Посоветовавшись с Соловьем, я решил, что это как раз то, что нам нужно. Шестиглавый дракон – пусть и отъявленный пьяница – стоит трех двухглавых, что прописаны в сценарии Василия Щеглова. В конце концов, нам нужна не атака дракона на караван мастодонтов, а всего лишь видимость ее.
Одолжив у барона Дагона крылатого коня, я отправился в гости к интересующему меня субъекту. Барон вызвался было меня сопроводить, но я вежливо отказался, взяв с собой лишь слугу-проводника.
Надо признать, что на Аргамасадоре очень хорошие кони! Похуже, конечно, чем у нашего отца Алекса Седьмого, но тем не менее они способны развивать очень приличную скорость... Хотя крылатых коней в сценарии Василия не было, я решил, что в фильме они не помешают и будут очень эффектно смотреться на боль-шом экране...
Проводник-слуга остался на почтительном расстоянии от драконьей пещеры. Поскольку доставшийся мне конь не был обучен для боя с вредными рептилиями, пришлось проделать часть пути пешком.
Дракон Сюзи при беглом осмотре произвел довольно приятное впечатление. Он, кажется, недавно принял дозу и потому пребывал в благодушном настроении, несмотря на присущее всем драконам, тем более шестиглавым, хамство.
– Ну? И чего приперся? – спросила меня первая, если считать слева, голова.
– Нам здесь только Героев не хватало! – немедленно подключилась вторая.
– Ой, что-то мне его обличье знакомо... – встревожилась голова третья.
– Еще бы! – ахнула четвертая.– Это же отродье проклятого князя Тимерийского, который был с Сагкхами не то в родстве, не то в дружбе!
– Вот ведь принесла нелегкая урода... – закручинилась пятая.
– Да не урод он... – уточнила голова шестая.– Монстр!
– А ты что, был знаком с моим прадедом?
– Ха, знаком! – воскликнула первая голова.– Кто во Вселенной не знал Проклятого князя?! Все трепетали!
– Кроме меня, дракона Сюзи! – гордо возразила вторая голова.– Я с ним водку пил.
– Да... – мечтательно закатила глаза голова третья.– Герой был – не нынешним чета... Истинный монстр! Двуногий, одноголовый, с хорошими клыками– и выпить не дурак! На такого взглянешь – вздрогнешь! А во хмелю буен был – как сотня трезвых шилохвостов!
– Но дракона Сюзи он уважал,– поведала мне четвертая голова.– Потому что я ему верный путь указал– прямо в логово Сагкхов.
– Туда ему и дорога! – мстительно заявила пятая голова.– Большим негодяем был твой прадед, да и ты, урод, по-моему, не лучше!
– Да не урод он – сколько можно говорить? – возмутилась шестая голова.– Монстр!
И дохнула раздраженно пламенем – не в меня, а деликатно в сторону...
Кажется, дракон Сюзи действительно знал моего предка... Что, впрочем, не удивительно, поскольку прожил он на свете не менее трех тысяч лет! Обладай этот тип хорошей памятью, много чего мог бы рассказать о минувших временах... К сожалению, драконы склонны к склерозу, и память их изобилует огромными пробелами... Моего предка он, скорее всего, запомнил потому, что очень сильно его боялся. Мне этот страх только на руку: проще будет договориться с капризным и упрямым созданием.
– Я к тебе по делу прилетел, Сюзи. Работенка есть для тебя. Не работенка даже, а так – развлечение... Ты ведь в здешних мистериях участвуешь?
– Допустим,– отозвалась первая голова,– но не даром!
– За хорошую плату! – подтвердила голова вторая.– Драконы, Герой, ныне большая редкость не только на Аргамасадоре, но и вообще во Вселенной. Цена на нас значительно возросла!
– А кто виноват? – задала вопрос третья голова.
– Так Герои и виноваты! – отозвалась голова четвертая.
– Били и бьют нашего брата почем зря! – обиженно прогундела пятая голова.– Уроды!
– Да не уроды, а монстры! – взъярилась голова шестая.– Сколько тебе нужно повторять!..
Спорить с пьяным шизофреником, страдающим расшестирением сознания, я, разумеется, не собирался. Мне нужен был не подвиг во славу Парры с драконьим трупом в финале, а живой и покладистый сотрудник, способный произвести впечатление на пресыщенных зрелищами землян.
– Сто бочонков водки! – с ходу предложил я свою цену.
– Деловой разговор! – кивнул Сюзи первой головой.
– Да это же курам на смех! – возмутилась голова вторая.– За такую плату я и с места не сдвинусь!
– Ладно,– не стал я спорить,– сто пятьдесят.
– Двести! – выдохнул третьей пастью дракон Сюзи.
Вот ведь пропойца! Чтоб он сгорел от перепоя!..
В принципе, водки мне было не жалко. Но существовал риск, что Сюзи не доживет до конца съемок... Или, чего доброго, заболеет белой горячкой – словно какой-нибудь столичный финансист. А лечить такого в психоневродиспансере – себе дороже...
– Двести так двести... – махнул я рукой.– Но полный расчет – после окончания съемок!
– А аванс? – забеспокоилась четвертая голова.
– Аванс – десять бочек. Иначе ты летать не сможешь.
– Это я летать не смогу?! – удивилась пятая голова.– Да ты хоть знаешь, урод, сколько нужно спирта, чтобы Сюзи вошел в пике?!
– Да не урод он, а монстр! – стояла на своем шестая голова.
– Пусть будет монстром – лишь бы платил! – резюмировала первая голова...
Спор с драконом Сюзи завершился к обоюдному удовольствию. Оставалось надеяться, что с ролью он все-таки справится и доставит Рваного Билла с подельниками прямо к каравану принцессы Анастасии. Лишь бы оператор Ползунов не сплоховал и заснял все как надо...
9
Земля. Черноземная область. Город Кацапов. Информация к размышлению
Емельян Загоруйко был вне себя. Хорошо просчитанная комбинация провалилась со страшным треском, и вся Черноземная область зашлась от смеха! Тонкий, полный намеков на подозрительные связи Венедикта Жигановского опус Загоруйко грубо опровергла похабная статья Василия Щеглова, который в откровенно шутовской форме обвинил областную администрацию в связях с инопланетянами. Емельян Иванович в горячке рванулся было опровергать лживый выпад столичных мерзавцев, но мудрый Виссарион Пацаков притормозил его. Он выразительно покрутил пальцем у виска, намекая на то, что и вице-губернаторам не худо шевелить извилинами, прежде чем марать бумагу. Не станешь же всерьез опровергать в суде информацию о строительстве космопорта для приема инопланетных кораблей... Подобный процесс принес бы Венедикту Жигановскому всемирную славу, а администрацию Черноземной области покрыл бы несмываемым позором. Да что там позором! Отправят всех в психушку – да и делу конец!
К сожалению, как вскоре выяснилось, одной статьей Жигановский не ограничился. Появились и другие – с куда более компрометирующими городскую и областную верхушку материалами. Чего стоила разоблачительная статья в одном только «Комсомольском прожекторе», помещенная под рубрикой «Их нравы»: в ней ехидно комментировались развлечения провинциальной элиты, проводившей свой досуг в таком чудовищном разврате, какой столичным коллегам и в кошмарном сне бы не привиделся! Имелись и фотографии кацаповских деятелей в столь откровенно ошеломляющем виде, что губернатор Пацаков за голову схватился! Какие там экстрасенсы, фокусники и масоны – тут моральное разложение в чистом виде!
