– Значит, я ничего не могу предпринять? Казалось, Линнет не
верит ему.
– По-моему, – сказал Пуаро спокойно, – ничего. Мадемуазель
де Бельфорт не совершает ничего противозаконного.
– Но меня это бесит. Я не могу этого вынести, я не хочу.
Пуаро вдруг изменился. Он нагнулся к ней, голос его звучал
искренне, доверчиво, мягко:
– Почему, мадам, вам так неприятно ее видеть?
– Почему? Просто она злит меня! Раздражает до последней
степени! Я же все объяснила.
Пуаро покачал головой.
– Не все.
– Что вы хотите сказать? – снова спросила она. Пуаро
откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и заговорил спокойно и
безразлично.
– Послушайте меня, мадам. Я расскажу вам одну небольшую
историю. Однажды вечером, месяца два назад, я обедал в ресторане в Лондоне, за
соседним столиком сидели двое, девушка и юноша. Они были необыкновенно
счастливы и, кажется, безумно влюблены. Они мечтали о будущем. Я слышал их
разговор не потому, что подслушивал, просто они были увлечены друг другом и не
замечали окружающих. Им было безразлично, слушают их или нет. Юноша сидел ко
мне спиной, но я видел лицо девушки, очень выразительное лицо. Она была
влюблена – вся целиком: сердцем, душой и телом. И она не из тех, кто влюбляется
часто и легко. Глядя на нее, понимаешь – это вопрос жизни и смерти. Они были
помолвлены и собирались пожениться. Это было ясно из их разговора. Они строили
планы на будущее, общие планы. Они собирались провести медовый месяц в Египте.
Он замолчал. Линнет резко спросила:
– Ну.
Пуаро продолжал:
– Это было месяца два назад. Но лицо девушки – я не могу его
забыть. Уверен, я узнаю ее, если снова встречу. И я хорошо запомнил голос ее
спутника. Предполагаю, мадам, вы догадались, где я увидел это лицо и услышал
этот голос во второй раз. Здесь, в Египте. Он проводит здесь медовый месяц, но
с другой женщиной.
– Ну и что? – выкрикнула Линнет.
– Я же назвала вам все факты.
– Факты – да.
– Не понимаю.
– Девушка там, в ресторане, – медленно заговорил Пуаро, –
восхищалась своей подругой, была совершенно уверена, что эта подруга не предаст
ее, не оставит в беде. Мне кажется, мадам, вы и есть та самая подруга.
Линнет вспыхнула.
– Конечно, получилось нехорошо. Но так бывает в жизни, мсье
Пуаро. Неужели я ничего не могу сделать?
– Вам надо быть мужественной, мадам. Единственный совет,
который я могу вам дать.
– Не могли бы вы поговорить с Джекки, с мисс де Бельфорт? –
тихо спросила Линнет.
– Могу. И поговорю, если вы хотите. Но не жду от этого
разговора никакого успеха. Мне кажется, мадемуазель де Бельфорт поглощена одной
страстью и отвлечь ее невозможно.
– Как же нам себя обезопасить?
– Вернитесь в Англию и поселитесь в своем имении.
– Но Жаклина поселится в деревне, и каждый раз, выходя из
дома, я буду встречаться с ней.
– Возможно.
– Кроме того, Симону это покажется бегством.
– Как относится ко всему этому ваш муж?
– Он разъярен, просто в бешенстве.
Пуаро задумчиво покачал головой.
– Но вы поговорите с ней, – умоляюще проговорила Линнет.
– Да, поговорю. Только заранее предупреждаю: я ничего
хорошего от этого разговора не жду.
– Джекки такая странная! – говорила Линнет испуганно, –
никогда не знаешь заранее, как она поступит!
– Вы упоминали об угрозах, не могли бы вы сказать, чем
именно вам угрожали.
Линнет пожала плечами.
– Убить нас обоих. В Джекки есть мексиканская кровь.
– Понимаю, – сказал Пуаро очень серьезно.
– Вы возьметесь за это дело, не правда ли? – умоляюще
проговорила Линнет.
– Нет, мадам, – твердо ответил он.
– Я не приму от вас никаких денег. Я попытаюсь сделать, что
смогу, в интересах гуманности. Только так. Возникла ситуация очень сложная и
опасная. Я постараюсь по мере сил предотвратить опасность. Но я не очень верю в
успех.
– Но вы будете действовать в моих интересах? – снова
спросила Линнет.
– Нет, мадам, – повторил Пуаро.
Глава 4
Жаклина де Бельфорт сидела на каменной скамейке на берегу
Нила; здесь и нашел ее Эркюль Пуаро.
– Мадемуазель де Бельфорт? – сказал он.
– Разрешите мне поговорить с вами.
Со слабой улыбкой Жаклина повернулась к нему.
– Разумеется. Вы – мсье Пуаро? Мне кажется, я знаю, о чем вы
собираетесь говорить. Вы действуете от имени миссис Дойль, и она вам предложила
огромные деньги.
– Отчасти ваше предположение справедливо: я только что
разговаривал с мадам Дойль, но никаких денег от нее я не беру. Я действую не от
ее имени.
– Ах вот как!
– Жаклина смотрела на него недоверчиво.
– Тогда зачем вы здесь? – спросила она резко.
– Скажите, вы раньше видели меня? – ответил Пуаро вопросом
на вопрос.
– Мне кажется, нет.
– А я видел вас однажды. Я сидел за соседним столиком в
ресторане «Шезматант». Вы были там с мсье Симоном Дойлем.
На лицо девушки как будто надели маску.
– Я помню этот вечер, – сказала она.
– Так много воды утекло с тех пор, так много случилось.
– Да, с тех пор много воды утекло, – с горьким отчаяньем
повторила она.
– Мадемуазель, я пришел к вам как друг. И я советую вам как
друг – хороните своих покойников.
Девушка смотрела удивленно.
– Что это значит?
– Забудьте прошлое! Обратитесь к будущему! Что сделано – то
сделано. Ваше отчаяние ничего не может изменить.
– Эти дружеские советы прекрасно совпадают с тем, чего хочет
от меня дорогая Линнет.
Пуаро посмотрел ей в глаза.
