— Восемьдесят километров.
— А успеем? — осведомился Виктор, оглядываясь назад. Лопари практически не отставали, наоборот наращивали темп. — Свет, не хочешь полетать и поплевать огнём?
А то не хочу! Конечно, хочу спастись! Я попыталась сосредоточиться на своих ощущениях, выискивая в душе отвечающую за дракона часть, но внутри царила пустота. Сердце заполнило разочарование и ощущение полного бессилия. Я постаралась, насколько это возможно при такой езде, выпрямиться, закрыть глаза и вновь мысленно вызвать внутри себя моего дракона.
— Ветка! — раздался истошный крик Витьки, и меня что-то с силой хлестнуло по лицу, выбивая из седла и рук растерявшегося Норри.
Тело мгновенно получило сигнал сгруппироваться, чтобы относительно безопасно приземлиться после падения. В последний момент мне это удалось. Теперь надо пару раз перекатиться. Пока кости целы. Повезло. И в ту же секунду я почувствовала свободное падение вниз. Блин! Да что ж меня сегодня роняют и роняют! Следом за мной полетели сухие листья и палки. Мама родная! А в этот раз я во что вляпалась?
Яма представляла собой конус, который завершался какой-то шахтой. От страха я мне не удалось как следует затормозить. Поэтому тело на всей скорости влетело в эту самую каменную шахту. Ход был квадратным, довольно тесным и уходил где-то под углом в шестьдесят градусов вниз. При этом он был не ровным и постоянно вилял. Очень некстати вспомнились водные горки аквапарка.
Я постаралась ногами и руками прекратить скольжение, но куда там. Только ладони ободрала о каменные стены, которые через несколько метров стали удивительно гладкими и отполированными, что ещё сильнее ухудшило процесс остановки. Серебряные каблуки высекли пару искр, но ни за что не зацепились.
В какой-то момент меня выкинуло в чуть более свободное пространство, но спуск не прекратился, а, наоборот, продолжился под более крутым и отвесным углом. Наконец, стены стали вновь немного шероховатыми, и в последний момент мне удалось резко выкинуть в стороны руки и ноги, проехаться ещё метра три, превозмогая боль, и наконец-то затормозить. Хорошо, что темно и я не знаю, что стало с моими ладонями. От боли захотелось выть.
Я посмотрела вверх. Напрасно. Из-за неровностей ходов, по которым я проехалась, ночного света не было видно. Точнее вокруг был равномерный мрак, хоть глаз выколи. Если учесть, сколько и на какой скорости я скользила, то обратный путь вряд ли одолею. Ладони жгло и саднило, ноги-руки тоже болели, напряженные мышцы, при помощи которых я держалась в проходе, стали меленько подрагивать, вдобавок ко всему голова раскололась на два воинственно настроенных полюса. А глубоко внутри поселился страх. Я не знаю, что будет дальше. Не знаю, как отсюда выбраться, не знаю, что там внизу. И боги как же я хочу жить!
«Норри, Вик, вы где?» — мысленно позвала я братьев.
«Мы тут с лопарями. А ты где?!» — спросили они.
«Не знаю, ход какой-то или вентиляционная шахта. Как выбраться, не знаю!»
«Подожди немного, к нам сейчас Оох-рам-Лукуш подойдёт. Может, он чем поможет»
«Валяйте, мне всё равно здесь ничего другого не остаётся!»
Где-то через пять минут, которые мне показались вечностью, в голове раздался ещё один озадаченный голос.
«Свет, ты где?»
«А если б я знала!»
«Маршрут вспомнишь?»
«Чего, падения? Только на чисто бытовом уровне».
«Это каком?» — заинтересовался вампирёныш.
«Ж-ж-ж, бум, шмяк. Ж-ж-ж бум шмяк. Потом бум, бум, шмяк и ещё пару раз шмяк, шмяк, бум. Ну что? Информативно?»
«Вполне, — раздался на удивление спокойный голос вампира. — Кажется, ты попала в чью-то гробницу. Точнее в её вентиляционную шахту».
«На моей же территории нет гробниц вампиров!» — возмутилась я.
«Лучше пусть это будет нелегальная гробница вампиров, чем что-нибудь ещё! — осторожно вмешался Вик. — Плюс в таком случае мы сдерём с нарушителей штраф и двойную аренду на ближайшую тысячу лет, с последующим повышением до тройной».
«Вик, ничего, что твоя сестра подвисла как паук в какой-то шахте в неизвестно скольких метрах от земли и с перспективой свободного падения?!» — разозлилась я, пытаясь подавить страх. Почему-то я очень сомневалась, что всё будет хорошо.
«Конечно, я за тебя волнуюсь! — возмутился тот. — Но надо же мне как-то отвлечься от переживаний!»
Моя нога предательски соскользнула. Я подалась вперёд, ударилась плечом и упёрлась им в каменную стенку шахты, попутно стараясь найти свободной ногой дополнительную точку опоры.
«Ребята, делайте что хотите, но достаньте меня отсюда!» — заорала я, чувствуя, как подкатывается истерика.
«Ты только не волнуйся!»
«Не волноваться?! Да я паникую. Блин!»
«А вот этого делать нельзя! — вклинился Норри. — Если ты не сдержишь своих эмоций и превратишься от испуга в дракона в шахте или в гробнице, то задохнёшься и погибнешь!»
«Норри, скотина! Кто тебя утешать учил?!»
От подобной перспективы пульс подскочил, а ладони вспотели. Тело и так уже порядком устало. В конце концов, я не гимнастка в цирке и даже не акробатка находиться так долго в подвешенном состоянии в прямом и в переносном смысле.
«Ребята, кто за мной лезет?»
«Чисто теоретически я», — отозвался Оох-рам-Лукуш.
«А почему теоретически?»
«Потому что я не могу придумать, как это сделать практически и не свалиться тебе на голову».
«Чудно. Думай быстрее, у меня уже мышцы устали».
Да. То ли ещё было, будет ещё хуже! И в эту секунду моя вторая нога соскользнула и, потеряв равновесие, я полетела вниз.
«Хозяйка! — обиженно взвыла правая половинка мозга. — Зачем ты так подумала?! Сглазила!»
«Необъяснимо, но факт!» — вздохнула левая половина.
«Спасайся, кто может!» — заорал спинной мозг.
От испуга пульс ещё сильнее подскочил, и в то же мгновение из глубин моей души стало подниматься нечто тёмное и древнее.
«Нет! Нет! Только не сейчас! Нам нельзя!» — заорал инстинкт самосохранения.
«Держи его, Света! — заорало левое полушарие. — Не давай вырваться на свободу!»
Время на миг остановилось и замедлилось. Сознание стало восприниматься огромным океаном, на глубине которого жил и плавал мой внутренний зверь, и теперь он оказался у самой поверхности, если он вынырнет — я превращусь в дракона. Если погрузиться обратно — я останусь человеком. Вопрос: как его загнать на дно?
«Думай о хорошем! — взвизгнула интуиция. — Не смей бояться!»
И тут я приземлилась. В какой-то момент мне показалось, что мозг подпрыгнул и перекувыркнулся в голове. Опасность миновала. Зверь рыкнул и ушёл на глубину. Адреналин схлынул, и вот тут-то пришла адская боль. Захотелось выть и кричать, но притом сделать это молча, так как голова просто раскалывалась. Я попыталась пошевелить пальцами рук и ног. Каждое движение давалось с трудом, но тело пока меня слушалось. Значит, каким-то чудом мышцы и кости уцелели. Стало подташнивать. Плохо. Очень плохо. Неужели сотрясение мозга?
