— Вы полагаете?..
Я указал глазами на раздавленного Аранея.
— Да, я полагаю, — твердо сказал Борацци. Он заглянул мне в глаза и неожиданно хмыкнул. — Впервые верю, что вам действительно дурно. Идите-ка отсюда, в конце концов, возиться с трупами — мое дело. Сейчас вызову биокиберов-уборщиков и наведу здесь порядок.
Я развернулся и побрел прочь. Только сейчас почувствовал, что меня поташнивает. И это была естественная реакция организма, а не искусственно внедренная в сознание фобия, как высотобоязнь.
— Надеюсь, этим все и закончится, — сказал мне в спину Борацци.
Но мне было настолько дурно, что я в это не поверил.
Глава 13
Приняв контрастный душ, мне удалось избавиться от подступивших к горлу рвотных спазмов, но избавиться от трупного запаха, как ни полоскал носоглотку, не получилось. Застрял запах в обонятельной памяти, и никакими дезодорантами и духами не перебивался. Одорантный синдром настолько выбил из колеи, что мысли смешались, начала болеть голова, и пришлось принимать медикаментозные препараты.
— Вас вызывает Уэль Аоруиной, — сообщил секретарь, когда я растирался полотенцем.
— Пусть подождет пять минут, — буркнул я. — Видишь, душ принимаю? Мог бы сам догадаться и предупредить инспектора…
— Я так и сделал, — спокойно отозвался секретарь. — Заодно и вас предупредил, поскольку инспектор не отключился и ждет на связи.
Набросив на себя халат, я посмотрелся в зеркало. От полоскания нос стал красным, распух, и никаких запахов, кроме трупного, не ощущалось. Снова побрызгался какими-то духами, но аромата не почувствовал, зато трупный запах вроде бы усилился. Похоже, я напрочь лишился обоняния.
— Ждет на связи… — раздраженно бормотал я себе под нос. — Не терпится узнать подробности…
Я взялся за ручку двери да так и застыл, не открыв ее. Навязчивый запах тлена сбивал с мысли, мешал аналитически осмыслить происшедшее, поэтому я только сейчас понял неадекватность восприятия трагедии. Нет, не Уэлем Аоруиноем, он-то как раз реагировал почти по-человечески, требуя от меня отчета. А вот медиколог воспринял все совсем по-иному — его гораздо более интересовал раздавленный Араней, чем останки Гримура и Ктесия, и экивоки в сторону того, что Борацци часто приходилось иметь дело с трупами, не могли служить оправданием. Он вел себя так, словно они не люди, не его товарищи, с которыми он работал, а так, нечто несущественное. Как он сказал: «Идите, я здесь сам приберусь…» Будто невзначай уронил из трубки на ковер табачный пепел и сейчас возьмет веник и подметет.
Выйдя из душевой, я не стал связываться с Аоруиноем, а прошел в спальню, достал из потайного кармашка чемодана жетон и опустил его в приемную щель кодов доступа к системе жизнеобеспечения.
— Знакомься, — приказал секретарю.
— Высший уровень допуска, — откликнулся он.
— Кто-нибудь предъявлял на платформе такой жетон?
Пару секунд секретарь помолчал, проверяя запрос в общей системе жизнеобеспечения, затем уклончиво ответил:
— Пока нет.
— Тогда заблокируй вход в коттеджи коммодора и координатора и никого, кроме меня, туда не допускай. Кстати, за последний час в их коттеджи никто посторонний не заходил?
— Сорок две минуты назад вы заходили в коттедж координатора Тулия Ктесия.
— И больше никто?
— Больше никто.
Я вынул жетон, опустил в карман халата и направился в холл.
— Соедини с инспектором Аоруиноем, но изображение на мой дисплей не выводи.
— Здравствуйте, глубокоуважаемый Уэль, — сказал я.
— Здр… — начал инспектор, поперхнулся и просипел: — Простите, уважаемый Са… Вольдемар, у меня здесь сильный одорантный фон… Что это у вас так озонирует?
Я с трудом сдержался, чтобы не ухмыльнуться, — все-таки он меня видел. У каратоидян две речевые формы: на дальние расстояния — радиочастотная, и на близкие — одорантная. Незаметный для меня насыщенный аромат духов бил по восприятию Аоруиноя наподобие колокольного набата.
— Отключите свой одоратор, — посоветовал я.
— Уж-же… — сдавленно просипел Уэль. — Погодите минуту…
До меня донеслось жужжание то ли вентилятора, то ли молекулярного очистителя воздуха.
Не мне же одному мучиться навязчивым одоратным синдромом, злорадно отметил я. Вполне возможно, что аромат мужских духов для каратоидянина сродни трупному зловонию.
— Продолжим… — минуты через три все еще сипло проговорил инспектор. — Докладывайте, уважаемый… э-э… Вольдемар.
Я подробно изложил ему голые факты, оставляя свои предположения и выводы за рамками доклада.
— У вас все, уважаемый Вольдемар? — спросил Уэль, когда я закончил. Сиплость в голосе пропала, и теперь он не заикался на моем имени. Все-таки удивительно, что он по-прежнему в мыслях продолжает величать меня Санышем. Будь он человеком, это можно было бы понять, но для каратоидянина с его абсолютной памятью…
— Да, глубокоуважаемый Уэль.
— То есть можно констатировать, что виновник смерти инженера-биомеханика Марко Вичета установлен? Не так ли, уважаемый Вольдемар?
— Да, глубокоуважаемый Уэль. Убийца Марко Вичета определен, но не выяснены причины происшедшего.
— Причины? — удивился инспектор. — Помилуйте, уважаемый Вольдемар, какие могут быть причины у дикого животного, когда оно убивает?
— А какие могут быть причины у дикого животного, — с нажимом спросил я в свою очередь, — выжигать мозг убитого человека? Если оно предпочитает вкушать печеные мозги и побежало в поисках зеленого горошка для гарнира, то вряд ли ему подходит определение «дикое». Вы не находите, глубокоуважаемый Уэль?
— Вы полагаете, Араней — разумный? — несказанно удивился Аоруиной. — Фи, право, уважаемый Вольдемар, как может один гуманоид поедать другого…
— Во-первых, я утрировал, — раздраженно произнес я. — Во-вторых, не уверен в правильности перевода на каратоидянский, поскольку вы, глубокоуважаемый Уэль, вряд ли имеете представление о том, что такое зеленый горошек. Но смысл вы уловили правильно. В-третьих, гуманоид и разумный — все-таки разные понятия. Понятие гуманности относится к моральным категориям, а мораль не всегда является отличительной чертой разума.
— Хорошо, уважаемый Вольдемар, допустим, Араней негуманоид, — легко согласился инспектор. — Тогда объясните мне, почему гуманоид Гримур держал разумного Аранея, пусть и негуманоида, в клетке? Что-то ваши моральные критерии здесь не работают…
— Не знаю, — честно ответил я. — Слишком много неясного. Именно поэтому хочу просить вас, глубокоуважаемый Уэль, повременить со свертыванием работ по «Проекту „М“» до окончания моего расследования.
— А почему вы, уважаемый Вольдемар, решили, что я собираюсь законсервировать работы по «Проекту „М“»?
