– Кое-чем я тебе помогу,– говорит Король, доставая из ящика стола кожаную папку.– Тут есть схема здания, расположение и количество стражи… да сам посмотришь на досуге. Тебе эта информация здорово поможет.
Смотрю с интересом на папку. Любопытно, эту информацию Король сам собирал или от Безгола осталась? Если последнее, беднягу на этом свете мне уже не встретить…
– Труднее всего внутрь пробраться,– продолжает Король.– Здание четырехэтажное, последний этаж занимает охрана. Живут они там – понимаешь, сынок? Так что через крышу хода нет. Далее, балконы отсутствуют, окна забраны решетками. Черный вход отсутствует, только парадный. За входной дверью имеется вторая, внутренняя. Каждая из них покрепче, чем городские ворота. Сколько стражи охраняет вход, сам посмотришь. В общем, понятия не имею, как попасть в сокровищницу, это уж твоя забота, сынок.
Король довольно усмехается, старается поймать мой взгляд. Смотрю на него безразлично, мне отчего-то не страшно. Уж не знаю как, но Державу я добуду. Откуда такая уверенность, сам не понимаю.
– Ну чем мог – помог,– веселится Король.– Удачи, сынок!
Встаю, прощаюсь. Ловлю взгляд Короля на мою суму. Видно, что с Короной ему расставаться не хочется, но оставить не предлагает. Похоже, побаивается меня спугнуть. Интересно, это тоже надо обдумать, и лучше бы не одному. Может, Мастер Лион чего подскажет или мудрый Фрол совет даст? Да, самое время навестить друзей.
Покидаю гостеприимный дом, Семерка расшаркивается передо мной в фальшивых любезностях. Ухмыляюсь нагло ему в лицо, ухожу не прощаясь. Все мы в какой-то степени лицемеры, но зачем же выставлять это напоказ?
Прохожу сквозь торговые ряды, делаю покупки. Мелочь всякую: мясо, сыр, вино. Яблоки, само собой. В последний момент вспоминаю, что маг просил томаты. Спрашиваю у нескольких продавцов, никто ни о каких томатах не слышал. Наконец один продает мне помидоры, заявляя, что это искомые томаты и есть. Недоверчиво кручу головой, но не спорю. Потом спрошу у мага. В крайнем случае и помидоры съедим – почему нет?
Пока я покупаю злополучные товары, некий собрат по Гильдии примеряется к моей суме. Аккуратно засаживаю ему локтем под ребра, выразительно смотрю в глаза. Мальчишка еще совсем, ничего не умеет. Ладно, впредь наука будет.
А в ближайшем переулке меня ждет сюрприз. Бывает же, начнешь вспоминать человека, а он тут как тут. Судьба, значит.
На плечо ложится чья-то рука. Ловко сбрасываю, ухожу в сторону, оборачиваюсь, думая, что за спиной незадачливый вор с рынка. Или кто-то из его безмозглых приятелей.
Не угадал, конечно. Безгол. Мой бывший учитель и напарник собственной персоной. Не так уж сильно и изменился за эти годы, седины только добавилось да шрамов. Глаза такие же молодые, глядят весело.
– Что, Дик, не узнал?
Безгол называет меня первым моим прозвищем. Как Ригольда он меня и вовсе не знает. Либо Дик, либо Лень, если злится. Сами догадайтесь, по какому поводу может злиться учитель.
– Тебя не узнаешь,– говорю и улыбаюсь. Живой, блинило, не получилось у Короля его со свету сжить. Делаю шаг вперед, сжимаю его в объятиях. Живой! Все-таки живой!
Глаза подозрительно защипало, усилием беру себя в руки. Не хватало еще слезу пустить при бывшем учителе!
– И где же тебя носило, Безгол несчастный?
Безгол – от слова «безголовый». Кличка, само собой. За иные дела, кроме моего учителя, и браться никто не желал. А он не боялся. Ставил жизнь на кон – и выигрывал. Из самых гиблых ситуаций выходил с прибытком.
– Меня сейчас Голова зовут,– скромно сообщает Безгол.
Голова – это да, этого у него не отнимешь. Усмехаюсь, забавное имя. Был Безгол – теперь, нате вам, Голова.
– Смотри, башку оттяпают – опять Безголом станешь. Ты чего в Белару вернулся? С Королем, что ли, помирился?
– Еще чего,– мотает головой Безгол… то есть уже Голова. Ни в жизнь мне к этой кличке не привыкнуть! – Король и не в курсе, что я вернулся.
Скверно, ох как скверно. Едва глава Гильдии узнает, что Безгол в столице, такую облаву устроит – стражники от зависти сопьются. На что он, интересно, рассчитывает? Что Король все забыл и простил? Не верю. Память у него хорошая, милосердием тоже не страдает. И Безголу это прекрасно известно. Уж кому, как не ему, знать.
– Я последнее время в Тельоне обретался,– негромко говорит Безгол.– Городишко такой, симпатичный, спокойный. Там некто Серый за главного, ты его не знаешь. Так вот, уж не знаю кто и как, но опознали меня. Ума не приложу, кто, Беклен же не мог сдать…
– И Беклен там был?! – восхищаюсь я. Беклена помню. Мастер, каких мало. Ох и рыдали мы, когда он столицу покинул!
– Был,– кивает Безгол.– И сейчас есть. Только не верю я, что он меня выдал. Мог, конечно, сболтнуть лишнего после шестой кружки пива… все равно не верю.
Да, Беклен – кремень. Что ему каких-то шесть кружек? Он и втрое больше осилит. Уж Беклена перепить – на это не многие способны. Я, к примеру, не потяну.
– Как бы там ни было,– продолжает Безгол,– а за моей головой пришли. Попросили отдать добровольно. Люди Короля, конечно, Статуя помнишь?
Помню я Статуя. Шириной два меня, роста тоже немаленького. Кинжалу предпочитал всегда меч и владел им весьма прилично. Король его очень ценит… ценил, вернее, судя по тому, что здесь Безгол, а не Статуй.
– И ты решил вернуться и бросить Королю вызов?
– Так далеко я не заглядывал.– Безгол безмятежен и умиротворен.– Надоело бегать. Пересидеть мне надо. В Беларе меня сейчас не ищут…
Вот за это его Безголом и прозвали. Когда некий вельможа, обозленный дерзкой кражей, пустил по его следу Ищейку, знаете, как он поступил? Поступил добровольцем в городскую стражу! Сбрил волосы, отрастил бороду, магически изменил цвет глаз и поступил. Добрых полгода охранял порядок в столице! Даже Ищейка его обнаружить не смог, его нанимателю пришлось отменить поиск, приняв в качестве отступных часть похищенного. Через Бенджамина, разумеется.
– Поможешь? – спрашивает Безгол.– Сам понимаешь, у Зачинщика мне не отсидеться. Меня он, само собой, не сдаст, но кто-нибудь непременно пронюхает.
Конечно, помогу. Не думаю, что Фрол и Мастер Лион возражать станут. А хоть бы и стали, не дело это – учителю в помощи отказывать.
– А куда ж я денусь,– вздыхаю.
Безгол улыбается, показным унынием его не проведешь. Он-то видит, что я плясать готов от радости. Потому что живой. Потому что вернулся.
– Пойдем,– принимаю решение.
Безгол покорно следует за мной. Ох, надеюсь, никто нас вместе не увидит. Не заслужил Король такого подарочка.
– Ты как меня нашел? – спрашиваю у задумавшегося напарника.
– В случайность, стало быть, не веришь? – ухмыляется Голова.
Не верю. Не бывает таких случайностей. Откуда он меня вести мог? От торговых рядов? Вряд ли, рискованно ему туда соваться. Там неизвестно еще кого больше, воров или торговцев. От гадалки? Возможно, но маловероятно. Раньше бы подошел. Скорее он вел меня от Дворца. А наводку туда мог дать…
