— Ну… мало ли, — растерялся «психотерапевт».
Девушка перевела взгляд на один из своих портретов и надолго задумалась.
— Знаете, последнее время Антип вел себя как-то странно, постоянно куда-то исчезал, стал нервным, раздражительным. Я пыталась выяснить, что происходит, а он только отмахивался — все, мол, нормально…
— Типично… гм, извините. А почему вы считаете, что ваш муж вас бросил?
Тося снова смутилась, но нашла в себе мужество продолжить рассказ:
— Когда Антип забрал ключи, я жутко разозлилась, проплакала полдня, а потом стала звонить подружке, чтобы отменить намеченную вечеринку. Она тут же примчалась ко мне, принялась утешать и посоветовала устроить скандал, пригрозив разводом. Сказала, что сейчас это ужасно модно и все, мол, так делают.
— Простите, я не совсем понял: что сейчас модно? — растерялся Иван.
— Пугать своего партнера по браку разводом! Неужели вы не слышали эту громкую историю, которую так долго муссировали по телевидению? — Тося доверительно понизила голос: — Это первый развод со времени утверждения, методики гамма-параграфа в Институте брака. Я, конечно, не знаю всех подробностей, но говорят, что у этих людей где-то в прошлом затерялась единственная дочь, оказавшаяся преступницей и авантюристкой. Родители девушки обвинили друг друга в неправильном воспитании ребенка, переругались и расстались, не желая больше иметь ничего общего.
Тут Иван сообразил, что речь идет о родителях Соньки, которая около года назад использовала нелегальную машину времени и умчалась в прошлое, чтобы ограбить доверчивого царя Салтана, однако решил не уточнять, что не только осведомлен обо всех подробностях этого дела, но и был его непосредственным участником.
— Именно тогда разводы и вошли в моду, — продолжала Тося. — Правда, по-настоящему разводятся мало, в основном пугают друг друга в воспитательных целях. Говорят, это так увлекательно… Подруга утверждала, что скандал нужно устроить непременно, и даже дала адрес агентства, где этому могут научить.
— Научить скандалить? — поразился Иван.
— Ну да, — серьезно покивала девушка. — Дело новое, непривычное. К сожалению, я не успела воспользоваться услугами профессионалов — как только за подругой закрылась дверь, вернулся Антип, и пришлось импровизировать на ходу.
— И как?
— Очень плохо, — горестно вздохнула Тося. — Знаете, как это сложно — скандалить без подготовки? Я сказала мужу, что он негодяй, помахала руками, потом, кажется, топнула ногой… Или сначала топнула, а потом помахала?
Девушка окончательно смешалась и умолкла, припоминая подробности семейной сцены.
— Да, действительно — никуда не годится, — с видом знатока подтвердил Иван. — Кто ж так скандалит?
— А как надо? — с надеждой посмотрела на него Тося.
— Вы могли бы разметать по плечам волосы, сорвать с себя гирлянды цветов и другие украшения, упасть на пол… — припомнил Иван соответствующие рекомендации из «Камасутры», которую ему пришлось подробно изучить, распутывая одно сложное дело.
Тося восхищенно затаила дыхание. Иван, вдохновленный ее вниманием, решительно отступил от индийских канонов:
— Еще можно было огреть мужа по голове чем-нибудь тяжелым. Для таких случаев хорошо подходит сковорода…
— Что вы говорите? — возмутилась Тося. — Это же больно!
— А как вы думали? Скандал есть скандал. Ну, не хотите бить сковородкой — не надо, — великодушно разрешил Птенчиков. — Тогда нужно хотя бы расколотить что-нибудь об пол, с грохотом и треском. Вот эта вазочка вполне бы подошла… — Взгляд мэтра подернулся легким туманом. Перед глазами понеслись воспоминания оставшейся в прошлом веке юности: малогабаритная квартирка, стройная девушка, которую он, к счастью, так и не назвал своей женой…
— Ни за что! — всхлипнула Тося. — Эту вазочку мне мама на свадьбу подарила.
— Ну, знаете ли! — Иван даже подскочил от возмущения. — Чтобы скандалить, нужны крепкие нервы, нечего тут нюни распускать! — Он перевел дух. — А в финале сцены надо крикнуть: «Не жана я тябе боле, не жана». Это даже малые дети знают, которые мультики по телевизору смотрят. Изо всех сил шарахнуть дверью так, чтоб штукатурка посыпалась, и гордо уйти к маме.
— Ой, я так и поступила! — обрадовалась было Тося, но тут же сникла: — Вот только дверью не хлопнула. Вежливо попрощалась, напомнила, где стоит суп, лежат чистые носки, и пошла. Сидела потом у мамы целых три дня — все гадала, что же полагается делать дальше.
— А муж?
— Что — муж?
— Не позвонил, не примчался с цветами и извинениями, не клялся купить вместо аэробота космический корабль, не пел под окном серенады…
— А должен был? — поразилась Тося. — О, в таком случае эти «семейные скандалы» и впрямь замечательная вещь! Только понимаете, Типа ведь тоже не знает всех правил, а сходить к специалисту ему бы и в голову не пришло. Когда я до этого додумалась, то решила позвонить ему сама, но не смогла найти мужа ни по одному номеру. Тогда я поспешила домой и увидела, что его не было здесь несколько дней. Вот и получается, что он… он тоже меня бросил! Что теперь делать? Я вовсе не хотела разводиться по-настоящему! — Слезы все-таки прорвались сквозь заслон из пушистых ресниц и шустрыми ручейками побежали по Тосиному лицу, тактично огибая миленькие ямочки на щечках.
— Значит, вы не видели этого типа… извините, Типу с тех самых пор, как пытались устроить скандал? Не припомните, как давно это было?
— Неделю назад, — всхлипнула Тося.
— Неделя… — задумчиво протянул Иван. В голове его клубились смутные ассоциации. Неделю назад произошел взрыв в Институте. Незадолго до этого Антипов устроился работать в ИИИ маляром, «поправ идеалы» и «предав талант», что буквально потрясло его прежнего начальника. В одной из лабораторий он случайно оставил сборник самодельных репродукций, выполненных с восточных миниатюр, а обгоревший человек в Реабилитационном центре бредит на старотурецком…
— Сходится!!! — в восторге завопил Иван.
Тося икнула и быстро вытерла слезы:
— Что сходится? Вы знаете, где мой муж?
— Ну, — смутился Иван, сообразив, что пока не вправе раскрывать тайны следствия, — положим, не знаю, но начинаю догадываться.
Лицо девушки озарилось надеждой. Птенчиков почувствовал, что обязан сказать что-то патетическое:
— Обещаю вам, Тося, что верну обратно вашего Типу.
— Ой, — радостно подпрыгнула девушка, — тогда я побегу в музыкальный магазин подбирать серенады.
— Это еще зачем? — опешил «психотерапевт».
— Ну, понимаете, на покупку космического корабля мне пока не наскрести, — честно призналась «пациентка».
— Я знаю, это Антипов! — заявил Иван, врываясь в Лабораторию по переброскам во времени.
