Прервав веселье, Ферн рассматривала брата, надменно подняв брови.
— Димз, твое новое увлечение может стоить тебе жизни.
— А?
— Тебе не часто приходилось шевелить мозгами. И вдруг настолько возросшее напряжение… Это не добавляет здоровья. — Она сделала ещё один глоток. — В любом случае, в деталях ты ошибаешься. А детали важны, брат.
Димз медленно поднялся и подошел к бару. Он налил себе ещё один бокал шерри и вновь обессилено рухнул в кожаное кресло.
Неожиданно он подскочил и поставил бокал на боковой столик. Затем устремил пристальный взгляд на сестру.
— Как раз это тебе сейчас следует задуматься. А если Духи имели доступ в замок — как долго? — в течение шести месяцев? Если у них было время послать разведчиков, или агентов, или кого бы то ни было, вдруг они уже на Земле и пытаются устранить Карми?
— Сомневаюсь.
— Ты сомневаешься? Великие боги, женщина! Ты хочешь сказать, что подобная возможность существует?
— Ну да. Перед тем как я стабилизировала земной портал, его свободно мог использовать любой, кто сумел бы найти. Но зачем Духам посылать агентов на Землю?
— Чтобы наблюдать за тобой, разумеется! Скажи мне, в твоей резиденции на Земле есть слуги?
— Разумеется, несколько телохранителей. Их работа заключается в том, чтобы не подпустить Карми к…
— Слушай меня. Ты нанимала новых слуг за последние шесть месяцев?
Она задумалась.
— Да. Как раз этих телохранителей. — Внезапно Ферн застыла, в глазах её загорелся странный огонь. Мгновение она смотрела в пространство. Затем пожала плечами и допила остатки шерри.
— Что ж, быть может, ты и прав. — Мягко улыбнувшись, она протянула свой бокал. — Будь добр, налей мне ещё вина.
Храм
— Попробуй ещё раз, — попросил Джин.
Линда вытянула руки и закрыла глаза. На каменном полу храма материализовалась фарфоровая тарелочка с гамбургером.
Джин поднял гамбургер и, отщипнув кусочек, медленно прожевал, исследуя вкус.
— Лучше, чем в прошлый раз, — признал он. — Съедобно, но все же ещё не деликатес.
— Становится немного легче, — сказала Линда. — Но я сомневаюсь, что когда-нибудь достигну такого же мастерства, как в замке.
— Ну, это и так ясно. Замок — гигантский источник силы.
Шейла робко переспросила:
— Правильно ли я поняла? Вы говорите, что этот мир — один из тех, в которых работает магия?
— Правильно, — сказал Джин.
— Но это не тот же вид магии, что в замке?
— Тоже правильно. Другой мир, другие законы.
— И ты говоришь, что медленно привыкаешь к этому иному виду магии?
— Вроде, — ответила Линда. — Но ощущения не совсем такие, как в замке. Честно говоря, там все гораздо легче. Возможно, слишком легко. Мы избаловались.
— Во всяком случае, нам не придется голодать, — улыбнулся Джин, демонстрируя остатки гамбургера. Затем он посмотрел на Снеголапа, спящего на узкой каменной скамье возле стены. — Но это не решает всех наших проблем.
— Это вообще не решает наших проблем, — поправила Линда. — Мы не можем оставаться здесь.
— Правильно, — согласился Джин. — Поэтому мы и пытаемся хоть что-то сделать.
— Я ещё не готова, — сказала Линда. — Если я не способна создать приличный гамбургер, как, черт возьми, я могу сделать портал?
— Ну, давай посмотрим на это вот с какой стороны. Существует бесконечное количество возможных гамбургеров. Тогда лучше всего приготовленный, самый вкусный гамбургер весьма трудно отличить от всех остальных. Но в замке есть всего один портал, ведущий в этот мир. Один. Тебе нужно только отыскать его и переместить сюда. Понятно?
Линда хихикнула:
— Джин, у тебя весьма странный взгляд на магию. Вряд ли я нахожу вещи и перемещаю их. Я просто представляю их, и они появляются.
— А я думаю, ты именно отыскиваешь их. Как иначе можно объяснить способность создавать вещи, которые ты никогда раньше не видела? Как в первый раз, когда ты создала еду для Снеголапа, которую не могла представить себе. Я думаю, что происходит следующее. Ты посылаешь наши чувства или ощущения в межвселенское пространство и отыскиваешь предмет.
На лице Линды читалось сомнение.
— Но откуда я знаю, где искать то, что мне нужно?
— Понятия не имею. Я не утверждаю, что все происходит именно так. Просто пытаюсь объяснить необъяснимое. Такой скептик-рационалист, как я, не может заставить себя поверить, что ты создаешь что-то из пустоты. Оно должно откуда-то браться. Должен существовать закон сохранения… чего-то. Массы, энергии, как это назвать, — даже в магических мирах. То, что ты делаешь, — это просто поиск предметов и транспортировка их. Процесс требует энергии, и замок обеспечивает её. Но количество энергии, необходимое тебе для создания даже чего-то такого маленького, как гамбургер в четверть фунта, должно быть колоссальным! Энергия равна массе, помноженной на скорость в квадрате, — понимаешь?
— Да, кажется, я поняла. Но что обеспечивает энергию здесь?
— Возможно, храм. Ты говорила, что чувствуешь её. Это иной вид энергии. Взгляни на ситуацию с другой стороны: замок — это переменный ток, а этот мир — постоянный. Впрочем, возможно, правильнее сказать, что они оба относятся к переменному току, но не в фазе… ладно, забудь, все это не важно. Ты чувствуешь направление?
— Вроде бы, — неуверенно сказала Линда.
— Я поняла, — вмешалась Шейла. — Думаю, тебе не следует сдаваться, попытайся ещё раз.
— Я и пытаюсь.
Джин всмотрелся в каменный пол.
— Я видел здесь какие-то значки. Да, вот один из них. Видишь этот круг?
— Вот ещё один! — воскликнула Линда.
— Да, а там, вокруг алтаря, их четыре. Насколько я понял из фресок, четыре жреца становятся в круги, когда вызывают портал.
— С чего ты взял, что они его вообще вызывали?
Джин махнул рукой.
— Да ладно тебе, что мы теряем?
— Знаменательные слова.
— Это сработает, должно сработать. Я предлагаю следующее. Нас здесь четверо. Каждый становится в этот круг, и мы стараемся сделать все возможное, чтобы вместе сотворить портал. Это может подействовать, если мы постараемся максимально близко воспроизвести магическую церемонию.
— Во всяком случае, хуже не будет.
— Минутку, — вмешалась Шейла. — Я надеюсь, вы не ожидаете помощи от меня. С магией у меня совсем плохо, вернее даже никак.
— Я бы не был так уверен, — возразил Джин. — Магия обычно таится где-то в глубине нашей натуры.
