Присутствие друзей сделало девушку отчаянно храброй. Она вызывающе взглянула в глаза коротышке, и тот без пререканий очистил карманы от излишка денег. Его товарищи последовали его примеру, хмуро поглядывая на противников.
— Мы еще встретимся, су... дарыня, — мрачно бросил один из воров. Лани ответила ему непристойным жестом.
— Это если тебе очень не повезет, — усмехнулась она, подбирая ножи. Щенок Тьмы радостно прыгал рядом на всех пяти лапах и лез целоваться.
— Опять не подрались, — заныл топор. — Нет, Хозяин, я этого решительно не понимаю. Если уж тебе достался такой замечательный топор, как я, надо бы почаще пускать его в ход!
На воров говорящий топор произвел определенное впечатление. Похоже, больше всего на свете им хотелось оказаться как можно дальше от этой странной компании, где даже топоры разговаривают. Воры медленно попятились от железного говорящего чуда.
— Ладно, можете идти, — великодушно сообщил им варвар. Надо бы, конечно, дать каждому по роже за кошелек, но Нанок считал себя человеком добродушным и не мстительным. Если уж сразу не порубил к Беодлу, то пусть живут.
Два раза повторять не пришлось. Троица испарилась со скоростью, людям просто недоступной. Только столб медленно оседающей пыли говорил о том, что миг назад здесь стояли три человека. Мастер Коэто изумленно покачал головой.
— Хотел бы я знать, кто учил их бегать, — сообщил он принцу.
— Ноги бы оторвал паршивцу, — согласился тот.
— С тобой все в порядке? — поинтересовался Таль у Лани. Увидел рану, охнул, попытался оторвать грязный подол рубашки, но девушка его остановила. У нее нашелся платок, который подошел для перевязки гораздо лучше.
Нанок пересчитывал деньги. Странный каприз природы, варвар, который в арифметике не понимал ровным счетом ничего, деньги считал уверенно и быстро. Жалея только об одном, что маловато их, денег.
Мастер Коэто достал свой кошель, у Лани тоже имелось немного серебра в запасе. В пересчете на квармольский дубар, получилось одиннадцать золотых в общей сложности. Где-то на пять с половиной коней. Денег все равно не хватало, ведь необходимо еще было купить оружие и более-менее приличную одежду.
Лани предложила украсть деньги, либо сразу лошадей. Варвар с сомнением покосился на свою походную котомку и заявил, что лошадей будет трудно спрятать. Лани возразила, что прятать их нет необходимости, а надо на украденных лошадей сесть и из города этого выметаться быстрым аллюром. Принц заметил, что на хвост сядет отряд конной стражи, Лани предложила тогда украсть где-нибудь золото, а на него купить коней. Варвар предложил деньги выиграть в таверне. При этих словах в глазах у него загорелись искры азарта, и остальным стоило немало усилий заставить его отказаться от этой мысли.
Принц предложил взять у кого-нибудь в долг. Таль на это ответил, что вряд ли кто согласится. Если только принц назовет свое имя, но тогда Сугудай может узнать о них раньше времени.
— Может, поищем клад? — робко предложил Бол. Ему предложили заткнуться. Если в этом городке и имелись клады, то искать их можно всю жизнь.
— Давайте-ка уйдем из этого переулка, — сказал Мастер Коэто. — Если заявится стражники, будет довольно трудно убедить их, что этот человек умер своей смертью.
— А чьей же еще? — удивился варвар.
Таль схватил его за руку и потащил из переулка. Варвар еще раз удивился, но послушно последовал за ним.
— По-моему, мы перебрали все источники дохода, — задумчиво сказал Мастер Коэто. — Кроме, разве что, торговли. Только продавать у нас нечего. В общем, Нанок прав. Деньги придется выиграть. Только играть буду я, а не он.
— Можно вообще пешком идти, — проворчал варвар. — Лошадь штука, конечно, полезная, но не настолько. А вот оружием надо запастись. И на Лемура с Боресветом — тоже.
— Мысль дельная, — похвалил воин. — Только на что мы тогда играть будем? Нет, я пойду в «Золотой листок», и пойду один. Местечко непростое, в эту забегаловку забегает местная «золотая молодежь». Всякие там беспутные прожигатели жизни юного возраста. Незачем распугивать потенциальных партнеров вашими угрюмыми рожами.
— Во-во, лохов надо окучивать осторожно, — сказал подошедший Боресвет. — Выставлять на бабки — в натуре, тонкое дело, нам, голунцам, недоступное. Кстати, привет, Коэчин.
— Здравствуй, Боресвет, — отвесил поклон Мастер Коэто.
— Мастер, Вы знакомы с Боресветом? А почему Коэчин? — поинтересовался Бол.
— Знакомы, — обронил воин, но в комментарии вдаваться не стал. Видимо, обстоятельства знакомства ему по каким-то причинам вспоминать не хотелось.
Боресвет коротко хохотнул и открыл было рот с явным намерением рассказать какую-то историю из жизни Мастера Коэто, но тут же заткнулся под яростным взглядом воина.
— Как девки? — поинтересовался Бол.
— Девки как девки, — пожал плечами Боресвет. — Нормальная подруга, но не так, чтоб очень. Интересно, в натуре, а шут где завис? Анекдоты он, что ли этой сестренке травит?
— Может, он лучше знает, что нужно женщине? — довольно язвительно предположила Лани, но на Боресвета сарказм не действовал напрочь.
— Да подруги вроде не бедные, — отмахнулся он. — К тому же, с голдом по-любому нас напряги. Так что бабок с него не поимеют, отвечаю.
— Не для всех женщин деньги самое важное, — обиделась Лани и замолчала. Боресвет только пожал плечами. Он-то знал, что женщинам нужно от мужчин.
— Нам деньги тоже не помешали бы, — тонко намекнул Таль, и разговор вернулся к прежней теме, где достать золота на коней и оружие.
Мастер Коэто решительно забрал все деньги и направился к ближайшему трактиру. Принц попытался остановить его, но Боресвет хлопнул Его Высочество по плечу.
— Не кипеши, в натуре. Ты этого перца еще не знаешь. Гадом буду, вернется с кучей голда. Он всегда выигрывает, пацан реальный, в натуре.
— А ты его откуда знаешь? — поинтересовалась Лани.
— Встречались децил, — уклончиво ответил Боресвет. Желания рассказывать подробнее у него явно не наблюдалось.
Подошел шут. Для Таля так и осталось загадкой, как Лемур и Боресвет умудрились найти их в довольно большом городе. Не иначе, оба имели собачий нюх и кошачью интуицию.
Бола этот вопрос тоже занимал чрезвычайно.
— А как вы нас отыскали в этом городе? — поинтересовался он.
— У местных аборигенов спросил, — пожал плечами Боресвет. — В натуре, такую тусовку, как вы, трудно не заметить. Нас еще месяц вспоминать будут, стеклянно говорю.
— Если не больше, — поддакнул шут. Вид у него был как у кота после двухнедельной отлучки — потрепанный и донельзя довольный.
— Мелочь у кого есть? — осведомился Бол. — Жрать охота, сил нет.
— Я бы сейчас и собаку съел, — сознался принц.
