Коля подогнал автомобиль, залил полные баки. Более того, наполнил про запас канистру. После пополнения запасов топлива колонка вновь превратилась в камень. Коля, для проверки качества горючего, в течение нескольких минут чертил по равнине на автомобиле широкие круги и остался вполне доволен. Вскоре довольный Коля восседал вместе с Петрысем возле скатерти-самобранки и жадно поглощал еду, не преминув поинтересоваться, что же это за сооружение такое посреди равнины голой.
Петрысь охотно поведал, что очень давно он по заказу могущественного энергетического магната Атлантиды построил сеть универсальных топливных заправок. Суть их заключалась в том, что заправки эти могли подключаться к любому энергетическому ресурсу всех времен и народов Вселенной независимо от его расположения в пространстве и времени, а проще говоря – воровать топливо. Воровство топлива сопровождалось бесконтрольным ростом его цен. Узнав, в чем причина роста цен, мировое энергетическое сообщество возмутилось и потребовало от властей Атлантиды прекратить беспредел, наказать магната по заслугам, а сеть незаконных заправок уничтожить. Но правительство Атлантиды было подкуплено магнатом, имело свои дивиденды от этих заправок и наотрез отказалось выполнить требования международного энергетического сообщества. Началась война, в результате которой Атлантида погибла, так сказать, ушла на дно. Большинство заправок было уничтожено. Остались считаные единицы. На одной из них, именуемой в современном мире Стонхендж, и заправился сейчас Коля. Еще несколько аналогичных заправок сохранилось в России в степях Хакасии. Функционируют они и по сей день. Петрысь как их создатель знает, как ими пользоваться, и потому имеет бесплатный доступ к этим заправкам. Здесь, при желании, можно получить любое топливо, от сена для лошадей до энергии, перемещающей фотонные звездолеты. Важно только найти правильную колонку, а для этого служит веревка с узлами. Надо отсчитать по веревке узлы и отмерить нужное расстояние от изначального камня.
«Продолжает издеваться, – думал Коля, слушая Петрыся. – Придуривается. Самое место в сумасшедшем доме с такими рассказами. Дурак-то дурак, а сам себе на уме. Похоже, правды от него не добьешься».
Тот же мирцаир, сидевший на плече Петрыся, поддакивал рассказчику, дескать, слышал от своих предков нечто подобное и теперь рад узнать истинный ход событий, услышать правду о гибели великой цивилизации из уст того, кто ее знает.
– Что, не веришь, рыцарь? – спросил Петрысь, ухмыляясь. – Не веришь. Людям свойственно не воспринимать правду, но они готовы поверить в самую наглую ложь.
– Точно-точно! – пискляво подтвердил мирцаир. – Дело в том, что ложь всегда приукрашена, а правда зачастую горька, неприятна, уродлива, потому и не нужна она никому.
– Достаточно, – устало произнес Коля. – Я утомился от ваших речей. Не пора ли куда-нибудь двигаться? Мне тут кто-то говорил, что мы попали в какую-то временную петлю. Может, пора из нее выбираться? Меня Светка заждалась. А спина злой колдуньи соскучилась по моему тяжелому лому.
– Пора! – спохватился Петрысь, подскочил и начал сворачивать скатерку. – По моим соображениям, настало время перемещения. Нам надо это там! Быстрее!
– Куда? Что там? – настороженно спросил Коля.
– Там это! Мы должны! Ты должен! Иначе по кругу пойдем! – завопил Петрысь и потянул Колю за рукав.
– Слушайся его, рыцарь! – заверещал мирцаир и полетел к машине.
Когда Коля уселся за руль, Петрысь вытащил из-за пазухи рулон туалетной бумаги, закатил глаза и начал что-то шептать. Затем оторвал клочок бумаги и выбросил его за дверь.
– Трогай, – произнес он.
– Куда? – спросил Коля.
– Туда. – Петрысь махнул в сторону от Стонхенджа. – Давай быстрее. Не медли!
– Странная эта штука – магия, – пробормотал Коля и послал машину вперед.
– А теперь разворачивайся! – приказал Петрысь. Коля послушно крутанул руль.
– Куда? – спросил он, когда машина вновь направилась к Стонхенджу.
– Прямо, – прозвучал ответ.
– Куда прямо?
– Туда. – Петрысь махнул рукой на камни.
Автомобиль меж тем развил приличную скорость. Во избежание столкновения Коля повернул руль направо. Автомобиль не послушался и продолжал катиться по прямой. Коля нажал на тормоз. Машина же только ускорила бег.
– Не сворачивай это туда! – заблажил Петрысь. – Прямо вот туда!
– Куда туда?! Там же камни!
– Туда! Прямо!
– Черт! Сейчас в лепешку размажемся!
Коля в последней надежде надавил на педаль тормоза. Бесполезно! Скорость нарастала.
«Ручной! Точно, ручной!» – подобная спасительной соломинке на бурной волне, пронзила Колю мысль.
Он рванул ручной тормоз. Сработало! На полной скорости автомобиль пошел юзом, заваливаясь направо и уходя от камней в сторону.
– Прямо! – продолжал вопить Петрысь. – Дурак! Ты дурак!
– Сам дурак! – огрызнулся Коля, отчетливо понимая, что машина все же зацепит камни на скорости достаточной, чтобы это запомнилось надолго. Зацепит левым боком.
«Идиотизм», – подумал Коля и невольно зажмурил глаза в ожидании жесткого удара о камни. Но удара не последовало.
Глава 14
КЕНТАВРЫ, САТИРЫ И ПРОЧИЕ
Коля почувствовал легкий толчок и увидел перед своим автомобилем странное препятствие. Это был лошадиный круп. По всей видимости, прежде чем остановиться, «Хаммер» немного потревожил его бампером. От толчка круп отскочил от машины, взмахнул хвостом и лягнул копытами. Коля возмутился.
«Еще этого не хватало, – подумал он, – чтобы какая-то там лошадь мой вездеход копытами помяла».
В следующую секунду, однако, у Коли отвисла челюсть, глаза полезли на лоб, а брови поползли на затылок. И немудрено. Существо с откровенно лошадиным задом, копытами и конским туловищем, покрытым короткой гнедой порослью, развернулось, и вместо крутой конской шеи Коля увидел перед собой предельно оголенный человеческий торс с руками и головой. Коля протер глаза, пытаясь сбросить наваждение, но не тут-то было. Обросшая спутанными черными космами и бородой голова оскалилась и нечленораздельно зарычала. Петрысь подскочил, взвизгнул и начал лихорадочно рвать туалетную бумагу.
– Что это? Мутант? – пробормотал Коля. – Жеребец Чернобыля или его жертва?
К своему неудовольствию, он увидел в руках жеребца увесистую дубину. В тот момент, когда взбесившийся мутант снова зарычал и размахнулся сучковатой дубиной, Коля дал задний ход. Удар дубины просвистел в воздухе. Не дожидаясь нового нападения со стороны зарвавшегося в своей свирепости не то коня, не то его ближайшего родственника, Коля перешел в контрнаступление. На его стороне был праведный гнев. Он незамедлительно выскочил из машины.
