Была еще и вторая возможность: пилюли мог получить лечащий врач. Дор Фернадот, пожилой примец, неохотно выполнил просьбу своего подопечного, но все-таки достал среди ночи лекарства, приехал с ними в цитадель дознавателей, однако на пороге получил от ворот поворот. Служба безопасности отказалась принимать незнакомые пилюли от какого-то там медика. У них нашлось с десяток различных «но» и должностных инструкций дивного толка, так что в итоге лично Гатар Бонз просто развел руками и сказал Консворту:
— Будет обидно, Рэм, если твои способности всего лишь результат твоих таблеток.
С намеком таким сказал, мерзавец.
Так что дор Фернадот уехал и увез лекарства.
В животе нехорошо забурлило. Проклятье, да он действительно отравился! Но чем? Когда? Рэм тяжело вздохнул, прислушиваясь к ощущениям. В темноте комнаты он словно глядел в бездну. Не предназначена камера пыток для жизни. При выключенном свете здесь слишком жутко, а если его включить, то свет, многократно усиленный ослепительно белыми стенами, точно не даст уснуть.
Наверное, это все-таки чай Пальчиков. Она вечно пьет какую-то бурду, когда работает. И угощает Сью, которая, надо сказать, слишком зачастила в их рабочий кабинет. Рэм тоже пил эту мерзость, потому что она знатно прочищала мозги и хоть как-то отвлекала от плотских мыслей. Знатная оказалась мерзость…
Но вдруг это яд? Вдруг Пальчики поит его ядом, а сама приняла антидот? И шлюхе дала противоядие, с нее станется. Рэм им обеим не верил. И будь его воля, то он бы их…
Так, отбой. Вспомни Бэллу. Вспомни Славея после смерти. Сосредоточься. Темнота толкает на глупости, так что соберись. Подумай о чем-нибудь другом.
Сколько дней они здесь уже, на расследовании? Рэм напрягся, размышляя. Четыре? Или пять? Консворт опять вздохнул и перевернулся на живот, чувствуя, как на лбу выступил противный пот. Боль чуть утихла, но легче от этого не стало. Потому что сегодня он потерял кураж. Драйв расследования сошел на «нет», и время сразу же потекло отвратительно, невыносимо медленно.
Одно из важнейших качеств дознавателя это способность использовать информацию. Сопоставлять данные, делать выводы, отыскивать факты. И знать, где нужно искать, где можно искать и как вообще это делать. Для стороннего человека терминал общения с Калькуляторами сам по себе дик и непонятен, чего уж говорить о сотнях баз данных, между которыми существуют тысячи связей.
Хороший дознаватель, находясь на рабочем месте, должен вставать только по двум причинам: выйти в туалет и дойти до подозреваемого. Все остальное грамотный служитель Дома Раскаяния обязан делать сидя, посредством поиска информации и собственных умозаключений.
Рэм был хорошим дознавателем. Но, адова канитель, на этот раз он чувствовал, что проиграл Пальчикам. Сучка сделала его, тут и думать нечего. Все те дни, пока Консворт ворошил связи Раммонов и Госов, копался в белье Холлов и Огаров, изучал счета Нувалов, Раберсов и Скорпов — коллега рылась среди родов планеты Нуслайт и, похоже, нашла подозреваемого.
Завтра арестованного беднягу и его ближайших родственников доставит на Приму скоростной корабль Братства Кнута. Потом их привезут в Дом Раскаяния, и Пальчики приступит к своей любимой работе. На этот раз ей не удастся отдать подозреваемых в нежные лапки Сью: Гатар недвусмысленно намекнул, что его любимица дошла до черты, и терпение Верховного дознавателя может лопнуть. Значит, будет пытать по старинке, собственным руками.
Рэму вдруг стало обидно. Адова канитель, он ведь столько всего обнаружил. Начав с интереса к молодой Кристэль Раммон, он докопался до событий двадцатилетней давности. Он даже нашел нити, тянущиеся к убийству кузенов Стоика. Столько любопытных деталей, которые весьма неплохо складывались в одну общую картину. Но не хватало самой малости. Крупицы истины. А теперь ушел кураж. Рэм уткнулся носом в тупик, и чтобы продолжить расследование дальше, ему нужно взять под стражу Майзера Раммона. Воспользоваться Инсигнией и выбить из наместника Ливня недостающие сведения, ну, или закрыть глаза и забыть. Если Пальчики напала на нужный след, то второй вариант единственно верный, но не факт, что его захочется выбирать.
В прошлом Раммона нашлось немало интересного. Консворт был уверен, что его «выстрел» при аресте точно попадет в цель. Но виновен ли Майзер в убийстве наследника? Конечно, наместник наверняка замешан в цепочке странных смертей, прокатившихся по империи двадцать лет назад. Но связан ли он с взрывом в покоях Ноя? Несмотря на свою незамужнюю дочурку — он никак не вязался к истории с Огаром. А вот скелеты в шкафу Майзера наверняка имеются!
Хотя, стоит ли об этом думать? Вполне ожидаемо, что после такого расследования сделают с Рэмом. Он и без арестов был не самой популярной персоной среди благородных родов. И, если хорошо подумать, то в империи у него нет союзников, кроме Гатара.
Но вряд ли он сможет уйти от мысли о расследовании. Вряд ли сможет долго крутиться вокруг личности Майзера Раммона, не имея возможности подтвердить или опровергнуть свои идеи или домыслы. Особенно теперь, после того как Рэм с головой закопался в архивы, протягивая нити связей и рассуждений. Слишком много нового он узнал, слишком много вопросов его заинтересовало, а желание разгадки надежно поселилось где-то в области солнечного сплетения, выжигая жажду и прогоняя чувство голода. Даже вожделение к Сью казалось не таким уж неодолимым, как страстная мечта узнать правду. Истину. Мотивы.
Адова канитель, как же ему хотелось посмотреть Майзеру в глаза. Просто посмотреть! Тогда он точно поймет, замешан ли наместник Ливня в тех убийствах.
Рэму хотелось, чтобы головоломка сложилась. Чтобы версии подтвердились. Но пока все зиждилось только на догадках. Много лет прошло с тех пор, много книг написано, но по той проблеме, которой занимался Рэм, литературы не было, и штудировать толстые талмуды ему бессмысленно. Игры в благородных домах не любят свидетелей. Тот, кто слишком много знает, обычно слишком мало живет.
Рэм лежал с закрытыми глазами, вдыхая несвежий воздух, и размышлял. История, которая занимала все его сознание, могла быть связана с убийством Огара.
Сознание понемногу угасало, опускаясь в мягкие объятья сладкой дремы. Рэм любил засыпать именно так. В размышлениях. Так подсознание освобождается и ему снится нечто полезное, а не наполненная сексом ерунда. Адова канитель, из-за присутствия Сью он даже вспомнил, что такое поллюция, чего не случалось уже много лет…
В коридоре что-то звякнуло. Кто-то из ночных сторожей службы безопасности, будь он неладен. Консворт, выдернутый из сна, открыл глаза, беззвучно выругался и вернулся к размышлениям.
Двадцать лет назад произошло сразу несколько событий, которые, несомненно, были связаны между собой, и подозрительно, что на это тогда никто не обратил внимания.
Первое — вдруг неожиданно казнят одного из представителей рода Айдаров, могущественной семьи на Ливне, полностью поддерживающей Раммонов. Казнит его, внимание, мои дорогие, сам Шорс, по обвинению в измене империи. Рэм нашел в протоколах слова дяди Стоика о том, что Кланс Айдар пришел к нему с предложением сместить с трона «недальновидного правителя, ведущего империю к войне с Альянсом». В те времена было много недовольных новой политикой Халамеров. Песья лихорадка стала камнем преткновения между теми, кто хотел дружбы с древними соседями, и теми, кто не забыл старые обиды. Когда-то давным-давно людям крепко досталось от Альянса.
