— На кого ставим? — слабо пошутила я, стремясь поднять всем настроение, в том числе и себе.
— На тех, что со звездами, — азартно ответила Люся. — Они мне как-то ближе, красные звездочки, коммунизм и все такое прочее… В общем, что-то такое родное, домашнее.
— Ты коммунистка? — у меня глаза полезли на лоб. — А почему я об этом до сих пор не знала?
— С ума сошла? Просто они напоминают мне о нашем мире.
— Вы обе с ума сошли! — возмутился до сих пор молчавший рыжик. — Вместо того чтобы думать о спасении, они ставки делают! Забаву нашли!
— А что тебе мешает делать то же самое? — спросила я, внимательно следя за сиреневой стрелой, пронзившей одного из воинов «коммунистов», за которых так болела Люся.
— Совесть! Мне не позволяет это сделать совесть! Я должен думать о спасении наших жизней, а не заниматься всякой ерундой!
— Рыжик, не волнуй меня, — досадливо поморщилась подруга. — Тем более что о нашем спасении думает Вицемир. И я совершенно уверена, что у него это получится гораздо лучше, нежели у тебя, не в обиду тебе будет сказано.
— Я тоже думаю, — обиженно прогундосил он. — Просто мне ничего стоящего не приходит в голову.
— Слушайте, — вмешалась я в их разговор, продолжая наблюдать за боевыми действиями, — мне ни «левые», ни «правые» не нравятся. Уж больно они серьезные противники. К таким в руки попадешь, мало не покажется! По мне, так уж лучше с бабусей-ягусей остаться. С ней, по крайней мере, как-то спокойнее, да и пообвыклись мы здесь уже.
— Тогда давайте выйдем и так прямо им и скажем, что мы, мол, остаемся с бабулей, — предложила Люська.
— Ага, — кивнул защитник, — и они тут же и разошлись, несолоно хлебавши.
— А бабуля за нас не заступится? — спросил Манка, судорожно сжимая рукоять своего меча.
— Да ее просто сотрут в порошок! — воскликнул Вицемир, — и, думаю, не настолько она глупа, чтобы лезть в это побоище.
— А может, просто выскочим внезапно, вдруг сработает эффект неожиданности, пока они будут соображать, что к чему, мы скроемся в лесу, — снова предложила Люся.
— Твой эффект неожиданности сработает разве что на пару секунд, а за это время ты, я думаю, успеешь сделать лишь пару, ну от силы пять шагов.
Я увидела, как «левые» образовали круг, из центра которого стали вылетать черные искры, поражая противников. «Правые» закрутились «волчками», искры их прожигали насквозь, оставляя после себя лишь дым.
— Метафоро! — внезапно крикнула наша бабулька, одновременно делая жест руками, словно подбрасывая вверх большой мяч.
Обе группы окатила желтая волна. Магов закружило, словно в водовороте, затем подкинуло вверх метра на три, после чего они пошлепались на землю, как перезрелые груши. Придя в себя, маги, уже объединившись, напали на старуху. Та еле успела укрыться под защитным куполом. Черти начали быстро кружить вокруг непрошеных гостей, визжа и всячески сбивая их с толку. Началась жуткая неразбериха, и уже было непонятно, кто с кем воюет, такая образовалась огромная куча мала.
— Может, пора попытаться слинять? — спросила Люся. — Время вроде самое подходящее, вон как они колбасятся, вряд ли кто из них заметит наше бегство.
— Хм… — задумчиво почесал подбородок Вицемир, — при таком раскладе можно попытать счастья.
Он достал волшебный жезл эльфа и протянул его мне.
— Невидимость? — уточнила я, и защитник кивнул.
— И помните, — предостерег он, — невидимость, окутав вас всех, заберет много энергии, поэтому действия ее хватит лишь на несколько минут.
— Да помним мы ваши магические ляпы, — торопливо отмахнулась рукой Люська, а я, не теряя времени, соорудила невидимую защиту, скрывшую всех.
Мы осторожно открыли дверь и, держась за руки, чтобы не потерять друг друга, как можно быстрее рванули в глубь леса.
Когда мы пробегали мимо сражающихся, один из них внезапно подозрительно оглянулся в нашу сторону, видимо, расслышав в шуме боя громыхание Манкиных доспехов. Но, к счастью, как ни всматривался, так ничего и не увидел. Видимо, все же слабоватой магией обладал. К тому же его накрыла зеленая сеть, свалившаяся словно ниоткуда. Нам повезло, что он не успел поделиться своими подозрениями.
Я даже не стала оборачиваться, чтобы взглянуть, что там с ним дальше произошло, хотя в более спокойной обстановке не преминула бы это сделать, очень уж мне было любопытно, откуда так вовремя появилась эта сеть, а просто продолжала бежать, крепко держа за руку Люсинду. Но не успели мы углубиться в лес, как услышали позади себя крик:
— Они сбежали! — я мигом узнала голос старухи.
Ну что ж за настырная бабка такая!
Шум драки сменился площадной руганью, и мы, словно подстегнутые, побежали еще быстрее.
Действие невидимости уже закончилось, но мы продолжали держаться за руки, видимо, по инерции. Когда силы совсем покинули нас, мы плюхнулись на траву, с трудом пытаясь отдышаться.
— Такими темпами, — еле переводя дыхание, сказала Люся, нам не только не добраться до Лунного Круга, мы вообще рискуем навсегда остаться в этом мире, и я даже боюсь предполагать в качестве кого или, скорее, чего.
— С такими темпами, — отвечала я, — мы запросто станем чемпионами по бегу и вполне могли бы претендовать на золотую медаль в нашем родном мире.
— Господи! У вас еще остались силы на пустую болтовню? — с трудом пропыхтел Манка. — Воистину, женский язык не знает усталости.
— Да уж, — не смог не вставить и Вицемир «шпильку», — а ведь во многих мирах лучшие умы не знают, как изобрести вечный двигатель. Казалось, чего бы проще — да на основе работающего женского языка!
Я так выдохлась, что не могла даже должным образом отреагировать на выпады этих доморощенных остряков, поэтому просто промолчала, решив отыграться на них потом, в более спокойной обстановке.
Немного передохнув, мы двинулись дальше, стремясь как можно быстрее оказаться на недосягаемом для врагов расстоянии.
«Перенести-то нас в этот мир перенесли, а вот об обратной доставке не позаботились, — расстроенно размышляла я. — Мы, значит, решай их проблемы, а в связи с этим еще и свои, приобретенные благодаря опять же их проблемам. Тьфу! Пропасть какая-то! И ведь конца и краю всему этому не видать», — я расстроилась еще больше.
— Мы сможем сегодня выбраться из этого места? — обеспокоенно спросил Манка, тревожно озираясь по сторонам. — Мне кажется, что за нами следят.
— Ну-у… — протянул Вицемир, быстро перебирая своими коротенькими ножками, — если нас больше никто не потревожит, то к вечеру мы должны отсюда выйти. Так сказать, пересечь границу.
— Может, тогда пообедаем? — робко поинтересовался рыжик. — А то до вечера далеко.
Видимо, его голод пересилил страх.
