— Здравствуйте, Иван Иванович.
— Здравствуй, Егор. Как самочувствие?
— Ничего, спасибо. Плечи вот только облезают.
— Ну, это пустяки. — Птенчиков немного помолчал. — А я вот пытать тебя пришел. На предмет местонахождения краденого.
Егор резко выпрямился, будто получил пощечину.
— Ах, ну да. Извините, сразу не сообразил. А ведь Варя успела вполне доходчиво обрисовать мое положение. Вор и подонок… Что ж, пытайте, ваше право.
— Егор…
— С отребьем, вроде меня, в древности не церемонились. Сам напросился: если построил машину времени, изволь соблюдай правила игры!
— Ты позволишь мне хоть слово вставить? — вежливо осведомился Птенчиков.
— Разумеется. Вы — начальник, я — фуфло.
— Нет, ты невыносим! Попробуй на секунду остановить поток самоуничижения и осознать, что я сейчас скажу. — Иван строго посмотрел в серые упрямые глаза. — Итак, я пришел тебя пытать. Выжигание болевых точек волшебным огнем — жуткая процедура. Стражники внизу будут сильно удивлены, если мой пленник выдержит истязание без единого звука. Так что немедленно начинай орать.
— Как орать? — растерялся Гвидонов.
— Дурным голосом. Ну, например… ААААААА!!!!!!!
— Ой, — зажал уши Егор.
— Что, слабо? — усмехнулся учитель.
— Отчего же… ОЙ-ЁЁЁЁЁЁ!!!!!!!! — развил предложенную тему ученик. — Ну как, сойдет?
Птенчиков потер виски.
— Неплохо, неплохо. Предлагаю взять интервал в три минуты. Ну, а теперь рассказывай.
— О чем рассказывать-то?
— Обо всём по порядку.
— Ну, если по порядку… — Егор задумался. — Очень мне нравится Варя Сыроежкина. Давно нравится, еще с первого класса. А диагностический компьютер определил нас в разные группы репродуктивно-семейного благоприятствования. Не знаю, может, я так и смирился бы с объективными обстоятельствами, но когда мы начали репетировать спектакль… Не могу объяснить! Я представлял себя Русланом, и в один прекрасный момент всё вдруг смешалось: сказка и действительность, лирические образы и реальные личности. Я так остро чувствовал, что готов отдать жизнь за свою Людмилу, готов совершить любой подвиг, лишь бы увидеть ее улыбку! Моя Людмила, моя Варя… Я понял, что люблю ее и мне совершенно наплевать на рекомендации компьютера! Но какой подвиг можно совершить в наше скучное, рациональное время? Я долго думал и наконец решил одолжить для Вариной премьеры чудесный венец царицы Лебеди… ААААААА!!!!!!!!
— Ты что? — подскочил от неожиданности Птенчиков.
— Так ведь три минуты прошло. Или вы уже передумали меня пытать?
— Нет-нет, не надейся. Таким негодяям истязания полагаются в тройной дозировке. Кстати, что-то я не совсем понял: ты венец одолжил или выменял?
— Хотел одолжить и вернуть после спектакля, но Лебеди так понравился ларец с белкой, что она слушать ничего не стала, заставила оформить обмен. А ведь я собирался ей эту игрушку просто подарить в благодарность за понимание…
— Что ж, одним вопросом стало меньше, — задумчиво протянул детектив. — Ты продолжай, продолжай.
Егор подробно поведал о своих злоключениях. Особый интерес учителя вызвала история с дельфинами. Почему-то Птенчикову было проще смириться с возможностью путешествовать во времени, чем с возможностью договориться о чем-то с животными, да еще находясь при этом внутри засмоленной бочки.
— Ну что вы, Иван Иванович! — удивился Егор. — Сотрудничать с дельфинами люди начали еще в ваше время. Правда, действовали они зачастую интуитивно, на ощупь. Но с тех пор как ученым удалось расшифровать дельфиний язык, общаться с этими животными может каждый, у кого есть портативный компьютер. А я со своим не расстаюсь даже ночью, у меня в него заложена программа музыкально-ассоциативной релаксации.
Гвидонов продемонстрировал массивные наручные «часы».
— Для первопроходцев сложность заключалась в том, что спектр звуков, издаваемых зубатыми китами, к которым относятся и дельфины, достигает 170 кГц. Если средний слуховой диапазон человека — 0, 02 — 17 кГц, то, к примеру, белуха различает звуки в диапазоне 1, 2 — 120 кГц. Чувствуете разницу? Однако современные компьютеры и не с такими трудностями справляются.
— ОЙ-ЁЁЁЁЁЁЁ!!!!!!! — взвыл от обилия научной информации Птенчиков.
— Ох, извините, я совсем забыл о соблюдении пыточных интервалов, — виновато спохватился Егор.
Птенчиков еще раз пристально оглядел его открытое, бесхитростное лицо. Что ж, будто бы всё в его рассказе сходится. Хорошо бы для очистки совести разыскать потом на берегу спрятанный Егором серфинг. В качестве вещественного доказательства.
— Ладно, парень, — решил он подвести итог беседе. — Принимаю твою версию. Но это значит… Черт, это значит, что у нас совсем не осталось времени! Скатерка у Соньки, изумруды уже похищены, из сокровищ клада, представленного антикваром на выставке, не хватает лишь золотых доспехов. Как только Сонька справится с богатырями, она улетит обратно в будущее, и разыскать ее там станет почти невозможно. А доказать что-либо — тем более. Вывод: нужно перехватить ее до того, как она успеет совершить последнюю кражу.
— Если всё так серьезно, можно отправиться в будущее и отключить головную панель моей машины. Тогда она не сумеет удрать.
— Не получится. Моя машина исчезла, и мы теперь не имеем связи с будущим.
Егор вытаращил глаза.
— Выходит, если мы не вернем мою скатерку, то останемся здесь навсегда?
Птенчиков усмехнулся:
— Отчего же? Поднапряжешься немного да и выстроишь еще какую-нибудь небывальщину.
— Вы не понимаете, здесь нет даже электричества! А мощности моего «ручника» на перемещение во времени точно не хватит…
— Да шучу я, шучу, — успокоил его учитель. — В ИИИ знают, куда и зачем я полетел, и наверняка скоро явятся со спасательной экспедицией. Мы даже соскучиться не успеем! — Он вдруг нахмурился: — Да, но Соньку всё равно нужно перехватить.
Он достал из кармана небольшой уголек.
— Ну-ка, подставляй «болевые точки», а то ты слишком хорошо сохранился для истерзанного волшебным огнем.
Иван от души изукрасил «негодяя» и направился к двери.
— Не переживай, вернусь со скатеркой — отправлю тебя домой прямо из башни.
— А Варю? — заволновался Егор.
— А Варю еще раньше.
Со двора послышались звучные голоса.
— Эт-то что за разгильдяйство? — грозно басил Никола-старшой. — Алебарды у стены, копья и того дальше, луки сняты, мечи отвязаны… Али вы не слышали, что на острове деется?!
— А что деется? — ошалели застигнутые врасплох стражники.
— Змей морской, чудо ползучее куролесит. Девиц ворует, грозится весь остров по камушку разнести! Повариху с потрохами сожрал, нас без доспехов оставил…
