Тягач подъехал к зданию и остановился возле входа. Открыв водительскую дверь, из кабины высунулся Саня, и весело махнув рукой, прокричал:
- Чего стоите, залезайте.
Мы обошли машину и, открыв заднюю дверь, погрузились в этот эрзац-БТР. Внутри, вдоль бортов, были установлены лавки, оставшиеся ещё с оригинальной модификации машины. В крыше, по центру, был сделан люк, в котором, согласно замыслу создателя машины должна была устанавливаться турель пулемёта, сейчас отсутствовавшая. Вообще, было видно, что машину доводили в спешке, и особых удобств в ней не планировалось - эрзац он и есть эрзац. Да и раскачивало машину во время движения очень сильно.
- Саня, а где вы броню взяли? - поинтересовался я у Бондаря, перекрикивая шум двигателя.
- Так мы её и не использовали. Собрали корпус из неброневой стали. Ежели машина будет удачной, то уже и о настоящей броне задумаемся, а пока на скорую руку слепили это чудо-юдо для показа начальству.
- Это уж точно, что на скорую руку. Вы что ночью его красили? Уж очень сильно воняет.
- Да нет, несколько дней уже, как покрасили. Да ты не волнуйся. Открой люк, и дыши свежим воздухом. Всё равно нам главное до полигона доехать, а там ты и так всё время на улице будешь. Снимать кроме тебя некому. Все умеющие люди будут заняты.
- Это уж точно. Админ на испытаниях бронетехники не пришей кобыле хвост, - подколол меня Олег.
- Сам ты не кобыла бесхвостая, - решил я возмутиться, - вот обижусь, и хрен тебе покажу как пропатчить KDE2 под FreeBSD.
- Ты ж говорил, что KDE2 устарело. И четвёртая версия давно вышла, - невозмутимо ответил Кузнецов.
- Ишь, я ведь только мельком упоминал про это. Думал, что ты забыл уже давно.
- Работа у меня такая, всё помнить, - потупив очи, ответил Олег.
- Ладно, товарищи админы-НКВДшники, вы мне лучше скажите, ничего не забыли. чтобы нам не пришлось обратно ехать из-за какого-то кабеля или переходника.
- Не боись, Саня всё взяли, - ответил я.
- Ох, Лёха, что терзают меня смутные сомнения, что кабеля ты взял, а ноутбук забыл.
- Да ты в своём уме? - уже по настоящему возмутился я, - вот он твой ноутбук, в чехле лежит у меня на коленях.
- Шучу, я Лёха, шучу, - быстро ответил Бондарь, вообразив, что я собираюсь на него броситься с кулаками.
- Дурак ты Саня, и шутки твои дурацкие. Я могу забыть подарить девушке цветы на свидании, но про ноут я никогда не забуду.
- Оно и видно, что комп для тебя важнее девушек, - негромко сказал Саня, продолжая держать рычаги.
- Я всё слышал.
Может, для постороннего человека наше общение и показалось бы постоянной перебранкой, но мы все понимали, что это всего лишь шутки, и поэтому на подколки друзей ещё никто не обижался. Да и Олег, постоянно общаясь со мной и Саней, постепенно перенял наш стиль, и теперь участвовал в словесных баталиях на равных.
Тем временем, разговор затих сам собой и все о чём-то задумались. Не знаю, что пришло в голову Бондарю с Кузнецовым, но я вспоминал Харьков, не тот который был в тысяче километров от нас, а тот который находился в шестидесяти восьми годах впереди во времени. Или там уже находится тот Харьков, который исчез 22 июня? Не знаю, да и не узнаю наверное никогда уже.
Эх, что-то меня совсем мысли грустные одолели. Да ещё и тряска эта ужасная. Ладно нам до полигона добраться только и всё. А если этот тарантас на вооружение примут? Это же солдатам, то есть я хотел сказать красноармейцам, совсем туго придётся. Тут я вспомнил, что из-за подобных оговорок уже получил несколько раз по ушам от Олега, и только хотел повозмущаться по этому поводу, как сам не заметил, что уснул. Не помешала даже эта пресловутая тряска.
Проснулся от того, что в салоне стало необычайно тихо. Открыв глаза, я увидел Кузнецова открывающего заднюю дверь, или её лучше назвать десантным люком?
- О, Лёха, ну ты молодец, - сказал Бондарь, - только я тебя будить собрался, чтобы известить о прибытии, как ты и сам проснулся. Жаль, очень жаль. А то очень хотелось тебя водой полить.
- Я тебя сам когда-нибудь так оболью, что всю жизнь будешь воды бояться, и не то что в Волге, в ванной купаться перестанешь. Ты мне скажи лучше, это финишная остановка, или ещё ехать будем?
- Да нет, приехали уже. Выгружаться надо. А ты я смотрю, спишь так, что из пушки не разбудишь.
- Как будто ты этого и так не знаешь. Ладно, выгружаться так выгружаться. А никто, часом время не засёк, когда мы выехали с завода?
- Засёк, Лёха, засёк, - ответил Саня, - ехали мы ровно 2 часа. Ни больше, ни меньше.
- Во блин, ты же сам говорил, что тут всего тридцатник максимум, чего так долго-то?
- Лёха, ей богу, ты как вчера родился. Во-первых, вспомни, в каком времени мы сейчас находимся, и сделай поправку на нынешние скорости и дороги, а во-вторых, для совсем слепых уточняю - ехали мы в составе колонны авто- и бронетехники, а они никогда особо быстрыми не были. Ёлки-палки, у тебя же ВУС комвзвода по обслуживанию и эксплуатации автомобильной техники. Должен же такие простые вещи знать.
- Хватит придираться ко мне. Я тебе уже неоднократно говорил, какие в Украине военные кафедры, тем более, что я тогда о карьера военного задумывался меньше всего. Меня тогда больше девочки и компы интересовали. А то, чему меня тогда учили, в одно ухо влетело, а из другого вылетело. Теперь, к сожалению, вспоминается с большим трудом.
- А ну хорош болтать, парни. Выгружайтесь, давайте быстрее, - не выдержал Олег.
- Идём- идём.
Мы вышли из бывшего тягача на улицу, и тут я понял, какая же всё-таки отвратительная вентиляция была в этом драндулете - свежий воздух буквально вскружил голову, и даже вонь выхлопных газов дизелей мне показалась прекрасной по сравнению с тем, что творилось в десантном отделении.
Отдышавшись и придя в себя, я наконец-то смог рассмотреть всю нашу разношёрстную колонну поближе - первым шёл, грузовик с красноармейцами, которые уже успели покинуть его, следом за ним уже знакомый мне автобус с которого началось моё знакомство со Сталинградом, либо его брат-близнец, третьим был, судя по ходовой части, Т-55 с зачехленной башней, находящейся в походном положении, а вот за этим, знакомым мне, несмотря ни на что, танком, как раз перед нашим драндулетом, находился неведомый шушпанцер, оборудованный всё той же ходовой Т-55, бронерубкой в точности повторяющей таковую у ИСУ-152 и фирменным отличием всех шушпанцеров - дыркой, только не для ружья, а для орудия, ныне заткнутой какой-то болванкой, судя по всему символизирующей Д-25, если мне не изменяет память. Следующим шёл, как я уже и говорил наш переделанный до неузнаваемости СТЗ-5. За нами находились два бензовоза и эмка. Замыкал колонну ещё один грузовик с красноармейцами.
Пока я с открытым ртом рассматривал все эти чудеса танкостроения, из эмки вышел Акимов и твёрдым шагом направился к нам.
