– Ваше Величество, – вместо Димитриуса Баакум ответил начальник полиции Никитус эль Ксаш, – в красных и синих кварталах паника, пожары, толпы людей сейчас пытаются прорваться в зеленую зону, если бы не войска – силами полиции мы вряд ли бы смогли удержать оборону. Но…
– Но? Ты хочешь сказать, что что-то хорошее я сейчас тоже услышу?
– Ваше Величество, мы попытались проанализировать ситуацию… Те наши агенты, которые вернулись из той части города… Ваше Величество, со всей полнотой ответственности я заявляю – в городе отсутствуют какие-либо враждебные нашему государству силы! Всю ответственность за последние события несет небольшая группа предположительно диверсионного характера, совершившего данный "налет" исключительно с целью создания паники среди народных масс нашего королевства!
– Ты хочешь сказать, что все это, – король обвел рукой вид из окна – сплошную стену дыма от многочисленных пожаров, – дело рук небольшой группы диверсантов?
– Да, Ваше Величество! И они постоянно поддерживают и усиливают панику! Устранив их, мы сможем очень быстро навести в городе порядок. Не смотря на огромные людские и материальные потери, ситуация еще далека от критической – порог, за которым начнется неконтролируемый хаос, еще не пройден.
– Ваше Величество, – в диспут вступил первый королевский советник, в прошлом – обер-ударник первой Морийской армии Димитриус Пантэн, – я тоже ознакомился с докладами агентов – действительно, ситуация выглядит так, как будто бы некая небольшая группа искусственно создает панику.
– Отлично! Тогда кто Вам мешает? Найдите и устраните их!
– Ваше Величество! – ответил Никитус эль Ксаш, бывший обер-ритмистр первой Морийской армии, – Мы не знаем, где их искать! Они – невидимки, силы полиции не столь велики, чтоб в такой ситуации прочесывать те кварталы! Это могла бы сделать регулярная армия, но…
– Но моя армия сейчас нужна тут, мой король! – вступился Димитриус Баакум. – Я не могу гарантировать безопасность моего короля, если мои части будут отправлены в те кварталы.
– Отлично! То есть идей, что делать, ни у кого нет? Что же, давайте думать вместе…
* * *
Хорошо, что после событий в Мысе Славы, я твердо решил – буду держать себя в форме! Тогда мне хорошо довелось побегать, и в обычном, и в сумеречном виде, но даже тогда до нынешнего экстрима было далеко. Зайцем петлять через сошедшую с ума, взбесившуюся толпу, когда за тобой на одной ножке прыгает Негр-инвалид, размахивая молотом, а рядом с ним "катится" Толстячок, размахивая саблями и подметая брусчатку своими седыми волосами… Это только с первого взгляда смешно, на самом деле мне было почти страшно! Конечно, "Вершитель Реальности" душу греет, знаешь, что если дела пойдут не так – всегда есть последний шанс, четыре штуки. Но все равно! Страшновато…
Привлечь внимание двух крыланов было просто – стрела в затылок чернокожему, отбитая саблей Толстяка, и все – они меня заметили. А вот дальше… Сначала я думал, что мне придется бежать достаточно медленно, чтоб они меня не потеряли. Но потом я понял – не потеряют. И бежать пришлось так быстро, как могу, лишь бы не догнали… Главное – добраться до центра города, а уж там местные стражи "развлекут" крыланов. Если, конечно, хоть один из полицаев, которым я внушил гениальную идею о "вражеских диверсантах", добрался до своего начальства, и оно ему поверило…
Должно было поверить. Я применил так называемое "каскадное волшебство". Суть – очень простая. Наложенное заклинание, в данном случае убеждения, действует не только на конкретного индивида, а и на всех тех, кого этот индивид будет в дальнейшем убеждать. И так далее. Ослабление, конечно, хорошее – я бы сказал, что меня на каскад больше трех человек не хватит. То есть сам убежденный и, в меньшей мере, два его вышестоящих начальника. Но должно же мне хоть иногда везти и без вмешательства "Вершителя"!
Жаль, что у меня не хватило времени на передачу с агентом "точных примет диверсантов"… Но у страха глаза велики, на фоне паникующей толпы уверенные действия Толстяка и "афроамериканца" смотрелись достаточно ярко, так что… Опять же, если мне повезет – двумя крыланами займутся регулярные воинские части королевства. Я же буду в это время думать, как их добить… А вот если не повезет, тогда и вспомним о "Вершителе".
* * *
– Бил! Кого я вижу! Сколько лет, сколько зим…
– И тебе привет…
– Какими судьбами? Что тебя занесло в наш город в такое… нехорошее время?
– А когда бывали хорошие времена…
– Да ладно тебе! Первая Морийская армия, годы, когда мы из изгоев превратились в героев… Почему ты тогда ушел?
– Ваше Величество…
– Да ладно, Бил, не стоит! Пант, Бакумич, эль Ксаш… Мы все прошли это, и не важно, кто из нас стал королем, а кто… Короче – давай на ты, хорошо?
– Давай.
– Ты извини, что не могу тебя по-королевски принять… Сам видишь – тут подо мной трон даже не затрещал, а уже вовсю ломается… Эти пожары, беспорядки… И откуда оно все взялось!
– Собственно говоря, я как раз по этому поводу и пришел.
– У тебя есть что-то важное? – Король Чаэского Королевства моментально посерьезнел.
– Да. Я знаю, кто виновен во всем, что тут происходит. И, если ты мне дашь войска…
– Конечно, Бил! Делай, что считаешь нужным! Ты нас тогда не раз спасал, и я думаю, что Бакумич будет не против временно отдать свой генеральский пост старому доброму Билу.
* * *
Одно жаль – еще пол века как минимум не видать Чаэсу такого прекрасного соснового парка! Это для того, чтоб вырасти, соснам нужно много десятилетий, а срубить их могут за пару часов. Что и доказали местные вояки – бывшее украшение центрального парка, символ Чаэса, сосны, ныне выполняли более практическую функцию. А именно – работали баррикадами, защищавшими зеленые и фиолетовые кварталы от обезумевшей толпы красных и синих. Работали довольно успешно. Помимо сосновой, уже выросла вторая, трупная, стена обороны.
Меня это, естественно, не остановило. Небольшой морок – и защитники уже видят не рыжебородого меня, а одного из своих, воина городской стражи, спасающегося бегством от обезумившей толпы. До того, чтоб стрелять по своим, в этом мире пока еще не додумались, так что баррикады я перескочил с разбегу, моментально скрывшись за спинами воинов.
Крыланы умели многое, но вот в изменении облика преуспеть им не удалось. Так что Толстяк-колобок и Негр-инвалид поперли на баррикады напролом, посчитав, что сотня людишек не может быть для них, высших существ, серьезной преградой.
Посчитали они так небезосновательно. Действительно – в первые секунды сквозь ряды королевских воинов они шли, как раскаленный нож сквозь масло. Что нищие из синих кварталов, что бойцы, пережившие не один десяток войн – все были равны перед саблями Толстяка и молотом однорукого гиганта.
