Я обернулась в полете, и тут же мне в грудь врезалось что-то быстрое, разрезающее кожу и кости тысячами лезвий и клыков. Меня оглушил дикий визг, кровь рвалась из разрезов, и я изо всех сил пыталась отцепить от себя это. Отодрав его чуть ли не с собственным мясом, из последних сил швырнула в ближайшую пропасть. Крик, скрежет когтей, цепляющихся за стены разлома, но оно все же не удержалось и рухнуло вниз.
Я же врезалась спиной во что-то чрезвычайно твердое и, сжав зубы, рухнула на землю, кашляя и пытаясь зажать руками рваные раны на груди и животе.
А оно было быстрым. Даже чересчур.
Золотисто-алая кровь маленькими шариками падала на камни, не растекаясь, а застывая россыпями камешков на них. Я изо всех сил пыталась вспомнить заклинание излечения, пока тело, содрогаясь, спешило соединить артерии и нервы, чтобы остановить боль и кровь.
Кое-как накарябав в воздухе иероглиф, я что-то прошипела, и в меня ударили семь золотых лучей прямо из орнамента фигуры. Я зашипела, рассекая хвостом твердый камень, но тело уже почувствовало улучшения, и паника мало-помалу начала отступать.
И снова визг справа и слева.
Я застыла, отсекая сознание от боли, и осторожно повела ушами из стороны в сторону. Четверо. Нет, еще один прямо за мной, осторожно взбирается на камень.
Ой, как плохо-то.
Нападать не спешат, видели судьбу товарища, но и уходить не торопятся, осторожно приближаясь ко мне.
Нет, ну за что мне это? Видимо, за глупость.
Я вздохнула и осторожно встала, спокойно оглядываясь по сторонам и выпуская когти.
Твари завизжали громче - видимо пугая.
Ну-ну.
Я оскалилась, набрала в легкие как можно больше воздуха и завизжала так, что существа присели и тут же заткнулись, удивленно глядя на меня.
- Не знаю, как они, а я впечатлен,- насмешливо раздалось из-за спины.
Визг, мгновенно оборвавшийся на середине, и я расширенными глазами смотрю на Рисса, выходящего из-за насыпи. В руках его две части недавнего страшилки.
Оставшиеся трое осторожно начали отползать, шипя на неожиданно появившегося гостя.
- Зачем пришел? - Я, не обращая внимания на хищников, Смотрела только на него, чуть склонив голову набок.
- Угадай.
Я вздохнула. А с ним будет сложно. Наверняка ведь следовал за мной весь путь. А значит, я еще и не смогу его почувствовать, даже если он будет стоять прямо у меня за спиной.
- Пошли домой, Ишша, хватит в игрушки играть. Я нахмурилась и сделала шаг назад.
- Осторожно.- Он мягко сделал шаг мне навстречу.- Там пропасть. Я в курсе.
- Я с тобой никуда не пойду,- ответила я.
- Хорошо.- Я недоверчиво на него посмотрела.- Тогда я тебя понесу, тем более что по воздуху короче и безопаснее.
Он издевается.
Быстро оттолкнуться ногами от земли, ускоряясь до максимума, перевернуться в воздухе и рухнуть вниз, в бездонный черный разлом.
Визг ветра, рассекаемого его крыльями, он прыгнул следом, пытаясь поймать меня.
Я упряма.
Когтями оттолкнуться от какого-то уступа, прыжок вбок, и вот я уже скрыта какой-то нишей. Я впечаталась в нее всем телом и скрючилась так, что пятка оказалась у самого носа. Он пролетел мимо, не заметив моего маневра из-за темноты. Ну хоть что-то я делаю лучше него: вижу в темноте.
Я улыбнулась, как маленькая девочка, уворовавшая плюшки со стола и теперь лакомящаяся ими на пыльном чердаке. Не найдешь!
Грохот, яркая вспышка света, осветившая всю пропасть, и его фигура, парящая глубоко внизу над самым дном. Пустым дном, надо сказать. А пропасть оказалась не такой уж и глубокой. И скоро он поймет, что его надули.
Я выругалась и попыталась выбраться из ниши, но… застряла!
Я царапала когтями камень изо всех сил, но выбраться из каменной ловушки так и не смогла.
В лицо ударил ветер, и на меня насмешливо уставились два серых глаза.
- Помочь? - Галантно и с издевкой.
- Нет! - рявкнула я отчаянно. Он кивнул и сел на уступ напротив, благо пропасть, а точнее, расщелина была неширокой. Перед ним плясали яркие магические огни, безжалостно освещая мой силуэт. Я зарычала.
Десять минут я скребла когтями камень, извиваясь и изо всех сил пыталась вылезти из ниши, пока он спокойно за всем этим наблюдал.
Обессилев, я затихла, очень стараясь позорно не разреветься, сопя и отвернувшись от него. И ведь знаю, что придется попросить его о помощи, но язык поворачивается. Вот умру тут, тогда… Что-то склизкое вдруг начало извиваться между мной и стеной ниши. Я замерла, напрасно попыталась обернуться и почувствовала, что это что-то заползает мне под ночнушку. Страшный визг, чуть не сорвавший мне связки, и вот я уже вылетаю из проклятой ниши, хватая когтями воздух и понимая, что опоры больше нет.
Ветер, руки, схватившие меня в полете, и вот я уже взлетаю куда-то вверх, крепко вцепившись в его шею.
И снова шевеление под одеждой.
Визг.
- Милая, я же так оглохну.
Я начала срывать с себя ночнушку, извиваясь в его руках и пытаясь достать это. Рисе недоуменно за мной наблюдал, даже предложил помочь.
Но я только зарычала, после чего отодрала от спины длинного мокрого червя с присосками и сунула его прямо под нос Риссу.
Но Рисе смотрел не на червя. В данный момент его больше интересовала едва прикрытая обрывками ночнушки моя… ах ты гад!..
В дом я попала только под утро, поскольку весь обратный путь мне пришлось проделать пешком. Риссу приблизиться к себе я не позволяла, а как только он
- Какое небо… странное.- Это Зябус. Мы все трое повернули голову к окну. Я почувствовала себя полной идиоткой.
- Действительно,- кивнул головой кот, рассматривая темный ствол дерева за окном.
Снова пьем чай. У меня начал дергаться левый глаз. Тут кто-то над кем-то издевается?
Тем временем пришел Рисе, радостный, с мокрой после душа головой и белоснежными клыками во всю улыбку.
- Ненавижу! - прошипела я и вылетела из кухни. Рисе задумчиво посмотрел мне вслед.
- Чаю? - предложил кот.
К деревне мы подъехали только поздно вечером. Звезды перемигивались на темном небосклоне, изредка меняясь местами. Лошади нервно прядали ушами, чувствуя идущих следом за нами хищников. Но защищенная охранными заклинаниями дорога не пускала их, прочно удерживая по краям.
Я весь путь дулась и разрабатывала планы побега, Зябус меня активно отговаривал.
- Ишш, ну как ты могла смыться без меня?!
- Я думала, что тебе будет лучше здесь с котом, а не ночью на холоде и среди хищников.
