца и высморкалась, пытаясь остановить слезы. На глаза ей попалась белая баночка со снотворными пилюлями. Вчера вечером она подогрела себе молоко, приняла пилюли и пошла наверх спать. Она заснула почти сразу, но сны обрушились на нее с новой силой – жестокие, страшные, запутанные... К трем часам ночи Эмма в ужасе проснулась, все еще одурманенная снотворным, закуталась в халат и села за кухонный стол, поставив перед собой кружку с молоком. Около половины четвертого она незаметно для себя заснула за столом, уронив голову на руки, и проснулась, как только услышала настойчивый голос Сары.
«Эмма, готовься. Нам надо найти его. Пришло время! Он здесь!»
Эмма застонала, схватила грязную кастрюлю из-под молока и принялась мыть ее в раковине. Руки у нее дрожали.
«Эмма! – Голос у Сары был раздраженный. – Почему ты меня не слушаешь, Эмма?»
– Убирайся прочь! – Эмма резко закрутила кран и включила радио. Говорили двое, женщина с четким выговором и ведущий передачи. Эмма никак не могла уловить, что же они обсуждают.
«Эмма!»
– Нет! – Она бросилась к телефону. После гудка ее вежливо поприветствовал автоответчик.
– Алекс? Это Эмма. Мне неудобно тебя беспокоить, но... – Она осеклась и постаралась придать голосу твердость. – Послушай, если ты дома, не мог бы ты... приехать ко мне? Мне надо... надо поговорить с тобой!
Слезы душили ее, в полном смятении Эмма повесила трубку. Как глупо! Что подумает Алекс? Если бы Флора перезвонила ей, как Эмма просила, но подруга уехала в командировку и вернется только через две недели. Пайерс тоже не перезвонил, а сама Эмма не собиралась звонить ему. Растерянная, подавленная, она прошлась по кухне и остановилась, взглянув в окно. Небо заволокло тучами, клочья гонимых ветром облаков неслись с запада. Ветер с силой хлестал по ветвям яблонь, листья охапками разлетались во все стороны. Эмме не хотелось выходить из дома, но было необходимо хоть куда-то уйти. Туда, где Сара наконец оставит ее в покое!
Не дав себе времени на раздумья, Эмма отыскала ключи от машины и направилась к двери.
Проезжая через город, Эмма заметила, что дверь в магазин Баркеров широко открыта. Двое мужчин вносили какое-то оборудование, в одном из них Эмма узнала Колина. Она нашла место для парковки и подошла к дверям магазина.
– Привет!
Фургон киношников был припаркован двумя колесами на тротуаре. Когда она поравнялась с ним, Джо как раз вытаскивал свою камеру.
– О, это вы! – Джо дружелюбно приветствовал ее. – Зайдете на чашечку чаю?
Эмма слабо улыбнулась:
– Спасибо, я не против.
– Отлично. Колин и Марк уже наверху.
Наверху царил еще больший беспорядок, чем обычно. Груда кабелей заполняла каждый квадратный сантиметр комнаты.
– Ну, как вы все поживаете? – спросила Эмма, надеясь, что выглядит не слишком бледной и усталой. Она заметила, что Джо исподтишка оценивающе посмотрел на нее, когда она помогла ему поставить тарелки с едой на картонную коробку, используемую в качестве стола.
– Нормально. – Марк приостановил свою возню с клавиатурой и спросил: – Послушайте, а вы случайно не знаете, куда пропал Майк Синклер?
Эмма пожала плечами.
– Разве он не у себя, то есть не в доме священника?
– Увы, его там нет. Я хочу, чтобы он принял участие в съемках.
– А он разве одобряет вашу затею? – Эмма внезапно ощутила беспокойство. Что-то изменилось в атмосфере комнаты...
– Нет. Он думает, что мы хотим причинить ему неприятности.
– Но ведь так и есть, – откровенно признался Колин.
Марк приподнял брови:
– Неприятности – как раз то, чего мы ищем, но только в очень узком смысле этого слова. Наше занятие мне самому немного не по душе, но я журналист и хочу сделать хорошую телепрограмму. Мы не должны упустить этот шанс только из-за того, что можем «расстроить» наше привидение!
– Вы «расстраиваете» не только духа, Марк. Разве вы не ощущаете, что весь городок словно преобразился? – спросила Эмма.
Марк пристально разглядывал потолок.
– Не думаю, – наконец ответил он.
– А вот я ощущаю, – состроил гримасу Колин и взял из коробки пончик.
