Бес взял паузу, отдышался. Пылкая адвокатская речь в устах нарушителя закона звучала особенно комично.
— Единственная попытка, — вынес вердикт Спайдерман.
— Согласен, — кивнул Проглоттер.
— Справедливость — существует! — возликовал бес. — За мной!
Он тут же свернул с тропинки и повел ребят лесом. Парни отдали ему должное нужды в мачете не возникало, будто проводник знал некую извилистую потайную дорожку. Наверняка так оно и было.
Бесенок беззаботно напевал, уворачиваясь от настырных насекомых
Не кочегары мы, не плотники,
Но сожалений горьких нет.
Ведь мы бесята, мы негодники, да,
Из Ада шлем вам свой привет.
Через десяток минут заросли закончились. Путники увидели небольшую долину, пересекаемую рекой, и деревню — россыпь лачуг с соломенными крышами. От очагов поднимался дым, лаяли собаки. Людей пока не было видно.
Харри, Беня и рогатый проводник спустились с пригорка, вошли в селение.
А на поляну возле пирамид выскочил черный волк и прилетела летучая мышь с заштопанным крылом. — Я взял след, — прорычал волк-оборотень.
— Пи-и-и-и! — пискнула мышь.
— Задолбала., — подумал Лохкарт и побежал в чащу, еле поспевая за своим чутким носом.
Глава 9
«А вот это провал, — понял Штирлиц. Это крах. Я оказался идиотом…»
Ю. Семенов. «Семнадцать мгновений вecны»
Мир катился по неведомой дорожке в никому неизвестном направлении.
Медленно наступала осень. Зайчики в троллейбусах сменили летние шубки на демисезонные. То же наблюдалось и в автобусах.
В городе Бладивудстоке была обезврежена банда сантехников-гипнотизеров, правда, ей удалось бежать из камеры. Охранники в один голос утверждали, что по канализационным ходам.
На подмостки Бутербродвея вышла первая в мире поп-опера. Ее ждал оглушительный успех, но так и не дождался.
Актер и режиссер Гипс Мелсон снял новый фильм «Титан Прометей — суперзвезда. и пообещал приступить к ленте Зимний Вишну..
Журнал Псевдонаука и разве это жизнь опубликовал сенсацию «В институте аэродинамики кошки была произведена уникальная серия экспериментов. Сначала кошку сбрасывали со второго этажа, и в ста случаях из ста она приземлялась на ноги. Но пытливые ученые не сдались! Они ампутировали кошке ноги и сбросили ее снова! И что бы вы думали?. Зависла!. Лучшие умы сошлись во мнениях опыт над бедным животным доказывает наличие закона подлости, если только кошка не создана Мастдаем Глюкообильным, чьи поделки всегда отличались тягой к зависанию.
Астролог Антиглоба выдал очередную порцию страшных прогнозок «В будущем году на Земле будет эпидемия икаyия, небывалый урожай сорняков и нашествие котлет-убийц..
В общем, в мире происходило много всякого разного. Впрочем, как обычно.
И как обычно, мир совершенно не подозревал о том, что где-то решается его судьба, и решение пока вырисовывается не самое позитивное.
Первым, что увидел Мастдай, когда открыл глаза, было полупрозрачное лицо Штирлица.
— Мак… кхе-кхе… — закашлялся Глюкообильный. — Максим Максимыч… Будь другом, позови мисс… Маннис… Пфенингз.
Веки ректора Хоботана сомкнулись, но он не провалился внебытие.
Пока бесплотный Штирлиц пытался нажать кнопку вызова секретарши на столе Мастдая, Глюкообильный провел небольшую мысленную инвентаризацию. Ужасающе болела голова. Тело было ватным. Чертовски саднила шея. Как раз в том месте, куда нанес удар Большой Брат.
Был обоюдный выпад, — вспомнил Мастдай. — Я ткнул Лорда Тьмы в пузо… и сам пропустил смертельную атаку!.. Я в кабинете… Господи!!! Я призрак?!..
Колоссальным напряжением воли ректор поднял руку, приоткрыл один глаз и убедился не просвечивает. Тест отнял остатки сил Глюкообильного. Прохладный мрак заполнил его сознание.
Привидение штандартенфюрера справилось с задачей. Это был маленький подвиг — подвиг полтергейста. Кнопка поддалась. Прозвенел звонок. Мисс Маннис Пфенннгз сорвалась с места, пробежала по приемной, цокая каблучками, дернула ручку двери.
Заперто.
— Что делать? — секретарша закусила губу.
Мастдай, откройте!
Она замолотила в дверь острыми кулачками, с трудом освобождая их после каждого удара.
Штирлиц понял, ситуация патовая. И тогда разведчик совершил второй подвиг — вселился в тело pектopa, что по законам привидений считалось особо тяжким преступлением.
Глюкообильный задвигался, словно зомби сел на полу, прополз на коленях до двери, не слушающимися пальцами взялся за ключ и с десятой попытки отомкнул-таки замок.
Затем тело Мастдая обмякло. Подавшись вперед, оно раскрыло дверь.
Максим Максимович Исаев знал, что это дело было для него последним. Он вылез из чужой оболочки. Шатаясь, вернулся на ковер и упал. Занятая шефом секретарша не заметила, как откуда-то с потолка к Штирлицу спустились черные духи Призрачной Полиции.
Штандартенфюрер увидел их в образе эсэсовцев мотоциклистов, вьющихся вокруг люстры И подъезжающих ближе… ближе…
Сейчас пальнут из пулемета., — подумал слабый призрак, неожиданно ощутив давнишнее, казалось, забытое навсегда желание пожить еще…
— Судно мне!!! — завопил Большой Брат, откинувшись от Недреманного Ока и держась за брюшко всеми руками.
Он сделал два шага назад и рухнул без чувств. Пол Зала Императора неслабо тряхнуло.
Клерки засуетились, подняли тревогу. Прибежали дрожащие от страха доктора. Стеклись министры, ожидающие смерти Лорда Тьмы, как стартового выстрела к началу борьбы за трон. Здесь были и Дональд Самсъельд, шеф министерства лучшей обороны, и Гуффи Глупельсон, главный по злокачественному образованию и псевдонауке, и Микки Маусинг, ответственный за дератизацию. Пришел и Хитрус Объегориум.
Быстро убедившись, что Большой Брат еще в игре, министр иностранных злодел отпустил в сторону коллег пару язвительных реплик с общим смыслом. не дождетесь. и удалился в кабинет.
Там его ждал Пал Глебовски с прекрасными новостями Факс Малдырь буквально иззвонился, требуя продолжения банкета. Правда, Скалдырь, по обыкновению, пребывала в несколько скептическом настроении. Глебовски заверил Хитруса, что энтузиазма Малдыр я хватит на обоих агентов. Поход к магическому объекту Республики Добра Пал запланировал на завтра. Он пока выбирал между Институтом нефтехимического колдовства и селекционным полигоном для испытания новых волшебных растений.
— К чему такие навороты? — рассудил Объегориум. — Покажите им тот же Хоботаст. Представляете? Целая школа для детей-магов. Впечатленьице будет похлеще цветов-людоедов.
Министр покровительственно похлопал копирайтера по спине, подталкивая к выходу.
