— Всего три с половиной минуты, — издевательски протянул остроухий лорд, округляя черные глаза. — Да вы меня поражаете!
— Вы сейчас отсюда пойдете по своим делам, и мы оба будем довольны, — не более вежливо и жизнерадостно откликнулась я, подпирая дверь носком туфли.
— Не пойду, — спустя томительно долгую паузу отозвался Элли.
Правильно, зачем?
— Тогда хватит ломать комедию. — Я поджала губы и направилась к своему месту, оставив дверь приоткрытой и уже слыша, как она тихо закрывается за моей спиной. Правда, когда мягко щелкнул замок, развернулась я очень даже резво.
Блондин многообещающе улыбнулся, показательно подкинул на ладони оставленный мною в дверях ключ и проворно убрал его в нагрудный карман черной рубашки, проворковав:
— А вот теперь поговорим, Юла Ариста. Обяза-а-ательно поговорим.
Да без проблем! Зла, как я зла! На себя…
— Верните ключ, — спокойно потребовала, сжав руки в кулаки. Как ни странно, я его не боялась. Вот вообще. Да, злилась и еще… мне было интересно. Потому что голубые холодные глаза — это восхитительно, но и черные с серебром не менее замечательное сочетание. А это значит, что я еще в своем уме. Ура!
М-да, что же мне так не везет? Я хоть когда-нибудь тут буду чувствовать сама? Или за меня всегда станут решать? Феликс — внук богини, и, как выясняется, его притягательность имеет еще одно объяснение. Элливир… он вообще на обольщении практически специализируется. Везет так везет: зеленый кикимор и страшный эльф. Сказка бывает разная…
— Пока не отдам, — вернул меня в реальность блондин, делая шаг навстречу. Я подумала и решила его разочаровать. Наверняка в такой ситуации от меня ожидался бег с препятствиями по кабинету. А я осталась стоять!
— Вы понимаете, в каком… двусмысленном положении мы сейчас находимся?
— Не-а, — ухмыльнулся Элливир. — Нравы тут более чем свободные… Поэтому трактовать закрытый кабинет можно вполне однозначно! Тем более если тут вы… и я.
Интересно, а солнышко меня уже напекло в этом мире или еще не успело?
— Знаете… — задумчиво начала я. — Всегда мечтала попасть в другой мир… и, в полном соответствии с жанром, выйти там замуж. — Посмотрела на слегка растерянное лицо мужчины и решила добавить для недогадливых: — Выгодно выйти!
М-да, кажется, все же напекло…
Элливир рассмеялся и ответил:
— Знаете, я мужчина в возрасте… и, в общем-то, уже пора… Так что не против!
— Занимайте очередь. — Я развела руками, уже открыто улыбаясь.
Хозяин Медной горы склонил голову, потом прошел к креслу для посетителей и уселся. Мне ничего не оставалось, кроме как занять свое место.
— Шутки шутками, — посерьезнел Эл. — Юля, я знаком с Маэжи и прекрасно знаю, что ничего и никогда она так просто не делает и не советует. Потому я и здесь. Уж поверьте, главе посольства вовсе не обязательно так унижаться.
Я едва заметно поморщилась и согласно кивнула:
— Логика Зеленой Богини ставит меня в тупик. По всем признакам, я во дворце буду только мешаться. Притом весьма сильно.
— На то она и богиня, чтобы смертным было не дано ее понять, — философски заметил Эл.
— Что вы хотели?
— Проверить, — честно ответил мужчина. — Вашу реакцию. И сравнить.
— Обязательно было так действовать? — Я кивнула на дверь.
— Да. Соответствие роли агрессивного самца должно было быть максимально полным.
Почему меня снова преследует ощущение, что я тут по мозгам на уровне детсада?!
Видимо, выражение моего лица было весьма красноречивым, так как эльф заметил:
— Вам и не нужно понимать.
На этом этапе за дверью раздались торопливые шаги и кто-то сильно дернул за ручку.
Следом раздался холодный голос:
— Эл, ты догадываешься, что я с тобой сделаю?
Я молча протянула ладонь, остроухий скривился, но ключик в нее вложил.
До двери дойти не успела. Когда проходила мимо кресла эльфа, он схватил меня за руку и резко дернул на себя. Я тихо ойкнула и свалилась на колени к наглому типу, который быстро вытащил из моей прически пару невидимок и запустил руку в волосы, растрепывая. Критически оглядел возмущенно хлопающую глазами меня, пробормотал «недостоверно» и, ухватив за подбородок, быстро и крепко поцеловал, еще и ощутимо прикусив нижнюю губу.
— Что вы делаете? — отчаянно пыталась я вывернуться из крепких рук.
Он не ответил, только спихнул с колен и подтолкнул к двери, с напряженным ожиданием наблюдая за мной.
Я испуганно метнулась, открывая створки, и едва не схлопотала одной по лбу, потому что некоторые нетерпеливые их с той стороны толкнули!
Возмутиться не успела, тотчас угодила в объятия к кикимору, который пристально осмотрел встрепанные волосы, осторожно коснулся большим пальцем горящих от поцелуя губ и зло посмотрел на Элливира:
— Ты зарвался.
— Видимо, недостаточно, — скривился Медный, осматривая болотника странным, слегка расфокусированным взглядом.
— Не трогай риале, — почти прошипел Феликс, властно притягивая меня к себе и этим лучше всяких слов показывая свое отношение. Собственническое.
Остроухий порывисто вскочил и, нервно запустив руку в светлые волосы, возмущенно начал:
— Феликс, но нельзя же из-за одной су… — Он осекся, взглянув на меня, и продолжил, минуя ругательства: — Ты ведь даже не пытаешься что-либо сделать!
— Меня все устраивает, — холодно процедил Ла-Шавоир. — И, Эл, не смей о ней так говорить…
Хозяин потрясенно уставился на бывшего друга:
— Кик, ты все еще ее защищаешь?! Даже после всего, что было?!
— Тебя это не касается, — неприятно усмехнулся болотник и мотнул головой: — Уйди, и чтобы я тебя возле Юли даже не видел. Все понятно?
— А как же твои распоряжения? — едко спросил блондин. — Сам же указал.
Раздумья были недолгими, но, судя по тому, как скривился Феликс, свое слово он так просто забрать обратно не мог.
— Не трогай ЭТУ женщину, Элливир, — немного устало, почти попросил Кик. — Просто не трогай. Ты уже и так забрал все, что мог.
— Идиот! — прошипел эльф. — Это как же надо было запудрить тебе мозги, чтобы даже после того, что ты видел и слышал, она все равно стоит на том же пьедестале! Удивительно, как хватило силы воли все же не жениться!
Элли стремительно вылетел из кабинета и с грохотом захлопнул за собой дверь, оставляя нас одних.
Но не успела я даже начать осмысливать произошедшее, как руки на талии сильно сжались, и, услышав прерывистый выдох, я вскинула голову, взглянув на риалана, и он тотчас прислонился своим лбом к моему и закрыл глаза. Попыталась высвободиться, но Феликс еле слышно проговорил:
