– Я не дамся, – пробормотала побледневшая Марго. – Идите все к черту, лучше режьте меня на месте.
– Молчи, дурочка, – процедил студент. – У тебя заколка есть?
– Что?! – глаза Марго округлились.
– Заколка или брошка? Что-нибудь твердое.
– Подходите! – скомандовал гурцор. – Первый – ты!
Он показал на Влада. Тот обернулся на друзей, внимательно заглянув каждому в глаза.
– На! – Марго сняла перстень. – Больше ничего нет. Тебе зачем?
– Молчи пока…
Влад вышел к толкователю. Неожиданно он обернулся к своим.
– Ну, что вы, ребята! – он неловко улыбнулся. – Не бойтесь, это временно. Мы же договаривались. Делаем все, что нам говорят…
– Что он несет, – простонал Лисин. – Совсем рехнулся наш ветеран?
– Я говорю, что действуем вместе, вы хорошо поняли?
Никто не обратил внимания, что взгляд Влада блуждает где-то за их спинами. Только он заметил, что студент подошел вплотную к открытому кожуху установки и что-то туда положил.
Гурцор слушал Влада, склонив голову. Казалось, он сам в недоумении. Толкователь нетерпеливо постукивал своими трубочками по ладони.
– Я чего говорю-то… – продолжал Влад. – Все – как один. Вы меня поняли? Ну? Поняли? Как я сделаю – так и вы…
Тут уж и Петрович пробурчал что-то неодобрительное.
И вдруг раздался оглушительный треск. Все невольно втянули головы. Треск повторился, теперь уже больше похожий на гром. Из управляющего блока установки в небо ударил сноп желтых искр. Одновременно разлетелись на кусочки несколько зеркал.
– Бегите! – крикнул Влад и первым показал пример.
Замешкалась только Марго, но ее подтолкнул сержант:
– Чего застряла, бестолочь?! Бегом.
Площадку накрыло дымом, в котором едва можно было разглядеть прыгающую спину Влада. Гурцоры и энейцы бросились врассыпную – установка продолжала трещать и искрить. Затем взорвались еще несколько зеркал.
– Не останавливайтесь! – задыхаясь, крикнул Эдик. – Все за Владом… он знает…
Влад остановился возле установки – той самой, через которую проходили переодетые гвардейцы.
– Быстрее! – крикнул он, с трудом переводя дух. – Студент, за пульт!
Марго едва не падала. Лисин подхватил ее и буквально на руках затащил в зеркальный круг.
– Закрыть глаза! – скомандовал студент.
Что-то лязгнуло, на уши навалилась тяжесть. Появилось ощущение, которое бывает в скоростном лифте. По коже вдруг ударило колючее ледяное дуновение.
– Сделали! – раздался ликующий голос студента.
Марго приоткрыла один глаз.
Вокруг были только зеленые заросли. И среди них – хорошо замаскированная установка.
– Ни хера себе… – обронил Лисин. – Вы что сделали-то?
– Свалили от них на фиг, не видишь? – радостно воскликнул студент.
– Так – ноги в руки, и бегом отсюда, – сказал Влад. – Они сейчас наверняка решают, кого за нами послать.
– Не так быстро, – возразил студент.
– Что еще?
– Железяка твоя – она там осталась.
– И?
– Что «и»? Последний шанс мы там оставили – вот тебе и все «и»!
– Знаю. А что делать? Хочешь за ней вернуться?
Эдик сначала просто развел руками.
– Ну… вообще-то да.
Все изумленно уставились на него.
– Совсем рехнулся… – пробормотал сержант.
– Спокойно, ребята, – кисло улыбнулся студент. – Сердечник надо найти, пока он еще там.
– Соображаешь, что говоришь? Ты вообще представляешь, что они там с тобой сделают? – спросила Марго.
– Ничего особенного. Я же – Темный мастер. С заслугами даже. Я Темному знанию присягал. Почти свой. Ну, совру что-нибудь – типа вы меня заставили…
Все молчали. С одной стороны, студент был прав – единственный шанс требовал риска. Но отправлять его на растерзание нелюдям было просто страшно. Хотя сам он и бодрился.
– Время, ребята! – сказал студент. – Уходите. Ну, давайте же! За меня не волнуйтесь, я выкручусь. Идите.
– Пошли… – хмуро сказал Влад. – Вернее, побежали.
Все нерешительно двинулись сквозь заросли, то и дело оборачиваясь на Эдика. Вдруг Марго повернулась и быстро подошла к нему.
– Там энейцы, – сказала она. – Найди одного по имени Лимбо. Запомни – Лимбо! Скажи, что ты от его госпожи.
– Не понял, – удивился студент.
– Лимбо – мой бывший слуга. Теперь он там, работает на темных. Он может помочь. Удачи.
Марго чмокнула Эдика в щеку и догнала остальных, теперь уже не оборачиваясь.
Было слышно, как студент запустил установку, как что-то хлопнуло – и вновь наступила тишина.
– Псих… – буркнул сержант.
В следующее мгновение ему в живот уперся ствол автомата.
– Всем стоять!
Автомат был не один. Не меньше шести стволов было направлено из ближайших зарослей.
– Да пошел ты! – сержант оттолкнул автоматный ствол в сторону.
– Ой, кажется, наши! – молоденький ополченец узнал Лисина, который учил его на стрельбище.
– Ваши, ваши… – хмуро ответил Влад.
Из-за кустов показались ополченцы в неприметных серых плащах.
– Вы тут откуда? – спросил старший. – И что это на вас за тряпье?
– Лучше не спрашивай, – отмахнулся Влад. – Вы сами тут откуда? Ищете кого?
– Ищем. Есть данные, что за лагерем следят темные.
– Правильные данные. Мы их видели. Вон, впереди, сухое дерево. Левее шагов на тридцать в кустах найдете зеркальную установку. Там и ждите, только укройтесь хорошо. И не стреляйте куда ни попадя. Там наш человек может появиться.
– Спасибо, посмотрим.
– Не за что. А теперь давай уже, показывай, где лагерь.
* * *
Лагерь встретил их удивленными взглядами. Одежда, которая сидела сейчас на Владе и его товарищах, выглядела не только странной, но и крайне уродливой. Недоумение местных можно было понять.
– Сначала – долги раздавать, – сказал Влад и направился к штабу.
Охранявшие штаб гвардейцы пытались возразить, но Влад просто растолкал их, как кегли.
Он вошел в помещение и тут же увидел Чебрена. Тот от изумления подался назад и едва не свалился, наткнувшись на табуретку.
– Ну, что? – Влад оскалился. – Не ждал?
– Остановись! – потребовал Ягло.
