И что наша великолепная семерка, почти по фильму Куросавы, предпримет? Ух ты! К месту я японцев вспомнил! Их аниме я никогда не понимал, но когда у них супергерои взлетают… Как там, одна нога к себе прижата, одна рука вперед вытянута, вторая назад отброшена… И с криком "У-я!" вздымают в небо бравые японские герои… Семерка взлетала не столь эффектно, но не менее эффективно – вот только что они стояли на земле, и прямо с места взмывают вертикально вверх, в воздух! И оттуда, веером, в радиальном направлении, во все стороны… Ба! Да они, похоже, нас искать отправились! Типа, копы на дежурстве. Сейчас, наверно, будут весь регион прочесывать, искать, где я появлюсь…
Господа! Увы, мне придется вас разочаровать! Я все понимаю – да, летать – это круто, да, долго быть невидимым я не смогу. Но ту петельку, магическую петельку, что вы на меня накинули, я уже обнаружил, и с себя ее вполне успешно скинул. Так что теперь вы не знаете, где я, а я… Я еще не до конца разобрался! Так что полетали – и хватит. На месте, кругом, летом марш!
Цепочка из шести живых существ со мной во главе поворачивается на сто восемьдесят градусов и с точностью парашютиста- профессионала влетает точно в драконий туннель!
А вы что думали? Если последний из титанов тут уже тысячи лет скрывается – значит пещера эта место довольно безопасное. Тем более, у меня есть о чем с титаном и Билом поговорить… Или они ответят на мои вопросы, или… Или не ответят. Увы, что-то я сомневаюсь, что смогу уговорить титана еще раз прочитать заклинание перехода – а другого пути домой я пока не вижу…
* * *
– То есть домой ты меня не можешь отправить?
– Нет, – подтвердил мои сомнения титан.
– Ну и почему?
– Потому что судьба твоя – спасти этот мир! Ты должен нам помочь!
– Все ясно, шантаж, – удрученно, я закачал головой. – Ну хорошо. Допустим. О дороге домой потом поговорим – тем более, я таки обещал Лерке с Бессом помочь. Алвит! Да не трогай ты мое тело!
– Почему, Михаил? – зыкруд, тащивший труп куда-то в угол пещеры искренне удивился.
– Зачем тебе оно надо? Кинь, кака!
– Михаил не прав! Не кака! Вкусно-вкусно! Алвит хотеть кушать, вкусно-вкусно много-много мяса! Алвит давно не есть мясо – Я нельзя? Михаил нельзя зыкруд Алвит есть мясо? А я кормить Михаил…
– Да ладно! – ну почему я такой? Почему, стоило мне только увидеть скривившееся прекрасное личико Лерки, как я сразу передумал? Решил отдать Алвиту свое временное тело на съедение. Видать, действительно в каждом человеке глубоко в душе живет мстительный садист… Мааленький такой садист, но очень-очень мстительный! – Алвит, ты молодец – заслужил. Хочешь – кушай. Только нам не мешай, хорошо?
– Я не мешать! – нет, все-таки улыбка у него бесподобная! Интересно, как он за своими клыками следит, чтоб они постоянно оставались белоснежными? Наверно, так же, как и за до сих пор чистым бальным платьем Леры…
– Хорошо, так о чем это я… – зыкруд приступил к своей кровавой трапезе, Валера отвернулась и ее едва не стошнило, а я наконец собрался с мыслями, – Ах да! О дороге домой потом, а пока… Бил! Мы, как бы, заочно знакомы давно. А вот очно так толком и не познакомились.
– Почему же? – искренне удивился лысый старик, – Ты – Михаил, я – Бил. Вроде как знакомы! – эх, куда его кариесной улыбе до зыкрудской…
– Ты в этом уверен? Странно, я почему-то думаю, что тебе не мешало бы мне кое-что рассказать…
– Ты так думаешь? Я в этом сомневаюсь – часть ты уже знаешь, до части сам дошел, а остальное тебе знать пока не надо.
– Интересненько получается, – я попытался просканировать ауру Била – бесполезно! Блокирована начисто, и не магическим образом, а высшей степенью самосознания. Я бы сказал, йога экстра класса… Увы, против такого мы, иншие, бессильны. – То есть мы шли сюда чтоб поговорить с драконом, якобы для определения подлинности королевской крови Валерки, нам оказавшийся титаном дракон ничего не сказал. И ты говоришь, что это нормально?
– Я тебе сказал все! – титан руки-в-боки – зрелище поистине титаническое. Более исполинским и колоссальным был бы лишь исполин руки-в-боки и колосс руки-в-боки. Ну и, конечно же, циклопический циклоп руки-в-карманы. Наш титан артистом оказался – одна нога немного вперед выставлена, живот втянут, грудь откинута, подбородок приподнят. Ух ты!
– Что именно "все"? – уточнил я, – "Все", это историю про отсутствующих богов и конец света? Если я им замену на небесах не подыщу? Странно, но мне почему-то кажется, что это далеко не все… Ну, например, как вам такой вопрос – почему бывший бог с ангелами своими за мной лично гоняется? Чем я ему успел насолить?
– Ты успел насолить ему, Михаил, – подтвердил Бил, – Придет время – ты это узнаешь. Ты поставил с ног на голову его империю, Империю Черноречья, и ему есть, за что тебе мстить. Так же, как и Валайбойфру есть за что мстить мне…
– Говоришь, Черноречье… Значит, не ошиблись мы, что сюда северной дорогой добирались. Ясно. Ясно, что ничего не ясно. Ну хорошо, Бил, я все понимаю – тайны. Ладно. Бог и дьявол в кровных врагах по неизвестной причине – бывает. Тайны – могу допустить. Если ты уверяешь, что для дела это надо… Но никому не кажется, что надо бы несколько уточнить, чего вы все от меня сейчас ждете? А то мне никто не помешает просто пойти прочь отсюда, и…
– Иди, – пожал плечами Бил, – все равно не уйдешь.
– В смысле? Ты догонишь и убьешь? – интересно было бы посмотреть, как Бил меня убивать будет!
– Нет, зачем же я. Ты сам все сказал – за тобой идут крыланы. И или они тебя, или ты их. И не имеет значения, будешь ты искать этой встречи, нет. Останемся мы с тобой, нет. Встреча все равно произойдет, и выйдешь ли ты из нее победителем – зависит только от тебя.
– Правильно ли я вас понял, – один мой хороший знакомый всегда любой спор или диспут начинал с такой фразы, произнесенной предельно вежливым тоном, – что моя первая задача, по вашему мнению – разобраться с крыланами? Желательно – уничтожить?
– Да, – синхронно подтвердили Бил и титан.
– Они уже не ангелы, Михаил, – сообщил мне очевидную истину лысый пожилой воин, – они уже не те слуги творца. От тех, великих, осталась лишь оболочка – теперь это демоны. Ужасные демоны, и зла в них больше, чем в дьяволе, для борьбы с которым они и спустились на землю.
– И вы думаете, что мне с ними удастся справиться?
– Да, – опять был дан синхронный ответ.
– Что же… Вполне может быть. Значит план на ближайшее время ясен – провести операцию под кодовым названием "Охота на крыланов", в результате которой изничтожить семерых существ божественного происхождения. Тогда другой вопрос – а с ними, – жест рукой в сторону как всегда простодушного Феди, Бесса, у которого по новому открывались глаза на мир, и Лерки, которая таки глянула в сторону Алвита и теперь едва сдерживала рвотные порывы, – что делать?
