— И не могла бы ты уж сразу отправить нас к Повелителю в спальню?! — язвит Тьеор. Хотя ему и одного раза куда как достаточно.
— У меня только один точный ориентир — мои покои! — изволит злобно оправдываться принцесса. — Никаких других в такой обстановке вспомнить не смогла! И вообще, ты спроси, лучше, что там наша недоучка наколдовала!
— И спрошу… — лениво пробормотал дроу, вставая и пересаживаясь в кресло. — Позже…
Удивительно, но пояс с драгоценным содержимым ничуть не пострадал, в чем Тьеор убедился, осматривая добычу. Но во что превратились все четверо! Потные, местами окровавленные, в изодранной живописными клочьями одежде, густо припорошенные серой едкой пылью. Хваленая демонская кожа не выдержала испытания, здорово истрепавшись. Но все живы и даже не покалечены. Кому рассказать — не поверят!
— Интересно, — прокашлялся наконец Лис, — перейдут ли эти порошки теперь в разряд чрезвычайно редких?
— Отчего бы?
— Ну… мы там все хорошенько порушили! Куда телепортироваться?
— Вряд ли, — покачал головой Тьеор, — хотя новую дорогу найдут нескоро, да и магическая буря должна сначала угомониться. Наследили изрядно! Кстати, практикантка — недоучка, что ты там наколдовала? Что нас чуть не угробила?!
На нее уставились три пары глаз — две возмущенные, а одна завистливая. Лис и сам бы не прочь такое устроить!
Глава 21
Вздохнув, Лина отвела пропыленные волосы с лица и медленно поднялась с пола. На правду не обижаются. Глядя в потолок, смущенно пояснила:
— Гномье заклинание, старое. Из раннего шаманства, кажется… базисное.
— А знаешь ли ты, о дщерь человеческая, что в шаманстве следует задавать вектора действия? Что это просто базис для более сложных чар, с опасным и непредсказуемым результатом?! Особенно, произносимые без подготовки, недоучившимся магом или алхимиком! Не перебивай! Да в месте, где скопилось нереализованной силы больше, чем чуть ли не во всем мире! — воздел вверх руки алхимик.
— Ну, теперь знаю…
— Только теперь?! — завопила Сьена, — да ты… даже не знаешь, что натворила?!
— И где вообще взяла базисы гномов? Да на оригинальном диалекте? — устало пробурчал Тьеор. — Объясни-ка!
И Лине пришлось рассказать. Впрочем, никаких страшных тайн в этом не было. Старое гномское заклинание, оригинал, перевод и транскрипции, были обнаружены ею в пропыленном трактате на самом дальнем стеллаже библиотеки. На пыльном кожаном переплете красовалась надпись «О силах природы и природе Сил», и покоился он почему-то в разделе стихии Земли. Тогда она мимоходом пролистала старую рукопись, но не найдя ничего для себя интересного, просто оставила на столе в читальном зале. На следующий день ее уже не было, только пара выпавших листов валялась под столом, где она сидела. Лина подняла их, и вложила в свои книги, используя как закладку. Так ненароком, регулярно на них посматривая, и запомнила девушка грозные строки.
Очень полезные в своей простоте! Шаманство вообще хорошо тем, что с его помощью любой мало-мальски обученный маг может сотворить что-нибудь этакое… Достаточно лишь малой искры силы, взывающей к самым основам и первоисточникам, грамотное построение приказа и — вот вам результат!
Сьена глубокомысленно покивала головой. Стукнувшись лбом об пол, наконец, опомнилась, и медленно, с неохотой поднялась.
— Ну-ну, древнее заклятие без ограничивающих условий, думать надо, что вам, студентам, в библиотеке оставлять!
— Да подумали уже! И без вашей подсказки… Через пару дней того фолианта и след простыл. — Меланхолично пропела Лин.
Удостоверившись в отсутствии фатальных повреждений, принцесса оживилась:
— Повелителю будем о результатах докладывать?
Все с некоторым недоумением посмотрели на нее, и Тьеор покачал головой. Одно тянет за собой другое, и что-то ему подсказывало, что это уже не его игра. К сожалению.
— Почему? — оживился Лис, почуяв нечто странное.
— Во-первых, Дракон сам без проблем отследил по кольцу, — махнул рукой Тьеор, — а во-вторых, подумайте, сколько лет в Ледяных пещерах мы получим?! Жаль, что я прогуливал Теорию хаоса… — добавил он еле слышно.
— Что за колечко?
Лина гордо продемонстрировала подарок, подняв вверх руку и растопырив пальцы, правда, посматривая на него примерно как на гадюку, готовую в любой момент укусить, но не сняла. Страшный, но лестный для самолюбия подарок!
— Очень полезная штука, — заметила она, — без него результаты чар были бы гораздо скромнее!
— Да уж лучше бы поскромнее! — заявил, потирая грудь, ученик.
— Лучше встать помоги! — огрызнулась девушка.
— Сама встанешь!
— Да еще и наподдам! — хотя с места на полу она даже не двинулась.
Алхимик встал и с хрустом потянулся. Все царапины на нем бесследно затянулись, но куртка не приняла прежнего щеголеватого вида. Острейший обсидиан испортил прочную ткань окончательно и бесповоротно.
— Ну, Сьена, продемонстрируй нам свои хваленые тайные ходы!
— Зачем это?! — подозрительно скосила глаз от зеркал Её высочество.
— Затем, что кое-кого не следует демонстрировать в дворцовых коридорах! — вполне уже довольный жизнью мастер покивал в сторону все еще пропыленных учеников. Девушка, всем своим видом демонстрируя, что в ближайшее время вставать не собирается, тупо созерцала потолок. Лис же, получивший по спине немалым осколком, все еще не решался отклеиться от стены.
— Ох, и верно! — в голосе прихорашивающейся эльфы Лине почудилась высокомерная насмешка, добавившая ведьмочке сил. — Ну что же, пошли, но ты, алхимик, поклянешься Кровью, что не расскажешь и не покажешь никому увиденного.
Тьеор одобрительно кивнул:
— Взрослеешь, но сколько же нам еще мучиться до твоего совершеннолетия!
Об искусстве интриги
Что мы подразумеваем под сложной интригой? Линейную логическую последовательность событий, спровоцированных нами, ведущую к закономерному результату? Тому, что требуется нам? Нет, нет и еще раз нет! Подобные действия иначе, чем катастрофической ошибкой не назовешь. Эта цепочка мгновенно пресекается в самом начале.
Настоящим решением является древо вероятностей, учитывающее все возможные способы получения требуемого результата с учетом изменений, постоянно вносимых противником. Наша жизнь чрезвычайно лабильна, часто самостоятельно внося коррективы в исходные условия. Да и каждый из нас, создавая свое собственное древо, невольно влияет даже на тех, чьи мысли устремлены к совершенно другим целям. Пересекающиеся вероятности очень часто создают рисунок, в котором не может разобраться даже автор.
Поэтому, если вы сосредоточитесь на просчете лишь одной линии своего древа, особенно до самого конца, упустите момент, где ситуация ответвилась совершенно в другую сторону и не достигните своего результата. И это в лучшем случае.
