— Того! — вздохнул Витька. — Из добрых побуждений ты, сестрёнка, сотворила оружие массового поражения! Мне и в кошмарах такая хрень не снилась! Морти при завоевании мира надо было не монстров создавать, а к тебе за консультацией обратиться!
— Сжечь пытаешься — уходит из-под огня, вёрткая скотина! — гневно добавил Норри.
— А если её съесть? — предложил Аргелл.
Кажется, данную версию мы уже обсуждали.
— А ты поди, поймай её сначала! — ответил на идею прадеда Вик. — А потом убей эту гадость живучую! У неё ж ни головы, ни глазок, ни ручек, ни прочих жизненноважных органов. Этакий колобок-убийца, плюс ещё морозо— и жароустойчивая! И даже кислота её не берёт! О чём ты думала, Света, когда её создавала?!
— О повышенной живучести выводимого продукта, — призналась я.
— Ну, тогда нам писец! — вынес вердикт Витька. — Монстры Мортифора невинные дети по сравнению с твоей картошкой! Ты с ней весь мир завоевать можешь.
— Только обуздать её надо, — хмуро добавил Норри.
— Тяжело с тупой силой, — согласилась я.
— Не скажи! — возразил эльфёнок. — Твоя картошка ещё и развивается! Вот уже летать научилась, может она через пару дней и тройные интегралы начнёт высчитывать? Ты её умной, часом, не делала?
— Ну, я хотела, чтобы она сама в ящики складывалась, — призналась я и в целях самозащиты напустила самый безобидный вид.
— Б*я! Света! А как же нам выжить?!
— А если попросить Аргелла её съесть? — обернулся Норри к Вику.
— Тогда ему её тщательно пережёвывать нужно, — заметил тот.
— Почему? — встряла я в общий разговор. Сам прадед пока не вмешивался, с интересом слушая нас.
— Потому что не уверен, что эта гадость не съест его изнутри, — признался Вик, и Аргелла всего передёрнуло.
— Может, оборотням подарить это биологическое оружие массового террора? — задумчиво воздел глаза к небу Норри. Интересно, это он сейчас как дракон говорит или как наследник дружественной оборотням державы?
— А утилизировать потом как, когда она на хороших харчах размножаться начнёт, — фыркнул Вик и вдруг осекся, недобро так глянув на меня. — Свет, а ты случайно не желала, чтобы эта хрень была плодовитой?
— Желала, — покаялась я.
— Ну, тогда нам точно капут!
— Если выберемся отсюда живыми, крестьяне, наверно, лет десять картошку сажать не будут, — предположила я. Быть съеденной мирным корнеплодом пугающая и печальная перспектива.
— Шутишь? — вклинился в мои горькие раздумья Вик. — Да они уже зареклись сажать её когда-либо! Это теперь здесь запрещённое растение!
— Ну, так что? — взял быка за рога Норри. — Попросим прадеда помочь непутёвым потомкам, или будем сидеть и ждать, когда Светина зубастая всеядная картошка перепрыгнет через стену и загрызёт нас заживо?
— Жалко дедушку, — вставила я свои пять копеек.
— Не боись, внучка, — вдруг тепло произнёс он. — Не так уж легко меня убить!
И с этими словами прадед взлетел и направился в сторону леса. Норри тут же накрыл нас защитным куполом. Я оглянулась, на замковом дворе не осталось ни души. Что ж очень своевременно, так как из леса вылетела картошка.
— Вот блин! — не выдержала я, глядя на то исчадие, в которое превратился мой корнеплод.
— Всего лишь блин? — хмыкнул Вик. — У меня есть эпитет лучше!
— У меня тоже, — кивнул Норри.
— А эта ваша защита хоть выдержит? — испугалась я.
— Должна, — философски ответил Норри. Мне от его теорий легче не было. Я вон тоже вроде должна быть мощной непобедимой гадиной. А реально?
— Ты за дедушкой смотри, — одёрнул меня Вик.
Дед тем временем вытворял всевозможные воздушные выкрутасы. Атаковал, нападал, уходил в мёртвые петли. Картофель, как ни странно, с точностью повторяла его виражи. Мдя, похоже, она действительно самообучающаяся. Что-то из урожая Аргелл поймал на лету. Вот только жевать, улепётывая от остальных хищников-корнеплодов было неудобно. В результате в борьбе дракона с моей картошкой, победила картошка.
Дед, сплюнув недожёванные остатки картошки, сделал над нами круг, мысленно послав сообщение разбираться с проблемой самим, а он уже стал стар для таких выкрутасов, и улетел отдыхать.
— Ну, и что нам теперь делать, когда последняя надежда улетела? — хмыкнул Вик, глядя, как зубастая картошка обратила внимание теперь на нас, трёх относительно аппетитных людей под прозрачным воздушным куполом.
В следующую секунду нас облепили со всех сторон голодные экземпляры. Вот тут я и рассмотрела их зубы. Интересно, что вместо глаз они использовали принятое в бытовом понятие «глазки». Тепловые рецепторы у них в том месте, что ли?
— Дедушка обещал вернуться. Может, пока они все прилипли к нам, попросить его их испепелить?
— Всех не получится, — мотнул головой Норри. — А остатки могут напасть на деда.
— А твой защитный купол может гореть? — одновременно осенило нас с Виком.
Норри что-то прикинул в уме и кивнул:
— Может, только тогда мой резерв очень быстро истощится — и вся эта кишащая масса рухнет на нас.
— Свят, свят, свят, — поёжился Витька, сплёвывая через плечо. Что-то раньше я за ним подобного не замечала. Наверное, это так действует на нас стресс.
— Слушай, — оживился Вик. — А ты вроде хотела, чтобы эта картошка сама в ящики складывалась. Так, может, тебе покомандовать ею?
— Да, Свет, — поддержал кузена Норри. — Я помню, как тебя дети слушались, да и с умроками ты круто разобралась.
— И как же они меня поймут? У них же даже мозга нет!
— Ну, если им хватает сообразительности атаковать нас, значит, не всё потеряно, — тихо заметил Норри. — Да и видят они нас как-то.
— И инстинкты у них стайных хищников, — спокойно заметил Вик. — Давай, Свет, в любом случае попробовать стоит!
— Мы же тебя не за купол высылаем, — возмутился Норри. — Отсюда веди с ними беседу.
Ну что ж. Я внутренне собралась, успокоилась, затолкала подальше страх и уверенно вышла вперёд.
— Стоять! — рявкнула я картофелю и дёрнула рукой, жестом приказывая отступить. — Отставить!
Бульба замерла и о чудо! Послушалась. Она зависла в метре от защитного контура. Я просто кожей чувствовала, что всё её внимание направлено на меня. И было в нём любопытство, смешанное с настороженностью. И в этот момент мне стало жалко её уничтожать. Может, получится полюбовно договориться?
— Я вас создала, — представилась я. — Я ваша хозяйка! Слушаться только меня! А иначе на драники пущу!
Что такое драники, картошка не знала, но испугано отлетела от меня подальше.
