— Согласен. Пяти лет у нас нет. Если хорошенько подумать, то у нас вряд ли больше трех.
— Ты окончательно решил, на чьей мы будем стороне?
— А ты как думаешь? Русских — тут без вариантов.
Гаспар не выглядел удивленным. Он и сам, наверное, принял бы подобное решение. Президент ЮАФ тем временем продолжал:
— После того как Германия сдалась, русские заполучили могучего союзника. Учитывая тот факт, что Мюллер сдал большевикам подавляющее большинство нацистов, а мы выдали единственного успешно смывшегося к нам из их верхушки Бормана — денацификация там проведена более чем успешно. А после некоторых шуточек советского руководства, то ли купившего правителей Германии на корню, то ли запугавшего их до полусмерти, немец с русским братья на века.
— Ну, к нам вроде как примчалось довольно много господ с эсэсовским прошлым.
— Да не так уж и много. Меньше, чем в Аргентину тогда, — Альверде неопределенно махнул рукой. — Нет, мы, конечно, свое взяли. И инженеров нам досталось, и ученых, и фабрикантов с деньгами. Но русские-то получили на порядок больше.
— Да скорее даже не на порядок, а на порядки уже, — прокомментировал Гаспар. — Нам еще повезло, что успели перехватить Бора.
— Да, кстати, как у него дела?
— Работает потихоньку. Вроде как доволен всем.
Осенью сорок первого года, спасаясь от нацистов, известнейший датский физик Нильс Бор на год раньше, чем должен был, сбежал из родной страны. Сбежал с помощью бразильского посла — через Швейцарию в Португалию и далее в Бразилию. Неожиданно тепло встреченный, он практически сразу же получил гражданство и кафедру в университете. Проработав год, он, после капитуляции Германии, уже собирался было возвращаться домой, но оставил эти намерения после начавшегося массового исчезновения коллег в зоне безграничной власти Советов.
Начавшаяся же в сорок третьем в США эпидемия закрепила желание физика остаться в Рио. Да и созданные для нового «Центра Бора» условия, мягко говоря, внушали.
— Вот и отлично. Пускай работает. У нас слишком мало достойных ученых, а с мировым именем — и того меньше. Вот пускай господин Бор и создаст нам физическую школу. Ладно, вернемся к нашим баранам. — Глава Федерации налил себе еще вина.
— Так вот, мы будем на стороне Советов и Сталина. Я больше чем уверен, что у него уже есть и ядерная бомба, и средства ее доставки, — сказал Альверде и после паузы добавил: — Вполне возможно, что даже и ракетные средства доставки.
— Да ладно. Это нереально. — Вице-президент, собравший под своим крылом весь научный и промышленный потенциал Федерации, прекрасно осознавал трудности, которые необходимо было преодолеть для создания ракетного оружия.
— Еще как реально. Даже в той истории немцы к сорок пятому умудрились создать нехилый такой задел в этих технологиях — они даже зенитные управляемые ракеты создали. И достижениями ученых Рейха потом вовсю пользовались как русские, так и американцы. А теперь представь, на что они способны, имея целую кучу технологий будущего — хотя бы знают, куда двигаться, — и фактически объединенные с Советами промышленные и научные мощности, — Альверде несильно стукнул кулаком по столу, — а еще несколько лет спокойной жизни, чтобы всем этим воспользоваться.
Гаспар промолчал.
— Ладно, нам еще пока надо закончить с Японией. А потом уже думать о Третьей мировой.
— Президентэ, согласно договоренности с американцами, наши войска скоро можно будет отводить из Вьетнама. Скоро как раз срок выйдет.
— Это еще не факт. У меня завтра встреча с американским послом. И на ум приходит только одна причина, ради которой ему так сильно хочется со мною встретиться.
— Наш корпус.
— Вот именно. Наши парни продемонстрировали, что они могут воевать не хуже вечно зазнающихся янки. Про это даже Паттон высказывался. И теперь, когда американским войскам предстоят не самые простые операции — напомню, скоро должна начаться высадка на Окинаву, — союзникам ну очень не хочется нести потери в одиночку. Им же еще с русскими воевать.
— Да ладно тебе, Жозе. Не думаю, что лишние потери в несколько тысяч солдат могут что-то серьезно для американцев изменить. В войне с русскими разменной монетой будут дивизии, если не корпуса и не армии. Вспомни про то, как они воевали тогда. Один Сталинград стоил русским и немцам больше войск, чем американцы потеряли за всю войну против Японии. Так что плюс-минус несколько тысяч… — Гаспар покачал головой. — А вот для нас эти самые несколько тысяч могут стать серьезной потерей.
Раз уж мы будем на стороне Советов, то вполне очевидно, что нам так или иначе придется воевать против янки. И здесь несколько тысяч подготовленных солдат могут сыграть серьезную роль в нашей обороне. Особенно если вспомнить, что все силы американцы против нас бросить не смогут.
— Ты не прав, друг мой. Американцы и так понесли серьезные потери в этой войне.
— Так это из-за биологического оружия япошек, а не из-за боевых действий.
— Естественно. Но это не отменяет того факта, что потери велики. И лишние несколько тысяч смертей, не подрывая собою американскую военную мощь, наносят очередной удар по рейтингу президента. И на следующих выборах — хлоп, и следующий президент, — Альверде ухмыльнулся. — А теперь представь, что я смогу выпросить у Трумэна за нашу помощь. Достаточное количество приятных бонусов.
— Это если только японцы не рискнут с биологическим оружием еще разок, — Гаспар с сомнением посмотрел на генерала.
— Их серьезнейшей ошибкой было применить ботулотоксин в Сан-Франциско. До этого у американского правительства не было достаточного количества доказательств, чтобы уличить Империю в применении оружия массового поражения. А после этой глупости у американцев развязаны руки — что они и не замедлили продемонстрировать на примере Хиросимы и Нагасаки. Определенно, этим городам не везет, — президент ЮАФ захохотал.
— Так что теперь японцы не рискнут повторить свой занимательный опыт, — добавил Альверде после того, как отдышался.
— Ладно. Чего будем просить?
— Стандартный набор: станки, грузовики, самолеты. На сей раз затребую у США сразу сотни полторы «мустангов» последних модификаций сверх обещанного.
— Так они тебе их и дадут, — мотнул головой Гаспар.
— Естественно. Но — проси больше, дадут столько, сколько надо. Так что штук семьдесят-восемьдесят я выторговать смогу. И мощь нашей авиации сразу же неплохо так возрастет.
— Ага. Грядет век реактивной авиации, Жозе. И всю эту «мощь», — Гаспар продемонстрировал руками жест «кавычки», — можно будет выбрасывать на свалку.
— Не всю, совсем не всю. В Корее английские «Си Фьюри» умудрялись сбивать пятнадцатые «миги». А учитывая, что и у англичан, и у американцев реактивные самолеты до сих пор в единичных экземплярах… — Альверде покачал головой. — И еще. Скоро у меня встреча с Резановым. Вот и надавлю на него. Пускай Сталин подгонит нам еще несколько сотен «яков» и, наконец, поставит дружественному государству «лавочкиных». А то что же это получается: нам с голым задом против американцев воевать? Не пойдет…
