Генерал резко выдохнул, словно с трудом проглотил нечто бо-ольшое, перевел взгляд на бледнеющего капитана, растерянного Айше, недоумевающую Ринель…
— Эльфы — блин! Голубая кровь — блин!!! Иногда мне хочется лично удавить вас всех, сколько ни есть. Мальчики, она даже не понимает, а вам всем теперь в ближайшие три дня к целителям подразделения, если, конечно, не хотите кызпыз и остаться импотентами до конца своих дней. Хотя они, — он кивнул в сторону Ринель, — утверждают, что это улучшает голос и музыкальный слух. Вам это надо?
— Завтра у нас работа. — По тону Ринель было видно, что она все равно не понимает, чем целители улучшат состояние Айше. — Так что не опаздывать, Ше. А послезавтра — пожалуйста, хоть сексуальным террористом становись. Ну все, Джай, спасибо за помощь, но я пошла.
Артуро вышел на связь почти через четыре часа после того, как Ринель наконец осталась одна. Или, если точнее, через три часа сорок восемь минут. Зазвонил телефон, и Ринель, швырнув сигарету, схватила трубку.
— Простите, я говорю с руководителем бригады «У»?
— Ты говоришь со мной, Тур. Что там такое?
— Я, собственно, звоню поинтересоваться, где будет проходить сеанс. Высокий Маг Тенсес — из тех Тенсесов, что уже более семисот лет занимаются, если можно так выразиться, анализом существования сущностей. Готов оказать нам посильную помощь.
— Понятно. Сеанс будет проходить у Лорда в Замке.
— Ох. А нельзя ли…
— Нельзя. Спроси своего аналитика, кто, кроме Основателя Гнезда, сохраняет право на его тонкую сущность.
— Понятно. Значит, заезжайте за нами. Это Башня 17, корпус 3, район А-2.
— Цвет?
— Красный.
— Ни фига себе теоретик анализа…
— Теоретик теоретику рознь… Вот он мне уточняет, что некоторые тонкие сущности, пока в рыло не дашь, в теорию не укладываются.
— Ладно, скоро будем… И я посмотрю, как он будет острить в Замке у Лорда.
Как всегда довольная, когда последнее слово оставалось за ней, Ринель положила трубку. У Лорда в гостях она и сама не слишком любила бывать, но не засвечивать же из-за этого бригаду. Она покрутила на пальце кольцо, чтобы срочно вызвать Барсика, и через несколько минут ее машина мчалась по вечерним улицам Вельдана. Улицы были забиты транспортом, и Ак-Барс благодарил все Силы, которые знал, за то, что на переднем сиденье существовала возможность пристегнуться. Вылетев на центральный проспект, Ринель включила сирену — и встречный и попутный транспорт шарахался в сторону, расчищая ей путь, но прибавляя работы Джиннам Дорожного Патруля (ДДП), которые уже достаточно хорошо знали и машину, и ее обладательницу, чтобы не связываться с ними. Их жезлы-молнии и так поражали достаточно нарушителей.
Резко затормозив у красной кирпичной башни этажей этак в двадцать пять — тридцать, Ринель кивнула Ак-Барсу:
— Бегом наверх. Мы ждать не любим.
— Кто это мы? — поинтересовался мохноног, выбираясь из машины.
— Ну, во-вторых, Лорд, а во-первых, я.
— Понял, уже лечу. И почему все Высокие Маги предпочитают башни…
— Традиции замучили, наверное. Ну, пошел, пошел…
Ак-Барс терпеливо вздохнул и направился к мощной бронированной двери из вполне современного сплава, идеально пригнанной к древней полукруглой арке-входу. Но бежать наверх ему не пришлось — дверь бесшумно отъехала в сторону, и на пороге показались собственно Артуро и Высокий Маг Тенсес, если только, конечно, это был он. Молодой (относительно, конечно, для Высокого Мага 80-100 лет — это не возраст), гладко выбритый, в элегантно сшитом сером костюме, белой рубашке, галстуке и очках.
— Э-э… — В голосе Ринель появилось некоторое недоумение.
— Ох, простите, ма'леди. Позвольте представиться: Высокий Маг Тенсес, для друзей, — он бросил взгляд на Артуро, — просто Тенни.
С этими словами он пожал Ринель явно протянутую для поцелуя руку и полез в машину, стараясь поудобнее откинуться на мягких кожаных подушках заднего сиденья. Следом за ним уселся и Артуро. Совершенно спокойный и серьезный, и только уголки губ у него чуть подрагивали, словно он старался сдержать улыбку. Вернулся в машину и Ак-Барс.
— Ну, что же мы ждем? Со слов моего сюзерена я понял, что дело не терпит отлагательств.
Ринель молча рванула машину с места.
— Насколько я понял суть проблемы, мне предстоит присутствовать при взаимодействии с тонкими сущностями, установить их полноценность и… э-э… Выяснить причину, если какой-нибудь вызов не состоится. Я доступно излагаю?
— Абсолютно, — прошипела Ринель сквозь зубы.
— Да, кстати, я забыл уточнить, ваш медиум обладает достаточной связью с сущностью, пребывающей во вне-времени? Потому что если эта связь недостаточна, возможны погрешности, которые я уже не смогу ни отследить, ни исправить. Даже связь на родственном уровне порой бывает недостаточна, я уж не говорю о супружестве. Есть, конечно, профессионалы-посредники, но я не советовал бы вам прибегать к их услугам. В этом случае возможны не погрешности, а искажения, а это еще хуже. Так я повторю свой вопрос: вы уверены в связи медиум-сущность?
— Да, — рявкнула Ринель.
— Позвольте еще раз переспросить, на какой основе построена эта связь — кровное родство, супружеские узы, духовное братство? И еще один момент. Понимаете, оптимального результата, — Высокий Маг достал из кармана белоснежный носовой платочек и тщательно протер очки, потом, побаловав спутников некоторым молчанием, продолжил: — Оптимального результата можно достичь только в том случае, если вызов осуществляется в месте, в котором связь обрела наибольшую, так сказать, полноту и завершенность. Вы это учитываете?
— Мы все учитываем, понял, ты, недоделанная волшебная палочка? — Ринель не выдержала. — Мы все учитываем! И связь, и место, и время. Ты будешь отслеживать связь родителя-вампира с птенцом! В Гнезде! Ночью! Такие условия дадут тебе необходимую точность? — Если бы эльфийка была ядовита, она сейчас могла бы подавиться собственным ядом.
— Ну что ж, я полагаю, все эти условия сведут вероятность ошибки практически к потерянной величине. — Его дружелюбно-любознательное журчание не изменило ни темпа, ни интонации. — А позволено ли мне будет узнать, в какое конкретно Гнездо мы направляемся?
— В Замок. — Ринель, кажется, взяла себя в руки, но еще не настолько, чтобы быть вежливой. Артуро и Ак-Барс вовсю наслаждались ситуацией, если в ней можно было найти хоть что-то хорошее.
— Ах в Замок… Что ж, если Великий Лорд заинтересован этой проблемой настолько, что впустил нас в свое жилище, значит, я недооценил ее серьезность. Примите мои самые искренние извинения и вы, сир, и вы, ма'леди, и вы… э… м-да…
Мохноног было вскинулся, но быстро сообразил, что ругаться с консультантом в ранге Высокого Мага ему не стоит. Загородное шоссе сквозь лес поднималось на Холм, у подножия которого начинался Вельдан, и уже совсем скоро мрачные черные башни старого замка закрыли небо. Поздний вечер был ясен — полнолуние, а у широкого каменного моста через ров-реку уже выстроились рядком пять серебристых лимузинов.
