– Если вообще вегнетесь, – возмущенно воскликнул Боря.
– Это не так опасно, – грустно улыбнулся Батя. – Кстати, Сергей, одолжи мне автомат.
– Да пожалуйста... – Я пожал плечами и передал оружие. Но Боря схватил его вперед Бати.
– Иду я, и никаких газговогов, – решительно сказал он. Его глаза так и вспыхивали за стеклами очков.
Я понял, что рано успокоился. Злоключения мои, похоже, не кончились. Ну не отпускать же этого шахматиста черт знает куда одного. Очками сверкать он умеет, это факт, а вот автомат, похоже, первый раз в руки взял...
– Ладно, – сказал я, недовольно хмурясь. – Так и быть, идем за этой девчонкой. Только быстро – одна нога здесь, другая...
– Сергей, ты тоже хочешь мне помочь? – удивленно проговорил Батя. – Я правильно понял?
– Только давайте побыстрее, – хмуро проговорил я.
Батя согласился на удивление быстро, когда узнал, что я тоже в игре. Он бросился к чемоданам и начал разматывать провода, опутывая ими панель управления. Боря по-хозяйски повесил мой автомат на плечо и, похоже, не собирался его возвращать.
– Рассказывай, – подступился я к нему. – Куда нас сейчас понесет и что там будет?
– Гасскажу, – с важным видом ответил Боря. – Гасскажу, когда на месте будем. И покажу там же.
– Готово, – воскликнул Батя. – Вставайте на позицию.
Мы с Борей устроились на створках колодца, Батя тем временем регулировал аппаратуру, сверяясь по овальному экрану. Почему-то там была сплошная чернота.
– Запускаю! – крикнул Батя. – Удачи вам!
Створки колодца разъехались под нашими ногами так быстро, что я даже не успел испугаться. И тут же на меня навалился ледяной холод. Глаза ничего не видели, только непроницаемый белый туман.
– Боря! – заорал я. – Что происходит? Где ты?
– Здесь, здесь... – спокойно ответил Боря. В ту же секунду туман начал темнеть. И вдруг я ощутил, что стою на чем-то твердом в кромешной темноте. Невольно взмахнув рукой, я коснулся холодной металлической стены. Слышался какой-то гул, пол под ногами иногда несильно вздрагивал.
– Стой на месте, – сказал Боря. – Иначе свалишься на геактогы.
– Куда я свалюсь?
– Стой, говогю... Можешь сесть на когточки.
– Боря, что происходит? – упорствовал я.
– Сейчас объясню. Чегез несколько минут эту гондолу собьет беспилотный стгатоплан-убийца. До этого момента нам надо пгоникнуть в салон и вытащить девчонку...
– Ничего себе, вляпались... – обронил я.
– Сейчас я вскгою стену, и мы войдем в салон. Я покажу, где она сидит. Сгазу хватай ее в охапку и тащи к дыгке в стене, котогую я сделаю. И двигай быстгее, а то охгана нас пегехватит.
– Так там еще и охрана?! – воскликнул я.
– Она без огужия. Но по могде дать может. Так что надо тогопиться.
– Слышь, Боря, а у меня какафон есть. Может, его в охрану кинуть?
– Не стоит. Он излучает инфгазвук большой мощности. Гондола может пгосто газвалиться на куски.
В темноте послышось металлическое бряцанье.
– Что ты там делаешь? – насторожился я. – С автоматом не балуйся, а то шмальнешь сослепу...
– Это не автомат. Я устанавливаю откгывашку на стену, чтоб мы могли войти.
– Какую еще открывашку?
– Сейчас увидишь... Тихо!
Я замер.
– Нет, показалось... – проговорил Боря. – Показалось, что стгатоплан уже на подлете. Думал, опоздали.
– Так давай быстрее! – воскликнул я.
– Нельзя быстгее. Линза настгоена на опгеделенный момент. Надо ждать.
И мы стали ждать. Я ощупал пол под собой и обнаружил, что в полуметре от моих подошв он обрывается. Оттуда снизу поднимались волны теплого воздуха. Продолжали мерно гудеть реакторы.
Я решительно не мог сидеть молча в темноте, ничего не понимая, и поэтому снова пристал к Боре.
– Может, скажешь наконец, что происходит? Какая-то гондола, какой-то стратоплан... Где мы? Кто такой этот Батя и его девчонка?
Боря некоторое время молчал.
– Нежелательно об этом говогить, – ответил он наконец. – Я скажу, но совсем немного. Не обижайся, постагайся понять.
– Постараюсь, – с сомнением хмыкнул я.
– Эта девчонка – она дочка Бати. Она была в числе пассажигов мегалайна, котогый сбил стгатоплан-убийца. Батя пгосто хотел ее спасти, поэтому затеял всю эту истогию с Линзой. Но он ничего не мог один. Он нашел Контголегов, котогые помогли создать Дом Линзы...
– Как это – нашел? – не утерпел я. – Объявление в газету дал, что ли?
– Не спгашивай, – неохотно сказал Боря. – А то далеко зайдет наш газговог.
– А где Батя нашел Линзу – тоже не спрашивать?
– Тоже.
– Ладно, давай дальше.
– Они обманули Батю. Они используют Линзу только в своих интегесах. Контголегы живут в очень сквегном месте, это видно по их здоговью. Они ищут колонии, где могли бы поселиться их дети. Но они тгусливые и недалекие существа. Они ничего не могут без Бати, без тебя, без меня, понимаешь?
– Без кузнечиков, да?
– Да, без них тоже. Они не дают Бате спасти девочку, потому что тогда он уйдет.
– Что значит не дают? Я же видел его с этой Рианной!
– Вегно. Он уже пытался, но они... Как бы тебе объяснить?
– Не знаю, – вздохнул я.
– Ну... Как бы отменяют попытки. И все возвгащается на пгежние позиции. Ну, ты же знаешь свойства вгемени! Там, в Доме Линзы, могут пгойти столетия, а этот мегалайн пголетит всего сантиметг...
– Непонятно, но здорово, – признал я.
– Ладно уж, не утгуждай мозги. Сейчас – уже четвегтая попытка. Все должно получиться.
– То есть мы в этом мегалайне? И нас сейчас собьют?
– Да, это так...
Я присвистнул. С одной стороны, жалко и старичка, и девочку, но и себя, между прочим, тоже.
– А где мы летим? Над какой страной?
– Не могу сказать, – угрюмо ответил Боря.
– Не могу, не могу... Слушай, а откуда ты все это знаешь?
– Батя объяснил, откуда же еще?
– А мне он почему ничего не объяснил?
– Видишь ли, обстоятельства...
– Какие еще, на хрен, обстоятельства?! – возмутился я. – Не доверяете? По-прежнему за придурка держите?
– Зачем ты так говогишь? Тебе же довегили самое тгудное, самое важное!
– Ну, конечно! Самое трудное и опасное – это мне, дурачку. А пошептаться – это уже без меня. Рылом не вышел.
