– Ага, воняет романтично, – кивнул Коля.
– Рядом с тобой, мой рыцарь, все становится романтичным, – проворковала Светлана.
– Мирцаир летит! – вскрикнул сатир, и все увидели приближающийся в сумерках огонек.
– Они не уходят! – послышался сверху голос маленького летуна. – Они снова идут в наступление, – доложил мирцаир, садясь на плечо Коле.
– Зря я тебя послушал, Педро! – нахмурившись, произнес Коля. – Сейчас бы уже в машине обратно ехали.
– Может быть, ты бы и пробился к машине. Может быть. А о принцессе ты подумал? Одна шальная стрела могла бы перечеркнуть жизнь той, ради которой ты шел сюда! Да и ты сам не бессмертен. Ты, как всегда, прямолинеен, рыцарь! – резко ответил Петрысь. – Я лично давно мог бы исчезнуть отсюда. Но я хочу вывести вас всех наверняка и без жертв.
– А Геллахерна-то жива, – невесело сказал мирцаир. – Мой яд действительно оказался слаб для этой твари. Глаз у нее только заплыл. Она едва держится на ногах, к тому же потеряла свою магическую силу, но, несмотря на это, еще достаточно сильна и сама ведет войска Бэрлока в наступление.
– Я не сомневался в том, что Геллахерна жива, – мрачно произнес Петрысь. – Ты, маленький воин, победил ее, но не убил. Смерть Геллахерны не здесь. По правде говоря, я и не надеялся убить колдунью. Я желал лишь разрушить содеянное мной зло.
– Я убью ее! – зарычал Коля.
– И не надейся, рыцарь. Нам бы самим благополучно вернуться в свои края.
– Но как мы это сделаем? – дрожащим голосом спросил сатир.
– У нас есть время. Замок им будет трудно взять, – уверенно произнес Петрысь. – Что-нибудь придумаем. У меня есть рулон волшебной бумаги.
– И Золотое руно, – добавил сатир. – Да, мы что-нибудь придумаем.
– А чего тут думать! – опять зарычал Коля. – Надо на прорыв идти!
– И попадем в самое пекло, – невесело усмехнулся Петрысь.
– Я не хочу в пекло, – проблеял сатир.
– А я тем более не хочу, – добавила нимфа. – Я хочу в прохладную воду.
– А мне и так хорошо, – пожала плечами «принцесса». – Лишь бы мой рыцарь был рядом. Я могу и здесь остаться.
– Как хотите! – махнул рукой Коля. – Но моя интуиция подсказывает мне, что лучшая защита – это нападение.
– Не всегда, – возразил Петрысь. – Мой многолетний опыт учит, что лучшее нападение – это хорошая защита. Мы должны убедить противника в его бессилии. А об этом позабочусь я. Уж поверьте. Все же я строил этот замок и знаю его возможности.
– Засов на воротах треснет с трех ударов. Вот и все возможности, – пробормотал сатир.
– Надо к воротам камней навалить, – предложил Коля.
– Не надо, – ухмыльнулся Петрысь. – У нас есть еще резервы для отражения атаки.
– Опять что-нибудь невыносимо вонючее? – поморщилась нимфа.
– Нет, на этот раз будем дышать свежим воздухом, – успокоил ее Гениальный Архитектор.
– Идут, – прошептал сатир, и глаза его в сгустившейся темноте засветились от страха.
– Идите, идите, – ухмыльнулся Петрысь, наблюдая, как длинная огненная змея из тысяч факелов медленно выползает из леса и продвигается к замку.
– Что ты собрался делать? – спросил его Коля.
– Прежде всего рекомендую дамам спуститься вниз, – жестко сказал Петрысь.
– Да я и сама знаю, – гордо заявила нимфа, схватила Светлану за руку и повлекла ее к лестнице.
– Я тоже пойду, – пробормотал сатир и бойко застучал копытами по ступеням.
– Они опять бревно тащат, – доложил мирцаир, успевший снова слетать на разведку.
– Да ты что! Страшно как! – В притворном испуге Петрысь выпучил глаза. А Коля начал ломом выковыривать из стены камни, готовясь к обороне.
Факельное шествие меж тем медленно заползло на подъем и остановилось примерно в сотне метров от ворот.
– Педро! – послышался хриплый голос. – Педро! Это ты там! Я знаю!
– Привет, ведьма! – отозвался Петрысь. – Что, уже не надеялась меня найти? А я вот сам пришел и занял твое логово!
– Рада тебя слышать, Педро! Как твое здоровье?
– Стул нормальный! А ты, как ты там? Я слышал, тебе неудачно вкололи ботокс, так сказать, сделали пластическую операцию!
– Ничего! Все поправимо. А ты бы открыл ворота, Педро!
– Обойдешься! – встрял в беседу Коля. – Проваливай, очисти дорогу!
– Грубияны! – каркнула вороной Геллахерна.
– Стой тихо! – крикнул Петрысь и вытащил из телогрейки очки ночного видения, напялил их себе на физиономию и натянул рогатку.
– Откуда это у тебя? – удивленно воскликнул Коля, а Петрысь выстрелил. По пронзительному воплю из темноты Коля понял, что меткий глаз архитектора не подвел его и на этот раз.
– Черт! – Петрысь недовольно сплюнул. – Жаль. Хотел во второй глаз попасть. Промахнулся. В лоб закатил.
– Твари! Подонки! Мерзавцы! – понеслись из темноты гневные вопли. – Ну, я вам сейчас!
– Что там у тебя еще есть, кроме этого? – спросил Коля, показав на очки. – Случайно пулемета не найдется? Пригодился бы сейчас.
– Есть, – кивнул Петрысь и показал обалдевшему от удивления Коле из-под полы ствол. – Но здесь техника бессильна. Стрелять не будет. Здесь власть другой силы. У меня и гранаты есть, но они тоже здесь бесполезны. Уж поверь мне.
– Дай, погляжу. – Коля протянул руку к очкам.
– Мне очки нужны будут, а тебе некогда смотреть! Они сейчас в атаку пойдут с бревном! Ты в них можешь камешки покидать. А я пока кое-что сделаю.
Петрысь, пригнувшись, резво метнулся к входу в башню, ту самую, над воротами, где труба к голове дракона проложена, и пропал в кромешной темноте. Коля, оставшись один, подбросил в ладони увесистый камень и посмотрел за зубцы стены, пытаясь за светом факелов разглядеть, что происходит в рядах врагов. А оттуда слышались гневные возгласы и перебранка. Похоже, воины Бэрлока не горели особым желанием идти в атаку.
– Вперед, скоты! – слышались хриплые крики Геллахерны.
– Доброшу или нет? – сам спросил себя Коля и запустил тяжелый камень в темноту наугад. По отрывистому вскрику понял, что добросил. Взвесил на ладони еще один. Хотел повторить. Но на стены обрушился град стрел. Коля пригнулся, а в это время началась атака на ворота.
Несколько десятков черных воинов ринулись вперед, волоча за обрубки веток толстый ствол дерева. Сопровождаемые нетерпеливыми понуканиями Геллахерны, они приподняли ствол и, раскачав его, нанесли удар в створы. Коля услышал треск, понял, что засов ворот просуществует еще недолго, и ринулся вниз, намереваясь во всеоружии встретить нападающих, но едва его ноги коснулись ступеней лестницы, как послышался нарастающий гул. Земля содрогнулась, после чего за воротами раздался оглушительный грохот. Пронзительно взвизгнула нимфа. Испуганно заорал сатир. Коля резко развернулся и посмотрел за стены. Он не увидел там атакующих с бревном. Перед воротами зиял чернотой глубокий провал шириной в несколько десятков метров. Грохот поутих. За провалом слышались испуганные вопли и мельтешили огни факелов. Черная армия отступала.
