— Надеюсь, этот коридор когда-нибудь закончится.
— Закончится, Лена, закончится Не хочу себя хвалить, но, кажется, мы на правильном пути, — Андрей уверенно вел нас.
— А-а-а-а-а!!! — Повернув за очередной угол, он первый наткнулся на огромного гоблина, сидящего на полу и обгладывающего кость.
Андрей так громко заорал, что гоблин от неожиданности выронил свой завтрак и тоже испуганно закричал в ответ. Это был мохнатый урод с человеческим липом, звериным оскалом и четырьмя ручищами, сильно напоминающий первобытного человека, только чересчур волосатого и со специфическими заостренными ушами. Гоблин, вероятно, даже не подозревал о нашем визите и мирно жевал косточку невероятных размеров (не иначе, это была корова или верблюд). Поэтому, когда Андрей прямо над ухом показал ему всю мощь своих голосовых связок, мы увидели в глазах обернувшегося великана неподдельный ужас.
Но наш ужас был сильнее! Это сейчас кажется что можно было просто потихоньку обойти занятого своим делом гоблина и он бы даже ничего не заметил Но тогда у нас было другое мнение. По примеру Андрея мы тоже завопили от страха, да так, что монстра чуть удар не хватил. Потом Ирина с непрекращающимся воплем зачем-то схватила упавшую кость двумя руками и изо всей силы ударила чудовище по голове.
— У-ррау-ва-а-а! — взвыл тот и схватился за образующуюся с огромной скоростью шишку.
Ирина брезгливо закинула подальше кость, а я, схватив ее за руку, бросилась вперед, нечаянно отдавив бедняге левую лапу. Он заорал еще громче и начал смешно прыгать на одной ноге, держась двумя руками за голову, а другими за ушибленную лапу. Андрей с Лехой побежали за нами.
— Я ошибся, я ошибся, — сбивчиво твердил Андрей, подскакивая на бегу и постоянно поправляя рюкзак за плечами.
— Ничего, ничего, — несся рядом Леха.
— Может, хватит все по два раза говорить. — Я уже устала тянуть Ирку, которая была в каком-то трансе и все это время молчала, а тут еще эти двое действовали на нервы.
— Извини, — пропыхтел Леха.
— Извини, — повторил Андрей.
Да уж... Видимо, встреча с гоблином не прошла для них без последствий. Наконец-то впереди показалась массивная дверь из дуба, отделанная по краям железными пластинами. В середине красовался черный каменный треугольник, в который было вмонтировано огромное кольцо. Общими усилиями мы потянули его на себя. Тяжеленная дверь медленно, со скрипом начала открываться. Где-то вдалеке послышались шаги. Не иначе как гоблин очухался. Сантиметр за сантиметром мы приоткрывали себе дорогу к спасению. Шаги были все громче и громче, а дверь за собой надо было еще закрыть. Кое-как протиснувшись в образовавшуюся щель, мы начали тянуть эту громадину назад. Вроде бы и сделана она из дерева, но масса превышала нас раз в пять.
Только мы успели задвинуть тяжелый железный засов с внутренней стороны, как в дверь что-то стукнуло так, что она чуть с петель не слетела, и почти сразу послышался разъяренный рев. Разумеется, это был не кто иной, как наш старый знакомый.
— Прочная конструкция, — вытирал лоб Леха. — Считай, нам крупно повезло. Теперь я точно знаю, что не люблю гоблинов.
— Ну, что вы натворили! — раздался возмущенный голос Тыгдымского коня. — Напали на ни в чем не повинного четырехрукого гоблина, отдавили ему ногу, ударили по голове его же завтраком, наорали на него и убежали. Ужас!
— Ужас — это ты со своими дебильными испытаниями, — наконец-то пришла в себя Ирина. — И ничего мы не нападали, мы оборонялись. Этот гад мог одним махом уложить всех четверых, да ты и сам признался, что характер у него не сахар. И вообще, гласное, что мы выбрались.
— Что очень странно. По идее, от гоблина нельзя уйти живым, но вы как-то умудрились сделать это.
— А какой путь был верным?
— Шестой. Я поразился вашей проницательности, когда вы рассказывали о своих логических умозаключениях, Андрей. Действительно, вы оказались правы. Только в последний коридор гоблин не смог бы зайти. Мне попались умные противники. Хвалю. Вам просто не хватило чуточку везения.
— Будем надеяться, что в следующий раз оно у нас будет. — Андрею было явно приятно слушать похвалу даже от Тыгдымского коня.
— А я, в свою очередь, буду надеяться, что следующего раза у вас как раз не будет. Ну хорошо, теперь идите вперед, а я на какое-то время вас покину: нужно подумать над следующим испытанием. Пока вас никто не тронет, так что идите смело, но как только я определюсь, чем вас озадачить дальше, мы с вами снова пообщаемся.
— Если будешь думать слишком долго, мы успеем пройти через всю гору, — похвасталась Ирина, но я тут же толкнула ее в бок. У нас у всех была мысль перейти гору как можно быстрее, пока Тыгдымский конь не придумал новое испытание, но ему было совсем не обязательно знать о наших планах.
Иришка уже сама поняла, что ляпнула лишнее, но насмешливый голос поспешил нас огорчить:
— О! Не ругайте вашу подругу, она не виновата К вашему сожалению, вы не сможете пройти гору, пока не пройдете испытания. Она бесконечна и закончится только тогда, когда я скажу, что вы преодолели последнее препятствие. Так что идите не торопясь, поберегите силы для новой преграды. Я присоединюсь к вам позже.
— Ну, что я говорила! Это магия. Гора бесконечна, издалека ее вообще не видно, внутри живет говорящая лошадь — все сходится.
— Да, Лена, лучше бы ты ошибалась, — нахмурился Андрей.
— Еще эти испытания... Угораздило же нас! — У Лешки, по-видимому, было плохое настроение. Только Ирина была спокойна, как танк:
— Предлагаю чем-нибудь перекусить.
— Поддерживаю. Например, горло Тыгдымского гада, — тут же согласился Леха. — Ясно теперь, почему эта холера к нам не выходит.
— Да, давайте пообедаем. Все равно оттого, что мы движемся вперед, нет ни малейшего толку. — Я присела на овальный камень и выложила из рюкзака все съедобное.
Как только мы поели, Тыгдымский конь дал о себе знать:
— Теперь отгадайте очень трудную загадку. Даю на раздумье минуту. Шли два отца и два сына, нашли три апельсина. Стали делить — каждому по одному досталось. Как такое может быть?
— Ответ готов! — выпалил Лешка.
— Ты уверен? — Похоже, Властелин Горы не ожидал столь скорого финала.
— Абсолютно. — Леха напустил на себя важный вид. Мы улыбнулись, ведь эту загадку все давно знали. Я вычитала ее в Интернете и рассказала друзьям еще год назад. Лешка, кстати, ее тогда первый и отгадал. Тыгдымский конь фыркнул:
— Излишняя самоуверенность — первый признак глупости. Вам повезло с гоблином, но, если не отгадаете загадку сейчас, останетесь жить здесь вечно, а это значит...
— Это были дед, отец и сын, — не дал ему договорить Лешка. Повисло молчание. Мы были уверены в ответе и тихонько посмеивались, представляя себе вытянутую лошадиную морду Тыгдымского коня. Интересно, а откуда он знает эту загадку? Не Интернет же в этой дыре провели! Да здесь даже велосипед еще не изобрели. Тем временем конь не подавал признаков жизни.
