И теперь они тихо и благопристойно сидели в лаборатории алхимика в Нижнем городе. Тьеор что-то химичил, попутно снимая стресс, для чего очень пригодилась купленная по дороге в гномъей лавке бутылка местной настойки. Shael Nissel, „Кровь богов“, крепчайшая настойка на каком-то грибе, растущем в подземельях дроу. Почти единственный алкогольный напиток, способный вызвать у эльфов подобие опьянения. Так что прибыли они в дом изрядно навеселе. Настойка эта оказалось мягкой и нежной, легкими теплыми струйками растекаясь по телу, приятно снимая напряжение. Теперь Лина сидела в углу и прилежно конспектировала все подряд. После двух рюмок этого зелья ноги ее не держали.
— Нам еще повезло, — разглагольствовал Тьеор, смешивая две колбы в одну и прикрывая рукой стреляющее искрами содержимое, — такое благодушное настроение — редкость неимоверная. За такие экзерсисы обычно без рассуждений в Ледяные залы отправляют, всех без разбора!
— Ледяная тюрьма, Ледяные залы, Ледяное озеро, — пробурчала Лин, отбрасывая с глаз прядь волос. — Да что такое это страшное??
— А ты не знаааешь? — довольно протянул Тьеор, — рядом же сидела!
— Не знаю, и не горю желанием узнавать… А экскурсий по тюрьме мне никто не устраивал!
— Ледяные залы — изолированный карцер, а уж как там холодно… — передернул плечами дроу.
— Что, сидел?! — ехидно сощурилась Лина.
— Никого не миновала чаша сия, — философски пожал плечами мастер, — там полностью блокируются все способности, потом вся магия из сущности выпивается хищным льдом, ты коченеешь, вымораживаешься изнутри, и навечно застываешь ледяной статуей. Но все, все чувствуешь и понимаешь, ибо разум не спит… ты ведьма, гостила рядом, ибо люди в Ледяной больше суток не выдерживают.
— Э-э, — очнулась девушка от завораживающего, глухого шепота мастера.
— Насмерть замерзают, — равнодушно пожал плечами Тьеор и сменил тему, довольно потирая руки. — А это — лекарство от подгорной лихоманки. Мерзкая болезнь.
Он взболтнул флакон с рубиновой тягучей жидкостью, посверкивающей острыми серебристыми огоньками.
— Помогает только в первые сутки, дальше — все, конец в любом случае. Подвержены ей подземные жители — гномы, мы. Еще — шахтеры прочих рас… людей.
Поднял, внимательно посмотрел на свет, и отставил.
— Многокомпонентный эликсир, редкие ингредиенты, три белых за стандартный флакон! Основной компонент — рубиновая пыль.
Лина присвистнула, три белых, полупрозрачных монеты — это три сотни золотых, не самых мелких монет. Валюта дроу высоко котируется. Ну, а стандартный флакончик — стеклянный фиал в полмизинца высотой и толщиной.
— Ого, королевское зелье!?
Дроу согласно тряхнул головой.
— Именно! Э… Дальше? Дальше у нас приворотное зелье, — ответил на немой вопрос алхимик. Все таки настойка так просто не выветривается. Уж больно весел. — Записывай, может, позже пригодится! Лепестки горной фиалки, корень ночной лилии в пропорции, — он заглянул в список, — один к одному, волос объекта. Сжечь, пепел смешать с родниковой водой и поколдовать!
— Зачем?
— Запашок уж больно отвратный, — что и подтвердил расползшийся по лаборатории аромат паленой кожи. — Добровольно никто глотать это — не будет! Но рецепт один из самых действенных. На эльфов, по крайней мере.
Кстати, еще в первые дни практикантка выяснила, почему не для всех зелий и эликсиров ей дают точную рецептуру. Безопасность расы и конкуренция, ответил Тьеор; много узнаешь — здесь же и закопают! Действительно, это всего лишь курсовая работа, а не попытка профессионального шпионажа. Никому не хочется выдавать за просто так свои гильдейские секреты, особенно для всеобщего пользования. Осторожность и благоразумие должно руководить любым, кто делится секретами со студентами.
Тем не менее, Линара узнала много интересного, и когда она отправилась в постель, голова ее буквально разбухла от поучений дроу.
Следующий день они так же провели в лаборатории резиденции Солер'Нианов, теперь уже в ожидании нового ученика. Наказание ожидалось с минуты на минуту, хотя с не вошедшей в новейшую историю попытки телепортироваться прошел всего один день.
Как выяснила студентка, жертвой обстоятельств стал тот самый мелкий румяный дроу, который всех достал. А точнее, квартерон, на четверть светлый эльф из Леса, результат дипломатических экзерсисов для заключения мирного договора со Светлым Лесом.
Обоим повелителям, и светлому, и темному, так надоел старый вялотекущий конфликт, военные свары, вопли о возмездии, кровавые стычки на границе и связанные с этим расходы, что был заключен династический брак. Никто и вякнуть не успел, как сестра светлого властелина вышла замуж за двоюродного брата темного. И все, наступила дипломатическая фаза, доставляющая глубокое удовольствие обоим Повелителям.
Но если учесть, что незадолго до этого у светлых сменился властелин, а новому Повелителю едва сравнялось двести лет…
Льялис Древесный — уже второе поколение проблем, имеющее в корне довольно удачный, судя по количеству полукровок, брак. Несколько лет назад его отправили к дроу, так как в Светлом Лесу лопнуло терпение. Куда его денут потом? Полукровки имеют, так сказать, двойное гражданство, кстати.
Глава 16
Тьеор, сидя в кресле, мысленно живописал свое будущее, в мрачных тонах, разумеется. А он еще радовался, попав в придворные алхимики. С предвиденьем последствий явно плоховато! Впрочем, корень всех бед — эта магичка недоученная, повешенная на шею повелителем. Разгромленная лаборатория и принцесса — незабудка, а теперь еще ученик покойного придворного Оружейника, приколист недоделанный! Хочу обратно в патрули!!! Ну ладно, до конца лета потерпим, а потом прости — прощай, Тирит!
— Скажите-ка, мастер, — начала Лина.
— Эшш? — вскинулся едва не провалившийся в сон алхимик. У него начался откат после настойки и плотного обеда.
— Есть ли у вашего Повелителя имя?
— Зачем это тебе? — мгновенно построжел Тьеор.
— Ну, как же, — удивилась такой реакции девушка, — родовое имя! Линара Эйден, Тьеор дель Солер'Ниан…
[5]
— А, ты про это, — обмяк дроу, — имеется такое. Сьерриан дель Дрошелл'Шенан, Черный дракон.
[6]
