— Я вижу таверну, — сказал Вицемир и махнул в сторону двухэтажного дома, из окон которого громче всех доносились смех и брань, перемешиваясь со звуками бьющейся посуды.
— Ну и дыра, — протянула Люська, озираясь по сторонам.
— А вот и всадники, что пронеслись мимо нас, — сказал Вицемир, кивком головы указывая на лошадей, привязанных прямо возле входа.
Они жевали сено, лениво обмахивая себя хвостами.
Я остановилась и еще раз недоверчиво оглядела дом. Такой развалины мне еще не приходилось видеть. Вздохнув, я поднялась по шатким ступеням и, остановившись у двери, глянула на защитника:
— Знаешь, я почему-то не очень огорчусь, если у них не найдется свободных мест, — еще раз вздохнула я и осторожно открыла дверь.
— Я понимаю, — с сожалением ответил Вицемир, — но оставаться на ночь на улице гораздо опаснее.
— А всю ночь слушать пьяный галдеж и дышать перегаром, думаешь, лучше?
Я неуверенно шагнула на порог. Неприятный запах затхлого помещения сразу долбанул в нос, лишь только я открыла дверь, нокаутировав мое чувствительное обоняние. Я громко чихнула, а мои глаза заслезились. Манка тихонько просочился следом, лишь слегка сморщив нос. Ну, конечно, ему эти запахи намного привычнее.
К нам подошла полная женщина в не очень чистом платье и, неприязненно взглянув на Люську, спросила:
— Она с вами?
— С нами, — ответила я, стараясь не смотреть на ее чем-то перепачканный рот.
— Тройная цена, — если останетесь на ночлег, — лаконично сказала хозяйка.
— Это еще почему? — возмутилась я. — Да ей даже постель не требуется!
— Знаем мы эти души, — недовольно гаркнула женщина. — Просятся на одну ночь, а потом застревают здесь навсегда, распугивая наших постояльцев. Своих привидений хватает. Благо, Дом Мрака рядом, — зло сплюнула она. — Так бы и поубивала этих Грешников! Заполонили всю деревню неприкаянными душами! Тьфу, зараза!
Люська высокомерно вскинула подбородок:
— Да если даже вы мне заплатите, я ни за что не останусь здесь! — она возмущенно засопела, а я незаметно огляделась.
Интересно, и кого же здесь может напугать привидение? Парочку троллей, нализавшихся до поросячьего визга, или гоблинов, сидящих за столиком возле окна, которое, по всей видимости, давно уже не видело света. Они усердно точили свои мечи, изредка кидая злобные взгляды на посетителей. А может, это упыри или всадники, прискакавшие немногим раньше нас, до жути боятся привидений?
— Короче, тройная плата или проваливайте, — повторила неприветливая хозяйка таверны.
— Ну и сколько это будет? — скривилась я.
— Десять золотых.
— Ох, ни фига себе загнула! Как за номер в пятизвездочном отеле! — присвистнула Люська, а я посмотрела на Вицемира.
— Ничего не поделаешь, — ответил он. — У нас нет выбора.
— Я надеюсь, — буркнула я, — что у вас комнаты выглядят хотя бы вполовину той стоимости, что вы назначили.
— За еду платите отдельно, — хмыкнуло это чудовище и потопало к столику троллей.
— Нет уж, — покачала я головой. — Я здесь есть ничего не буду.
Манка прошел немного вперед и громко сказал:
— Мы ужинать не будем. Покажите нам наши комнаты.
— А чего их показывать-то? Платите десять золотых и топайте на второй этаж. Третья комната слева — ваша.
— Одна? — возмутилась я.
— А вам сколько надо, десять? — хохотнула гарпия, и следом за ней заржали гоблины.
Вицемир выудил десять золотых, и я молча отдала их хозяйке этой дыры.
Поднявшись на второй этаж, я молилась лишь о том, чтоб в комнате было не так мерзко, как на первом этаже. Осторожно толкнув дверь, я вошла в крохотную комнатушку с двумя кроватями, застеленными грязным бельем.
Ясно, Бог мои молитвы не услышал.
— Кошмар! — ужаснулась я. — Да здесь не только вшей подхватить можно, а еще кучу всяких других насекомых!
— Это как раз то самое дополнительное удовольствие, за которое ты и переплатила, — хихикнул Вицемир.
Я с сомнением посмотрела на дряхлый столик, стоявший у облупившейся стены и, безнадежно вздохнув, сказала защитнику:
— Доставай поднос.
Слава богу, что хоть еда у нас нормальная имеется.
Манка налетел на нее, как никогда! Он сметал все, что появлялось на подносе, с такой скоростью, что я просто диву давалась. Сама я есть не очень хотела. Может, обстановка не располагала? Слегка перекусив, я с брезгливостью уселась на кровать, решив спать сидя, но сон не шел.
Очень хотелось хотя бы прислониться к чему-нибудь, но я не могла себя пересилить, несмотря на дикую усталость, а спать, не имея возможности хотя бы опереться на что-нибудь, практически невозможно. Посидев так минут двадцать, я попросила Вицемира достать Книгу Ведьм, решив немного поизучать ее, раз поспать все равно не удастся.
— Только не экспериментируй с заклинаниями, — с мольбой в голосе попросил Манка, увидев, за какое чтиво я взялась на сон грядущий.
— Не волнуйся, — я поерзала, устраиваясь поудобнее, насколько это было возможным. — Все будет в полном порядке.
— Ну да, ну да, — недоверчиво пробормотал он и, сняв с себя доспехи, свернулся на кровати калачиком.
— Защитная поза, — хмыкнула Люська, посмотрев, как лег рыжик. — Так написано в книжках по психологии.
Вицемир устроился на грязном подоконнике и что-то замурлыкал себе под нос. Его мурлыканье, постепенно затихая, плавно перешло в похрапывание. Люська же отправилась побродить по таверне. Может, решила поиграть в привидение?
— Ой! — подскочил на кровати Манка и, схватившись за живот, вылетел из комнаты.
Я проводила его взглядом и принялась за чтение. Лениво пролистав книгу, я постаралась запомнить несколько заклинаний, мысленно повторяя их, и сама не заметила, как уснула. Вдруг меня разбудил сильный шум и дикая ругань.
— А ну, проваливай отсюда! — истерично вопил чей-то женский голос.
Я с трудом разлепила глаза и увидела замечательную картину: ошарашенная Люська зависла в полуметре от моей кровати, а напротив нее в воздухе качалось незнакомое привидение. Вокруг его талии была намотана толстая цепь, свободный конец которой оно угрожающе крутило в руках, явно намереваясь огреть им Люську.
— Это моя комната! — пронзительно заорала женщина (именно ею оказалось привидение). — Иди ищи себе другое место!
— Очень надо! — вышла из ступора Люська. — Я здесь только на одну ночь!
— Ага, все вы так говорите, а потом вас выжить невозможно!
— Да иди ты… в баню, — махнула на нее рукой подруга. — Нашла что отстаивать. Ладно, замок какой, пусть даже захудалый, а тут… Крысиная нора!
