— Итак, мы начинаем Семьсот двадцать вторые олимпийские игры! Первое испытание называется «Охотники за мумиями». Выслушайте, пожалуйста, правила игры. Вы должны поймать пять мумий, одеть каждую в розовую панамку и сложить их в бочку в центре стадиона. Кусаться запрещено!
— Мумии? А что, мне это даже нравится. Сейчас мы за все поквитаемся с этими недоумками, — потирал ладони Андрей. — Ха! Розовые панамки!
Мы тоже кровожадно улыбнулись и приготовились к азартному бою. Грянул выстрел, и впереди показались наши давние враги.
— Это снова вы?! — взвыла одна. — Ну, сейчас мы уж точно разорвем вас!
Мы опешили. Вместо того чтобы быть добычей, они превратились в охотников. Но тут снова затрещал мегафон и громкий голос оповестил:
— Господа мумии! Вы не соблюдаете правила игры. Сейчас ловят вас, а не наоборот. Пожалуйста, будьте внимательны и осторожны, при выходе из поезда не забывайте свои вещи. Э-э... Нет, это уже не отсюда... Извините.
Мы уже думали, что наши перебинтованные друзья вытащат с корнем этот столб с рупором, но, к удивлению, они поспешили оправдаться:
— Мы просим прощения, но эти люди доставляли нам немало хлопот. Они когда-то издевались над нами, понимаете? Но правила есть правила, и мы с удовольствием примем участие в Олимпийских играх.
Стадион разразился аплодисментами. Какая-то маленькая девочка принесла милые розовые чепчики и торжественно вручила их нам.
— На каждую мумию по панамке, — улыбнулась она и поспешила удалиться.
— Как будем ловить? Каждый по одной, а пятую вместе? Или как придется? — Глаза Андрея блестели — он был явно настроен на победу.
— Как придется! — выкрикнул Леха и бросился вслед за ущипнувшей его мумией. Каждый из нас избрал себе мишень, и погоня началась. Винтообразные с сумасшедшими воплями носились от нас по всему стадиону, то подпуская поближе к себе, то снова держа на неплохом расстоянии. У них было существенное преимущество — полное отсутствие усталости. В отличие от нас... Лично я уже на десятой минуте таких скачек просто выдохлась. Увидев пробегающую рядом Ирину, я поинтересовалась:
— Как дела?
— С переменным успехом. Эта зараза просто выскользнула у меня из рук.
Я с удивлением обнаружила, что подруга зачем-то напялила розовую панамку на себя.
— Так голову же печет! — ответила она на мой немой вопрос — И вообще, не в зубах же ее нести.
Едва она это сказала, мимо пронесся запыхавшийся Леха, держащий в зубах что-то подозрительно знакомое розового цвета.
— Хотя... Кому как удобней.
Мы снова бросились в погоню. Мало того, что мумии убегали от нас, петляя, словно зайцы в снежном лесу, так они еще и больно щипались, когда нам все же удавалось настигнуть их. Стадион просто завизжал от восторга, когда Андрей подставил одной из них подножку и та, загромыхав костями, покатилась по земле. Как опытный охотник, он тут же настиг ее, нахлобучил панамку на пустую башку и, перекинув через плечо, оттащил к бочке в самом центре стадиона. Сорвав бурные аплодисменты, первый герой дня бросился догонять вторую жертву.
Мумия, которую он только что выкинул, уселась на край бочки, закинув ногу на ногу, и подбадривала своих сородичей, то и дело поправляя слетающую панамку. Должна сказать, видок у нее был еще тот! Мы с Ириной вообще чуть со смеху не лопнули, когда увидели это чудо. Мумия в розовой панамке! На это стоит посмотреть, поверьте. А вот Лехе было совсем не до смеха:
— Эта гадина укусила меня, представляете?!
— Но как мумии могут кусаться? У них даже зубов нет.
— А это что, по-твоему? — Леха ткнул Ирине под нос руку с явными следами укуса.
— Подождите, но ведь кусаться запрещено, — вспомнила я голос из громкоговорителя, оповещавший нас о правилах игры. — Мы должны сейчас же сообщить о выявленных нарушениях.
— Чего встали? — подбежал к нам все тот же тренер.
— Явился, нехороший человек.. А между прочим, меня мумия укусила.
— Укусила? Так это же хорошо!
— Что ж тут хорошего?!
— Сейчас ее дисквалифицируют и зачтут вам еще одно очко. — Он быстро куда-то убежал, и через минуту раздался уже знакомый треск:
— Мумия номер два! Немедленно пройдите к бочке. Вы нарушили правила игры: кусаться запрещено. Повторяю: запрещено!
Расстроенная мумия покорно выполнила приказ, и довольный Леха спокойно надел на нее чепец.
— Два есть! — ударили мы по рукам.
— Подождите, а где Андрей?
Ирина пыталась найти его, с интересом рассматривая зеленое поле стадиона. Я показала на непонятный мечущийся клубок, в котором мы узнали нашего друга, сцепившегося с мерзкой мумифицированной тварью, так и норовившей оторвать ему ухо:
— Вот же он!
Внезапно Андрей ловко вывернулся и заломил ей руку за спину. Затем надел последнюю оставшуюся у него панамку и под конвоем повел к бочке.
— Молодец! — искренне восхитились мы. — Уже двух поймал.
— Спасибо, спасибо! — раскланивался тот перед орущими трибунами.
— Похоже, только мы с тобой не заработали ни одного очка, — кивнула я Иришке. — Но, кажется, у нас есть шанс...
Две мумии, видя нашу пассивность, преспокойно о чем-то беседовали в паре метров от нас. Тихо-тихо, словно две волчицы, крадущиеся за зайцами, мы подошли к ним и, схватив за шкирки, напялили розовые панамки. Мальчишки помогли дотащить их до нужного места, где уже сидели трое недовольных уродцев. Весь стадион просто взорвался!
— Вы победили! — пытался перекричать несколько тысяч орущих людей упрямый громкоговоритель. — Поймав всех пятерых, вы становитесь чемпионами этого вида спорта. По сложившейся традиции в соревновании «Охотники за мумиями» кубок достается охотникам, а денежная компенсация в размере ста тысяч долларов — мумиям.
Если бы кто-то из знакомых видел тогда выражение наших лиц...
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — чуть ли не задыхалась от обиды Ирина. — Он сказал: «Сто тысяч долларов»?
— Это был всего лишь мой глупый сон, и вряд ли, когда мы вернемся в реальность, эти деньги переместились бы с нами, так что не стоит расстраиваться.
— Все равно обидно.
— Не переживай, Ириш, где ты еще сможешь погоняться за мумиями? А кубок — тоже нормальная награда, — хохмили мальчишки.
Но неугомонная наша даже слушать ничего не хотела:
— Где этот чертов тренер со своим чертовым свистком? Сейчас я ему этот свисток засуну... Сами знаете куда.
Не дав Ирине вынести суровый вердикт, наш «крестный отец» растроганно пустил скупую слезу и пожал наши руки:
