— А кто ж его знает! Как самим надоест, так и заткнутся… До чего же знатно воют, — облетая вокруг сестричек, продолжал восхищаться прозрачный.
— Кстати, позволь представиться, графиня Лионелла. Можно просто Ли, — сделав легкий реверанс, отрекомендовался я.
— Очень приятно. А меня зовут… зовут… дай Бог памяти… давно не знакомился. Граф Сэтаэ! Можно Сэт, — великосветским голосом представилось привидение.
— А эти орущие дуры — мои сестры, Нирана и Нинэя, — махнул я рукой в сторону девчонок.
Те немедленно замолчали и сердито посмотрели в мою сторону. Рэм, оставшись в одиночестве, в удивлении поводил глазами по сторонам и тоже заткнулся.
— Сама дура, — хором продекламировали сестрицы и, обернувшись к привидению, заявили: — Не верьте ей. Мы хорошо воспитаны. А можно и нам называть вас Сэт?
— Я буду чрезвычайно польщен!
И тут мне в голову пришла одна любопытная идея:
— Предлагаю перенести наше общение в более подходящее место. Тут одна идейка мелькнула, может, обсудим? Если вы не слишком заняты, Сэт, я предложил бы вам принять участие в наших разработках.
— О-о-о… Я бесконечно рад… О-о-у… буду счастлив… О-о-у-у… я так давно нормально не общался… — пытаясь высказаться, привидение постоянно сбивалось на вой. Сказывались регулярные и долговременные упражнения.
Собрав стаканы со свечами и чуть не забыв Рэма, впавшего в прострацию, мы двинулись в нашу подпольную резиденцию. Пока развешивали в шкафу балахоны и пристраивали скелетик, Сэт носился по комнате, удовлетворенно восклицая:
— Как у вас уютненько и интересно… оу, винцо? Вы что, уже попиваете? А не рановато ли?
— Мы тут смеси специальные готовим и проверяем, — пробурчал я (лезет же, куда не просят!).
— И на ком проверяете, если не секрет, конечно? — радостно заулыбался Сэт.
— Что, житие свое вспомнил? — ехидно поинтересовался я.
В первый раз вижу засмущавшееся привидение. Хотя и привидение-то вижу в первый раз. Но впечатляет.
— Тут у нас доброволец имеется. Алкаш жуткий, даже с ядом согласен пить, но у нас все больше сонные и галлюциногенные добавки, — пояснил я.
— Да-а-а… Мм… Галю… гец… мм… до чего мудрено… — уважительно промычал Сэт.
Как оказалось, он помнит эту комнату. Еще в его бытность она использовалась именно в качестве лаборатории. Если исходить из того, что приведение смогло вспомнить о своей жизни, оно немало денег просадило на алхимические опыты. Вероятно, за эти растраты его и грохнули. Похоже, страсть к алхимии у него за времена пребывания в качестве привидения не исчезла. С этого момента при каждом нашем появлении в лаборатории и опытах с травами Сэт носился у нас перед глазами и пытался давать советы. Но я старался четко следовать рекомендациям Яджины, которые получил специально для этого дела.
Пообещав Сэту проверить его предложения как-нибудь в будущем, я готовил снадобья по-своему. Проверив такое произведение на местном алкоголике и удостоверившись, что оно не смертельно, я подливал напиток в еду и вино некоторых личностей. Нарвавшись как-то на одного подопытного, находящегося под слабым воздействием травки, я вспомнил анекдот про психов и похлопал у придурка перед носом в ладоши.
— Вы что делаете? — шепотом поинтересовался он.
— Крокодилов пугаю, — так же шепотом ответил я.
— Но никого же нету? — перепуганно глядя по сторонам, прошептал придурок.
— Потому и нету, что не любят они этого, — стараясь не заржать, еще более таинственно прошептал я.
С тех пор, гуляя по замку, иногда можно было встретить психов с выпученными глазками, усиленно хлопающих в ладони они старательно разгоняли крокодилов.
Глава 13
УЖАС, ЛЕТАЮЩИЙ В НОЧИ
Убийство дяди я не планировал, хотя его смерть меня устроила бы невероятно. Но это уже классика когда человек совершает что-то, по его мнению, плохое, он потом всю жизнь вспоминает этот поступок и чувствует себя виноватым. И часто бывает неважно, украл ли он медвежонка в детском саду, обманул родителей или подставил друга. Сила подлости, как и важность события, каждым человеком воспринимается по-своему. В таких вещах существенно не мнение других, а личное отношение к поступку.
А уж убийство или подстава под убийство, если, конечно, человек не маньяк, вспоминаться будет до последних мгновений жизни. Маньяком я себя не чувствовал, поэтому мне не хотелось портить себе будущее из-за этого козла. Но, чтобы облегчить жизнь тете Оливии и двоюродным сестрам, я решил запугать дядю до поросячьего визга. В случае удачи этот подонок будет занят борьбой с собственными страхами и перестанет доставать окружающих, они ему будут до лампочки.
Психи, разгоняющие крокодилов, создавали нужный фон для сдвигов. Все члены моей команды время от времени нашептывали на ушко слугам и стражникам о пользе метода похлопывания в ладоши, типа — не любят ОНИ этого. Все чаще можно было видеть, как слуги, испугавшись неважно чего, сразу начинали хлопать в ладоши.
Основной образ, которым мы решили запугивать дядю, был образ умершей по его вине девушки. Пару вечеров мы потратили на обучение Сэта принимать форму женской фигуры. Мне тоже изготовили специальное платье в виде лоскутков и раскрасили их раствором фосфора.
Подготовив все, мы двинулись на испытание. Сестрички, приодетые привидениями, крутились поблизости, явно нервничая. Сэт просочился в спальню дяди на разведку, ну и немного подготовить того морально. Минут через пять он вернулся и сообщил, что дядя уже не спит, сидит на кровати и, нервно выпучив глаза, следит за его полетами.
Что ж, клиент дозрел. Тихо открыв дверь, я прошмыгнул в комнату. У кровати дяди на столиках с двух сторон горело по свече. Они почти не рассеивали темноту, но пляшущее пламя создавало на стенах причудливо движущиеся тени.
Подойдя немного ближе, я распахнул плащ, скрывающий мои светящиеся лохмотья, и от всей души завыл, изображая плач. Затем заметался из стороны в сторону, представляя полеты и продолжая рыдать. Взвыв, почти как я, дядя соскочил с противоположной стороны кровати, свалив столик со свечой.
Так и пожар устроить можно! Я бросился к упавшей свече. Дядя рванул вокруг кровати ко мне и уронил второй столик. Мне пришлось тушить еще одно вспыхнувшее пламя. Только оно угасло, как сзади меня стал догонять дядя, завершивший круг вокруг кровати. Взвыв уже натурально, от испуга, я бросился от него вокруг того же мощного ложа. Нарезав несколько кругов, а дядя все не отставал, я догадался отскочить с траектории его бега. И, судорожно дыша, попытался понять, в какой стороне дверь.
— Сэт, где выход? Срочно показывай. Как-как! Да хоть голову брось в ту сторону! — тяжело дыша, зашептал я.
И этот придурочный дословно выполнил то, о чем я попросил: схватил свою голову за волосы рукой и бросил. Голова пролетела сквозь дверь, и оттуда послышался наполовину визг, наполовину вой. Судя по всему, необычный предмет вылетел прямо перед сестричками. Барон замер, выпучив глаза. Сэт теперь в виде безголового приведения носился перед ним, отвлекая, а я на полной скорости рванул в сторону скрывшейся головы. Но не попал в дверь, а со всей силы врезался в стену. Что-то откуда-то с грохотом посыпалось. Судорожно пошарив по стене, я, наконец, нашел ручку двери, резко ее дернул и выскочил из комнаты.
