Как ни странно, его послушались. Голоса стихли.
– Слышите? – он поднял палец. – Стреляют. Сюда уже идут вурды, у нас в запасе считаные минуты. А поэтому быстро все успокоились.
– Да пускай убивают, теперь уж все равно… – горестно проговорил Петрович, обведя рукой искореженный зеркальный круг.
– Успокоились, я сказал! – Эдик выглядел на удивление решительным. – Нечего паниковать! Смотрите сами, несколько зеркал уцелело…
– И что?! – на студента все разом вдруг посмотрели, как на мессию.
– Установка еще работает. Я просто поменяю тип фокусировки, это полминуты.
– Что это значит? – спросила Марго.
– Уйдем не всей кучей, а по одному – через зеркала. И нечего орать.
– А получится?
– Молитесь, – пожал плечами Эдик и повернулся к управляющему блоку. – Да, кстати. Все барахло с себя скидывайте. Все эти автоматы, железки, мешки. Чем меньше весим, тем легче уйдем.
Пока он возился с механизмом, все поспешно избавлялись от лишних вещей.
– Ну, вот, – Эдик символически отряхнул руки. – Все на месте. Можно начинать.
На зеркала вернулось то же самое изображение. Хотя целых зеркал осталось совсем мало.
– Точно сработает? – беспокойно проговорил Петрович.
Эдик поднял какой-то обломок из-под ног и бросил его в зеркало. Тот канул в поверхность, как в воду, даже следа не оставил.
– Как часики, – заявил студент. – Кто первый рискнет?
– Сам и рискуй… – пробормотал Лисин.
– А если настройки слетят, сам восстановишь? – парировал Эдик.
– Давайте-ка я, ребята, – робко предложил Петрович. – Не, я не тороплюсь. Но если что-то не так пойдет… – он замолчал, потом горько рассмеялся, – меня не жалко, я старый уже.
Петрович ждал ответа, но никто не сказал ни слова. Все только смотрели на него. Он сосредоточенно свел брови.
– Ну, я пошел?
Петрович приблизился к зеркалу, застыл на секунду. Потом обернулся, помахал всем рукой.
– Встретимся, ребятки, правда же? Вы поторопитесь, а то вон что…
Он почему-то ткнул пальцем в небо. Видимо, имел в виду, что перестрелка сторожевиков и вурдов слышалась все громче.
Он вошел в зеркало, как в дверь. Поверхность покрылась мутью, изображение исчезло. В следующий момент зеркало треснуло по диагонали и рассыпалось на сотню осколков.
– Черт! – сержант ударил кулаком по ладони. – Я так и знал! Ни хрена не выходит.
Влад развернулся к студенту.
– Что случилось? Ты же говорил, все получится!
– Не ори! Я предупреждал про массу! Не выдерживает канал, ко мне какие претензии?
– Тише вы! – крикнула Марго. – Смотрите! У него получилось.
Она показывала на другое уцелевшее зеркало. Оно работало и по-прежнему показывало луг и огни города.
Там, по другую сторону, посреди темной травы, стоял на четвереньках и бестолково вертел головой живой и невредимый Петрович.
– Получилось… – пробормотал ошалевший студент. – Ребята, мы в шоколаде! Просто не выдерживают каналы – да и пусть! Уйдем через другие зеркала, и все дела!
– Постойте, – сказала Марго, и от ее голоса вдруг стало холодно. – Посмотрите. Зеркал осталось всего три.
– И что? – не сразу понял сержант.
– Их – три! – почти закричала Марго. – А нас – четверо.
Повисла тишина. Было слышно, как неподалеку нарастает и снова затихает стрельба.
– А если, к примеру, сразу вдвоем втиснуться? – неуверенно предложил Влад.
– Нет! – замахал руками студент. – Если зеркало крякнет при броске, размажет на миллион километров! Голова здесь – жопа там, понятно?
– Точно?
– Хочешь попробовать?
Какое-то время все стояли молча, только затравленно переглядывались.
– Это что же… – пробормотал Лисин. – Кому-то оставаться?
– Люди, надо решать! – нервничал студент. – Время, время же!
– Я оставаться не собираюсь, – замотал головой сержант. – Вон, гегемон прыгнул – и уже, считай, дома.
Никто не заметил, как Влад подобрал из-под ног автомат. По привычке счистил рукавом пыль с крышки и затворной рамы. Потом отщелкнул магазин и выковырнул четыре патрона. Автомат и магазин аккуратно положил обратно под ноги.
Выбрал среди патронов один – тот, на который взгляд лег.
Исполинская пирамида Роториума вновь ощутимо вздрогнула.
– Черт! – вскричал студент. – Еще одному ротору кирдык! Давайте решать, а то все тут останемся.
– Да не кричи ты, – спокойно сказал Влад и показал всем свой кулак.
В нем были зажаты четыре патрона. Наружу торчали только латунные донышки, совершенно одинаковые.
– Кто вытащит пустую гильзу, без пули, – сказал Влад, – тот остается.
Он заметил, что на него смотрят едва ли не с ужасом.
– Или у вас есть другие предложения?
Других предложений не было.
– Вот и хорошо. Кто первый?
После секундной заминки к нему шагнул Лисин.
– Давай я!
– Пожалуйста.
Сержант поводил над патронами ладонью, словно надеялся на случайно проснувшееся сверхчутье. Наконец решился. Подковырнул ногтями одно из круглых донышек и вытащил.
– Я не понял… – проговорил он внезапно осипшим голосом.
У него в руке лежала обычная гильза. Пустая, без пули.
– Я не понял! А ну, покажи остальные!
– Смотри, – Влад разжал кулак.
Все увидели три целых патрона. Жребий был честным.
– Как же так… ребята! – Лисин судорожно переводил взгляд с одного на другого. – Вы что, бросите меня?!
– Не мы, – покачал головой Влад. – Это судьба, братан.
– Сам же вызвался первым тянуть, – проворчал студент.
– Все справедливо, Ники, – добавила Марго. – Ты же хотел тут жить нормально, помнишь?
– Да вы все специально подстроили! – закричал Лисин и бросился к Марго. – Ты, сука, это ты придумала, да?
Влад поймал его, обхватил, не давая двинуться с места.
– Все, кончайте базары, уходите, – сказал он. – Я за вами.
Лисин вдруг неимоверным усилием выкрутился из захвата и отскочил назад. Он упал на колени, его лицо скривилось.
– Ребята… друзья, не бросайте. Ну что же вы!
– Уходите! – рявкнул Влад.
Марго и Эдик поспешили к уцелевшим зеркалам.
