Резидента без лишнего шума и стрельбы — все-таки Европа — вывезла спецкоманда из бойцов диверсионного батальона «Эббингауз», переодетых польскими железнодорожниками, накануне входа советских войск в город. После подписания пакта Молотова — Риббентропа две державы, бряцая оружием, начали бойко делить между собой лакомые кусочки территории.
Из протокола допросов следовало, что особая группа из семи человек ведомства Канунникова — в нее входило еще трое профессиональных спелеологов — ограбила городской краеведческий музей. Их интересовала коллекция окаменевших яиц динозавров, одна из самых полных в Европе, и несколько потемневших от времени деревянных табличек с вырезанными на них текстами. Что они искали в катакомбах, резидент не знал или не успел рассказать. Остановилось сердце. Следователи так и не смогли выбить из него всю только ему известную информацию. Костоломы из гестапо всегда работали топорно, в основном полагаясь на примитивную грубую силу.
С легким шорохом перевернута еще одна страница. Важный документ с угловым штампом по линии транспортного НКВД. Хотя на первый взгляд не представляющий никакого оперативного интереса. Справка о доставке в Москву спецэшелона со статуями мраморными, фарфоровыми и железными, а также гипсовыми копиями-оттисками с наскальных рисунков пещерных людей. Спецэшелон формировался в пути. Первые два вагона отправлены со станции погрузки 11-й танковой бригады, сражавшейся с японцами в районе реки Халхин-Гол. Остальные прицеплялись в пути. Вагоны были опломбированы и охранялись спецконвоем. К документу прилагается расписка получателя — размашистая подпись Канунникова.
Выходит, чекисты не только в Монголии охотились за окаменевшими диковинками и всем, что связано с реликтовыми ящерами, но еще и основательно перетряхнули катакомбы Львова. Если совершить экскурс в историю, можно найти упоминания, что Хранителем края, где построили этот город, был мудрый дракон. В отличие от своих кровожадных сородичей из сказок, крылатая рептилия была живым кладезем уникальных знаний и людей не трогала, время от времени помогала им, а с некоторыми даже водила дружбу. Такое вот невмешательство в дела человеческого племени, граничащее с высокомерной снисходительностью. Сам город, по тем же преданиям, построен на месте его не то гнезда, не то могилы.
Разрозненные документы, по отдельности представляющие из себя набор бессмысленных нагромождений диковинок, складывались в оперативную разработку, отражающую титаническую работу ведомства Канунникова. Оставалось ответить на один вопрос. Какую цель поставили перед собой чекисты? Ответа не было. Это вызывало глухое недовольство, переходящее в раздражение. В целостной картине, сложившейся из кусочков мозаики, так долго и бережно собираемой, не хватало важного элемента. Одного, максимум двух.
Отто выложил на стол из папки еще несколько ветхих листов. Вроде бы ничего интересного — безобидный список, содержащий записи в гостевой книге гостиницы «Москва» о распределении номеров для делегатов первого съезда Комитета советских славяноведов. Стоит сказать, в образцово-показательном гостиничном комплексе кого попало не селили, только партийных бонз и идеологически значимые фигуры передовиков-ударников. Номер в гостинице означал сопричастность к власти, автоматически причисляя простого шахтера или ткачиху к списку «красных небожителей». Осчастливленных были десятки в стране с населением в сто с лишним миллионов.
Со всего Советского Союза в столицу собрали знатоков древних языков и наречий, на которых разговаривали вятичи, кривичи, болотичи. Все те предки славян, из языка которых, сплавившись в одно целое, образовался русский язык. Чем же так заинтересовал штурмбаннфюрера список делегатов? Одним из второстепенных вопросов, поставленных перед учеными на повестке дня съезда, была задача перевода надписи, вырезанной на деревянной табличке под изображением летящего дракона. Официально связка деревянных табличек, именуемая историками «Веды», считалась фальшивкой, утерянной в смутное время Гражданской войны. Но, похоже, какая-то из дощечек уцелела. Она была написана на языке, предшествующем языку древних славян. Профессуре надо было сделать перевод так, чтобы особенности текста не были искажены. В помощь к работе по расшифровке было предложено воспользоваться табличками, экспроприированными из краеведческого музея Львова. Их опознал один из лингвистов, имевший глупость поделиться своими знаниями с коллегами в перерыве между заседаниями. Он стал единственным человеком, не дожившим до конца съезда. Старый ученый плохо видел и умудрился попасть под машину, когда неосторожно переходил дорогу. Представителем от Академии наук, официально являвшейся организатором слета, был все тот же Канунников.
Между прочим, из тех отрывочных сведений нельзя было понять, смогли они перевести текст с дощечек или нет. Скорее всего, смогли. Иначе чем можно объяснить волну арестов и все те преследования лингвистов-славянистов, которые прокатились по стране через несколько месяцев после съезда. Ведомство, в котором служил Канунников, вырубало под корень всех, потенциально ознакомленных с переводом, чтобы никто, кроме него и его сотрудников, не смог, даже случайно, рассказать о тексте.
Создавалось впечатление, что секретно-биологический отдел НКВД был в своем роде «черным ящиком» в структуре «ордена меченосцев». Еще можно было отследить ценой титанических усилий и жертв со стороны агентуры, что в него попадало, но вот какая каша заваривалась внутри и чего стоило ожидать в будущем, было неясно. Отто, не без основания, подозревал, что командование Канунникова не знало, что в отделе на самом деле творится — и неспроста. У бывшего ученого-археолога, похоже, были свои планы.
Его люди скрупулезно собирали все сведения о любых драконах — и мифических, и ящерах, найденных в археологических раскопках, не делая между ними особой разницы. Все сметалось в общую копилку отдела.
Официально считалось, что Канунников был арестован и расстрелян в тридцать седьмом году вместе с компанией ученых-вредителей Академии наук СССР. Старую профессуру дореволюционной школы арестовали по обвинению в «антисоветской террористической деятельности и шпионаже в пользу французской и японской разведок». Процесс был закрытым, о чем мимоходом сообщала вырезка из передовицы газеты «Правда», хотя тогда в моде были показательные судилища. Кемпке не собирался слепо доверять такому документальному свидетельству. Чтоб такой человек пошел «под вышку»? Вряд ли…
Самый лучший способ замести следы — доказать, что тебя больше нет. И до Канунникова многие умело пользовались подобной уловкой не только в России. Все поддается проверке, если, конечно, не лень поставить себе такую цель. По человеческим меркам Отто лентяем никогда не был.
Вот циркуляр для служебного пользования, разосланный в тридцать первом году по всей стране. Бумажка с красной полосой по диагонали предписывала незамедлительно сообщать непосредственно в Москву представителям органов обо всех находках костей и фрагментов скелетов ископаемых ящеров.
Еще один интересный документ. Тоже вырезка из газеты, на этот раз из «Пионерской правды». В ней предлагалось детям Страны Советов немедленно сообщать обо всех находках древних костей в Академию наук СССР напрямую. Особо удачливых и смышленых ждут путевки на побережье Крыма, в пионерский лагерь «Артек». Ищите, копайте, и вас щедро одарят дарами взрослые. Осталось дело за малым: найти и доложить.
