Но они дома! Приветливо потрескивает камин, на столе стоит завтрак, Симка и маг возятся на кухне, а Иревиль на руках несет Фефа к столу, уговаривая того хоть немного поесть (анрел потратил все силы ночью на борьбу с силами тьмы и теперь даже шевелился с трудом).
Задание пятое...
— У нас боевой робот, заряженный магией! И мы не побоимся его применить!
Народ притих, за запертой дверью был слышен хриплый смех, и оттуда неслось громкое:
— А у меня пушка! И я ща ка-ак фигакну по вам!
И снова хохот.
Элв растерянно посмотрел на сжимающего тесак Крута. Стояли парни на ступенях огромного дома, а их заданием на сегодня было — выкурить какого-то сумасшедшего, забравшегося в особняк и не желающего выходить. Сумасшедший владел магией, был невменяем полностью и хозяев обещал как минимум — сожрать, как максимум — повесить на воротах и зверски надругаться. У престарелой четы не было слов. Зато были деньги. И телепатическая связь с родственниками. Так что… теперь Круг, элв, Бура и Гриф стояли под дождем, ежась от ветра, на ступенях довольно старого строения и соображали, как бы попасть внутрь, не снеся дверь. (Старинная работа, штучный вариант. Бронебойная.)
— Он не принимает нас всерьез. — Крут нахмурился.
— Пускать Буру? — элв смотрел на Грифа.
Тот подошел к окну, отрицательно качнул головой и запрыгнул на подоконник, примеряясь к стеклу.
— Ладно. Продолжим отвлекать. — Крут снова повернулся к двери и открыл было рот, но тут…
Мимо пронеслось что-то белое и смазанное, в лица гному и элву ударил горячий воздух, вздыбив волосы, а… дверь снесло внутрь, пронесло по залу и вмазало в стену напротив.
Девушка медленно прошла мимо друзей и вошла в дом.
— Кхм, — Гном глянул на Грифа, изучающего выбитое стекло, и схватил за руку элва, — Впер-р-ред!
Дверь отодвинули, захватчика и пушку извлекли из вмятины в стене и положили на пол. Он был еще жив и грязно ругался.
Бура в одиночестве ушла бродить по этажам, и звуки взрывов напомнили спасателям, что ее нельзя оставлять одну.
Нашли девушку на втором этаже: она из пушки взрывала картины вместе со стенами и шла дальше, щуря глаз. Чем ее не устроили портреты — никто не понял, но Гриф сумел увести воительницу на улицу до того, как вампир вывел из подвала заказчиков.
Хозяева радостно вошли в дом, обняли спасителей, долго всех благодарили и обещали накормить ужином. Продрогшие мокрые агенты приободрились и скромно улыбались, пожимая руки в ответ.
Правда, потом супруга сбегала наверх — привести себя в порядок — и обнаружила дымящийся коридор и продырявленные стены… После чего долго вопила и просила мужа всех задержать, пока она не спустится. Муж в это время как раз выдавал гонорар усталым спасателям.
Гонорар взяли. Мужу сказали: "Да мы не голодны", — и смылись до того, как им выставили счет или чего похуже.
Итак, что в итоге: задание выполнено. Все — счастливы. Буру в который раз решили больше с собой не брать.
ГЛАВА 22
— Надо что-то делать. — Крошечный анрелочек с мрачным видом ходил по подлокотнику кресла и горестно взмахивал крыльями.
Еще один дух, но с рожками, сидел неподалеку и смотрел на пылающий в камине огонь.
— Мы все перепробовали. Она не реагирует.
— Я молился!.. Каждую ночь.
— Ты молился? Я вон ей электрошок раз пять устраивал, навел сон о бане с мужиками в полотенчиках — трижды! Подмешивал пурген в еду и заставил Грифа ее поцеловать. Все. Точка… Э-э, а что ты так на меня смотришь? Спокойно, Феф, я действовал в рамках морали, и наша девочка еще не…
Дальше вопль, сверкание и стон благословленной нечисти.
— Это ж надо, — бормотал анрел, возмущенно глядя на темного, — чуть-чуть не уследишь, и вот вам — баня! Хорошо хоть с полотенчиками. Ну, Иревиль!.. Ладно. Продолжим.
— Умираю.
— Не отвлекайся.
— Хвост!
— Что, хвост?
— Вот и я о том же. Где мой хвост?
— Ну… на полу не искал?
Тяжелый взгляд алых глазок.
— Ой. Прости… ну хоть рог на месте.
Ощупывание макушки, скрежет зубов.
— Второй вырастет обязательно. Я уверен, — покивал головой анрел, мягко улыбаясь.
Скрежет стал громче.
— Так. О чем это мы? Ах, да! Иля.
Вздох.
— У меня есть план. Изложить?
Нечистик угрюмо кивнул, осторожно садясь. Потом лег. На потолке копошились в свежей паутинке три пойманные мухи.
— Сильный стресс вогнал ее в состояние робота. Значит… еще более сильный стресс снова сделает человеком.
— Предлагаешь напугать до икоты боевого андроида?
— Попрошу без сарказма. Да, напугаем! В конце концов, она девушка, а потому…
— Мыши.
— …при чем тут мыши?
— Дамы очень боятся мышей.
— Хм… я подумывал о доме с привидениями. Но это — тоже вариант.
— Или лысина. Все девушки боятся лысястости.
— …Издеваешься?
— Серьезен как никогда.
Тихая молитва с просьбой о смирении, грустный взгляд голубых глаз. Кроткое:
— Я тебя прощаю.
— Спасибо, — очень мрачно и без тени благодарности. Зад с оторванным хвостом все еще болел.
— Итак. План таков: сначала мы показываем ей мышь… потом ведем в дом с привидениями, а если все это не поможет…
— И андроид не визжит от ужаса, запрыгивая на руки первому попавшемуся мужчине и вминая его всем весом в пол…
— …то мы, — повышая голос, — возвращаемся в замок, где это с ней сделали, и ищем способ, как вернуть нашу девочку назад.
— Хм… прикуем к столу, вскроем голову и начнем перетыкать проводки? Фефа, ты — садист с задатками ученого.
Анрел нахмурился, но простил и это.
— Так ты со мной? — сверкнув голубыми глазками и убирая со лба золотистую челку.
— Да, — мрачно сообщили снизу, не спеша вставать. — А то, чувствую, получу назад невменяемого робота, мечтающего убить все живое и мнящего себя пупом вселенной. Вот тут мне и настанет трендец по причине перевыполненного плана.
Феофан вздохнул и слетел с кресла, отправляясь на поиски мыши. Он прекрасно знал: несмотря ни на что, вечно ворчащий Иревиль его не бросит ни при каких условиях и в обиду не даст, следуя принципу: лучше сам добью. Что, конечно… огорчало.
Тяжелый вздох и мягкая улыбка тронула губы духа. Но он ведь тоже его любил.
