—Нет, — Аг Асфер улыбается, — у них не осталось теперь ни одного такого меча. Один у вас, а пять у меня. Я, в свою очередь, выкрал мечи у огартов. Как я это проделал, тема для отдельного разговора. В одном случае меня опередили те, кого вы называете ЧВП. Они выкрали у огартов Горшайнергол. Но ты его у них отвоевал. Так что сейчас все шесть мечей в надёжных руках. Хотелось бы, чтобы их было побольше, но и этих хватит, чтобы выбить огартов с планеты. Ты решишься еще раз пустить Горшайнергол в ход?
—Ради такого дела решусь. И не раз.
—Я в этом не сомневался, сэр Хэнк!
—Стоп! Вспомнил! — мне вспомнился рассказ Фриды. — Аг, это не вы ли эвакуировали цивилизацию из мира, охваченного межпланетной войной, которую развязали огарты? Нам говорили, что это сделал некий Странник Аг.
—Спас цивилизацию? Слишком сильно сказано. Мне удалось уговорить уйти со мной только около тысячи человек. Остальных огарты загнали в свои лаборатории и переделали для освоения непригодных для жизни планет.
—Так вы и об этом знаете?
—А как же. Это еще одна причина воевать с ними не на жизнь, а на смерть.
Глава 32
Потому что всегда мы должны возвращаться.
B.C. Высоцкий
Утром за завтраком Аг Асфер знакомит нас с молодой черноволосой женщиной небольшого роста. У женщины приятное лицо, умные, пытливые, как у Ага, глаза. Одета она в лёгкое синее платье, расшитое темными цветами и золотыми узорами. На ногах ярко-красные босоножки.
—Это Анна, — представляет нам Аг женщину. — Моя ученица, моя правая рука и моя дочь. Её мамой была Жанна д'Арк.
—Но ведь её… — начинает Наташа.
—Нет. Я похитил её у бургундцев. Вместо Жанны я подсунул им религиозную фанатичку, трижды покушавшуюся на её жизнь. Предварительно я обработал её психику, и она выдала себя за Жанну. Англичане и бургундцы были убеждены, что они казнили именно Жанну.
—Сколько же вам лет, Анна? — удивляется Анатолий.
—А на сколько я выгляжу? — невинно спрашивает девушка.
—Самое большее лет на семнадцать-восемнадцать, — признаётся Анатолий.
—Значит, столько и есть.
После завтрака Аг с Анной ведут нас в подвал. Мы минуем несколько мощных бронированных дверей, снабженных хитроумными запорами. Причем три из них открываются только тогда, когда Анна даёт сканеру считать рисунок сетчатки своих глаз. В тщательно охраняемом, практически недоступном помещении в специальных нишах стоят пять мечей. Шестая ниша пустует. Аг, сканировав свою сетчатку глаз, снимает блокировку и объясняет:
—Эти ниши закрыты еще и экраном перестроенного пространства. Даже если кто-то и проникнет сюда, он не сможет завладеть мечом. Снять экран могу только я или Анна. — Он достаёт один из мечей и протягивает его мне: — Узнаёшь?
Как не узнать! В моих руках точная копия того самого Золотого Меча — Горшайнергола, который я захватил у Синего Флинна, которым дрался с оборотнями и сражался на турнире, которым открывал межфазовый переход на Желтом Болоте, уничтожая при этом часть пространственно-временного континуума. Только клавиши сделаны не из рубинов, а из сапфиров. Сейчас меч не активирован, и я без опаски взвешиваю его в руке. По синеватому клинку тянется затейливая вязь — имя меча. Если его произнести и нажать первую клавишу, этот меч станет самым страшным и самым разрушительным оружием, какое я только держал в руках. У каждого из других четырёх мечей в рукоятку вмонтированы свои камни: изумруды, агаты, опалы и аметисты.
—Если бы ваши противники, ЧВП, знали, какое оружие случайно попало в их руки, они ни за что не вручили бы его своему агенту, — говорит Аг, ставя меч обратно в нишу. — Но они даже не подозревали об его истинных свойствах. Когда ты обрушил на них всю мощь Горшайнергола, это оказалось для них, мягко говоря, неприятным сюрпризом.
Аг вновь устанавливает защитный экран, и мы покидаем секретный арсенал. Поднявшись наверх и тщательно закрыв многочисленные двери, он предлагает нам:
—Собирайтесь в дорогу. Анна всё приготовит через час. Мы расходимся по своим комнатам, где переодеваемся в походную одежду. К исходу часа мы вновь собираемся в павильоне, где нас уже ждёт Аг Асфер. Увидев нас, он озадаченно хмыкает:
—Я же сказал вам, что все ваши злоключения кончились. А вы снова с кем-то воевать собрались. Ну, ладно, выпьем на дорожку и пойдём к Анне. У неё уже всё готово.
Анна ждёт нас на втором этаже, в компьютерном зале. Бросаются в глаза две колонны из розового мрамора, стоящие чуть в стороне. Зачем они здесь нужны?
—Я подготовила переход в ваш мир, — просто сообщает нам Анна.
—Вы подготовили переход в нашу Фазу? — недоверчиво спрашиваю я. — В Нуль-Фазу? В Фазу Стоуна? Не может быть!
Мне не верится, что наши злоключения, наши безысходные скитания по Фазам так просто кончились и что мы прямо отсюда выйдем к себе, в наш Монастырь. Хотя Аг вчера прямо сказал об этом. Но как можно было поверить, что всё действительно кончится так просто? А Анна улыбается и говорит нам:
—Да. А что в этом особенного? Отсюда я могу построить переход в любой мир — за редким исключением. Ваш мир к таким исключениям не относится. Смотрите сами.
Перед нами возникает вид нашего городка с высоты птичьего полёта. Сердце начинает учащенно биться, дыхание перехватывает. Неужели это наш Монастырь, и мы сейчас окажемся в нём? Анна спрашивает:
—Куда вам построить переход? Только учтите: я не могу создать переход в жилое помещение. И еще одно требование: в радиусе ста метров от перехода не должно быть людей.
—Вот, сюда, — я указываю на технический полигон в шестидесяти километрах от города.
—Хорошо, — соглашается Анна и начинает настраивать переход.
А мы прощаемся с Атом Асфером. Он вручает нам карточки с темпоральными координатами его Фазы и кодами связи. В грядущей борьбе с огартами и «прорабами перестройки» у нас появился сильный и надёжный союзник. У нас есть единственное оружие, которого как огня боятся огарты. Это — Золотые Мечи, сработанные уже погибшими мастерами. Как жаль, что они унесли с собой секрет этого оружия!
Переход открыт. Пространство между колоннами светится сначала желтым, потом зелёным, потом синим светом. Наконец синий свет переходит в сиреневый. Мы с Леной улыбаемся. Именно так менялась цветовая гамма, когда Аг или Мог являлся перед нами в Красной Башне.
Еще раз прощаемся с хозяевами и выходим в переход. Будем надеяться, что в последний.
Да, это — полигон изучения и освоения наземной техники. Сейчас здесь никого нет. Здесь вообще всегда малолюдно. Это поле не для людей предназначено. Сколько часов я провёл здесь за штурвалами, рычагами и пультами управления различных машин. В том числе и весьма экзотических.
Наташа, Пётр и Анатолий, разинув рты, глазеют на ряды техники. Такого они не видели даже на поле боя, которое мы преодолевали с весёлым гулякой Лемом. Но мы с Леной не даём им увлечься. Насмотрятся еще. Мы идём к Нуль-Т рядом с командной вышкой. Мы вернулись! Мы достигли цели! Мы добились того, во что сами уже начали терять веру. И это сейчас самое главное!
