Чай был довольно вкусным. Казалось, стаканчик горячего напитка прибавил сил и помог навести порядок в голове. Обжора выпил свою порцию и с проклятиями завалился обратно на кровать.
Антон заметил, что в углу тамбура свалены в кучу их сумки и предметы, которые охрана нашла в карманах. Не было только оружия, передатчика и «Титана». Красным пятном выделялась пачка сигарет, которые Антон взял у Сержанта, да так и оставил лежать в своем кармане на память.
— Покурить? — вслух подумал он. — Может, легче станет...
Печеный посмотрел сквозь прутья и понял, о чем вдет речь.
— А что, можно и покурить, — сказал он. Лицо у него в этот момент стало каким-то многозначительным.
— Эй, уроды, дайте сигарет! — потребовал он.
Один из охранников поднялся, медленно приблизился и вдруг ударил ботинком по решетке, заставив Печеного отпрянуть.
— Ты пасть не разевай, а то сам станешь как урод, — спокойно, но с угрозой предупредил он.
— Ну ладно... — мирно произнес Печеный. — Дайте покурить-то. Вон сигареты лежат.
— И спички, — добавил он, когда охранник передал пачку. — Я ж не могу от пальца прикуривать.
Антон, смутно догадываясь, взглянул на Печеного. Тот был невозмутим.
— Давай покурим, — тихо сказал он, усевшись на пол прямо рядом с решеткой. — Смотри только, не закашляйся.
Вкус дыма показался отвратительным. Но Антон терпеливо использовал сигарету до конца. Как только он бросил окурок под ноги, захотелось есть.
— Видишь дверочку? — проговорил Печеный. — Там такая же комната с клеткой. А в клетке — наши ребята. Я слышал, как Самурай с охраной ругается. Так что теперь мы все рядом.
Антон впился глазами в дверь, будто хотел просмотреть ее насквозь и убедиться, что ребята живы и здоровы.
Захотелось полежать. Однако Антон не успел вернуться на свою лежанку, потому что в тамбур вошел Джамбул с прямоугольным свертком под мышкой. Он встал прямо перед решеткой и молча простоял почти минуту, разглядывая Антона своим неподвижным отсутствующим взглядом. Было видно, что он чувствует себя неловко, но не хочет этого показать.
— Выйдите, — сказал Джамбул охранникам. Те, ни слова не говоря, исчезли.
Джамбул взял одну из табуреток, поставил ее к решетке.
— Они думают, что вы простые мародеры, — сказал он Антону.
— А ты что думаешь? — спросил Антон после довольно долгой паузы.
Джам тоже немного помолчал, выбирая нужные слова.
— Я вообще-то знал, что ЭКОПОЛ затевает какую-то там экспедицию, разведку боем... — он небрежно махнул рукой.
— Откуда?
— Ха! Тебе ли рассказывать, как в наше время добывается информация? Но знаешь, я одного не понимаю. Неужели вы всерьез думали, что мы оставим без охраны центральный сервер в такую ночь? Вы ходили там, как у себя дома, я просто удивляюсь вашей наглости.
Антону оставалось только неопределенно пожать плечами.
— Надо же... — продолжал Джам. — В последнее время я только и делаю, что удивляюсь. Мне и в голову не могло прийти, что ты окажешься в этой экспедиции. Как тебя угораздило? А впрочем, понимаю. У тебя ведь были какие-то проблемы с полицией?
Антон не счел нужным ничего отвечать.
— Надо было нам раньше догадаться, — вздохнул Джам. — Нам ведь жиганы доложили, что попали в перестрелку на пристани. Можно было понять, что это вы. А я рукой махнул, думал, очередная банда объявилась. Кстати, это мы попросили жиганов стрелять всех посторонних без предупреждения. После того, как я узнал про экспедицию.
— От кого узнал? — вновь подступился Антон.
— Прекрати, — отмахнулся Джамбул и положил на колени свой сверток, поглаживая его рукой. — Ты мне вот что скажи, — он развернул упаковку и достал «Титан», — ты пароли сам откроешь или придется мне над ними ночку посидеть?
— Какие пароли?
Джам хитро улыбнулся и покачал головой.
— Мне же интересно, что ты принес в этой коробочке. Кстати, что там за штука встроена вместо радиомодема? Батарея, что ли, запасная?
— Ага. Она.
— Хм... Интересно, — он повертел блок в руках. — А знаешь, я, пожалуй, сам покопаюсь. Ради спортивного интереса. Если ничего не выйдет, тогда уж ты мне поможешь, правда?
И вновь Антон промолчал.
— Поможешь, — уверенно сказал Джамбул. — Поможешь, даже если сам не захочешь. — Он встал, с сожалением развел руками.
— Рад был повидаться, но пора идти.
— Подожди! — Антон подался к решетке. — Можно вопрос?
— Ну давай, — несколько изумился Джамбул.
— Скажи, вы и в самом деле надеялись подделать «Хризолит»?
— А что? — еще больше удивился Джамбул.
— Ничего, просто удивляюсь на вас. Дело-то почти безнадежное.
— Знаю... Нет, у меня и в мыслях не было подделывать «Хризолит». Зачем, если проще купить? Мы просто немного его усовершенствовали, вот и все.
— Интересно, зачем?
— Это ты как системщик спрашиваешь? — криво усмехнулся Джамбул. — Или как полицейский осведомитель?
— Как системщик, — ответил Антон, не обратив внимания на оскорбление.
Джамбул вдруг снова сел на табуретку. Чувствовалось, что ему здесь не хватало достойного собеседника.
— Помнишь, как вы в институте смеялись надо мной? Помнишь мой проект «Третий глаз»?
— Я не смеялся, я... Я спорил.
— Ты спорил, а другие смеялись. А между прочим, у меня все получилось!
Джам замолчал, ожидая реакции. Антон сделал вид, что очень удивлен.
— Что именно у тебя получилось?
— Главное получилось! Хотя работа еще и не закончена.
— Ты собирался кодировать сигналы в аналоговом режиме и передавать их прямо в нервную систему человека. Чтоб слепые могли видеть, а глухие — слышать... Тебе это удалось?
— Принципиальная схема кодировки и передачи уже готова. Правда, слепые еще не видят, потому что низкочастотный электрод не дает нужной скорости, а высокочастотный — выжигает ткани... Кстати, процессор Мельникова для этого дела оказался незаменим. Правда, пришлось его немного довести до ума.
— Поэтому ты украл его схему?
— Украл — плохое слово. Воруют не так, воруют грубо — ломают замки, связывают сторожа... А я сделал все очень изящно и умно. Знаешь как?
— Знаю, — решился ответить Антон.
— А ну-ка... — Джам даже заерзал на табуретке от нетерпения.
— Раз ты научился кодировать сигналы, значит, умеешь и декодировать. Источник сигналов — диагностический блок нейростимулятора, к которому ты подключаешься через глобальную сеть.
