– Ты-то как тут оказался? – спросил Сенин.
Рубен поднял глаза, затем снова отвернулся. За эту секунду Сенин увидел в его взгляде столько обиды и ненависти, что стало немного не по себе.
– Ты не ошибся адресом? – продолжал Сенин. – Тебе в другую компанию положено.
– Отстань от меня! – почти выкрикнул Рубен. Потом, стиснув кулаки, выдавил: – Мерзавцы, твари, сволочи!..
– Надеюсь, это не про меня?
– Не про тебя. Они обманули меня, просто вышвырнули. Сказали, я им больше не нужен. Мол, это я своими советами довел ситуацию до катастрофы.
– Даже не знаю, как тебя утешить.
– Шел бы подальше со своими утешениями… – Рубен был одет в своем стиле: шелковая рубашка с большим воротником и бриджи. Теперь это его не молодило. Теперь было видно, что это усталый, отягощенный годами и проблемами человек, который пытается молодиться.
– Феликс, – негромко сказал Сенин, – скажи, «мытари» уйдут?
– Не знаю, плевать мне на них! – Он помолчал немного, затем несмело посмотрел на Сенина. – А что тебе до этого? Что-то задумал?
– Пока ничего. И всё же.
– Они не уйдут. Будут торчать тут до последнего. Ну, может быть, свалят в последний момент, если их предупредят.
– Героическая у нас охрана.
– Ничего героического. Они отрабатывают свои обязательства. Знаешь, что такое корпоративный контракт? Они подчиняются не местным боссам, а своей гильдии.
Сенин кивнул и пошел дальше.
– Дай знать, если что-то придумаешь! – бросил ему вслед Рубен.
Сенин вошел в дверь, за которой им устроили туалет. Обычная комнатушка с голыми стенами, без мебели. Одно окно, заваренное металлическим листом. Два ведра у стены. Уже ощутимый запах нечистот.
Сенин подошел к ведру и сделал то, что и положено делать в туалете. Хотелось помыть руки, но такой роскоши здесь не предусматривалось.
Он медлил, продолжая стоять в пустой гулкой комнатушке. Возвращаться в зал не хотелось. Там витало ощущение общей большой беды, а это похуже, чем туалетная вонь из ведра.
Постояв еще немного, Сенин вытащил из кармана тюбик с кремом-эпилятором, подарком местного самодержца Каспера. Выдавил на ладонь желтоватую массу с цветочным запахом, немного помедлил и начал втирать в свою бороду.
Он не мог толком объяснить себе, зачем это делает. Наверно, увидев внезапно увядшего и поникшего Рубена, Сенин сравнил его с собой. И не захотел быть похожим. У критической черты нужно достойно выглядеть.
На коже чувствительно защипало, организм не привык к таким препаратам. Выждав положенные пять минут, Сенин снял куртку и вытер лицо. Клоки жестких черных волос упали на пол, Сенин носком ботинка отогнал их в угол.
Теперь ему хотелось взглянуть в зеркало, но и зеркала здесь не имелось.
«Ничего, скоро посмотрюсь в двойника», – подумал он и вышел в зал.
Он нашел место, где спрячется. За панелью состояния было полметра пустого пространства. Как раз хватит, чтобы втиснуться и затихнуть.
На его месте спал какой-то толстяк, Хэнк лишь молча развел руками. Осмотревшись, Сенин заметил, что возле священника собрался народ. Места там было немного, но оттуда веяло спокойствием, и хотелось быть рядом.
Найдя себе уголок, Сенин расстелил куртку и лег, глядя в потолок. Священник тихо и монотонно говорил что-то, его не перебивали. Действительно, рядом с ним было спокойно.
И всё-таки его путешествие по этому залу не прошло даром для настроения. Возможно, он за короткое время увидел слишком много лиц, взглядов, пораженных страхом и бессилием.
Он и раньше такое видел, но всегда со стороны.
Впервые он смотрел на беду не с безопасного расстояния, а варился в ней, прикасался, чувствовал ее холод и запах.
* * *
Сквозь сон слышался грохот, похожий на далекую грозу. Сенин открыл глаза и приподнялся. В полутемном зале все спали.
Это была не гроза, а грохот выстрелов, приглушенный стенами. Потом по полу пробежала ощутимая дрожь, и в ближайшей к Сенину стене вдруг образовался большой проем. Бетон осыпался, подняв кучу пыли.
Сквозь дыру было видно, как на улице мечутся лучи прожекторов. И вдруг их заслонил силуэт человека – высокого, плечистого, в шлеме и угловатом бронежилете. Он легко заскочил через проем и замер. Потом сделал несколько осторожных шагов вперед.
Сенин его тут же узнал. Разве можно не узнать самого себя?
«Ну, вот и всё», – мелькнула холодная и острая, как бритва, мысль.
Двойник шел прямо к Сенину. А тот не мог пошевелиться. Да и что толку теперь шевелиться?
Он всё же двинулся, перевернулся и попытался встать. Но не смог подняться с колен. Словно какая-то тяжесть придавила его к полу. Может быть, просто страх.
– Ну, стреляй, – сказал Сенин.
Двойник молчал. По-прежнему был виден только его силуэт – безмолвный и неподвижный, словно отстраненный от всего мира.
– Стреляй! – крикнул Сенин.
Странно, но люди вокруг продолжали спать. Никто даже не пошевелился.
– Ты так легко отдашь свою жизнь? – услышал Сенин голос. Свой голос.
– Ты ее уже взял, – ответил он. – Остались формальности.
– Я еще ничего не взял.
– Ты всё взял. Мое лицо, мою судьбу – всё! А еще жену и даже еще не родившегося ребенка. Всё уже твое!
– Значит, тебе это было не дорого, – безразлично ответил двойник. – И не убивайся так. У тебя паршивая жизнь, она тебе не нужна. Я беру ее, чтобы сделать лучше.
– С какой стати ты ее сделаешь лучше?! Кто ты такой – пародия на человека!
– Это ты стал пародией на человека. Ты ведь не меня ненавидишь, а самого себя. Посмотри на себя: жалкое существо, валяешься на полу, как скомканная бумажка, не можешь совершить ни одного решительного поступка. А теперь посмотри на меня и просто сравни.
– Что мне на тебя смотреть? Всё, что у тебя есть, – взято у меня. И эта форма, и эти громкие слова.
– Нет, у тебя уже нечего брать. Вообще нечего. Ты пустой.
– А ты чем лучше? Ну, чем, скажи? Ты всего лишь моя копия, что в тебе есть особенного?
– Особенного – ничего. Но есть важное отличие. Я не несу ответственности за сомнительные поступки, которые совершил ты. Они не давят на меня, как на тебя. Я свободен, мне легко дышится. Мне хочется жить.
– А с чего ты взял, что мне не хочется? И про какие ты толкуешь сомнительные поступки?
– Перестань, не обманывай меня, это глупо. У каждого человека в жизни есть вещи, о которых он никому не скажет. У каждого! И каждый несет по жизни груз отвращения к самому себе. Один обнюхивает свои трусы, когда бросает их в стирку, другой пробует на язык содержимое своих прыщей, третий, быть может, когда-то совращал свою маленькую сестру. Как правило, есть случаи и похуже. Человек ведь грязен и отвратителен. Так вот, на меня вовсе не давят твои грязные трусы. Они навсегда остались тебе. А я взял от тебя только лучшее – то, чего ты добился. Вот поэтому я спасу людей и вернусь героем, а ты… – Он грустно усмехнулся. – Это справедливо. Быть может, кто-то и вздохнет над твоим телом. Еще одна жертва элдорского кризиса, какая досада. А за Элиз не волнуйся, она будет счастлива. Я обещаю.
