— Сэр, я никак не могу найти доступ к «Красной Королеве». Я уже должна была подсоединиться к ней.
— Пробуйте снова.
Осборн опять застучала по клавишам.
— Никакого ответа, сэр. — Она подняла глаза, глядя через свое зеркальное забрало на такой же пустой облик Уорда. — Единственная причина, по которой так могло бы получиться, — это если компьютер полностью выведен из строя.
— Предполагалось, что команда Одного отключит компьютер и сотрет память.
— Они сделали больше — если бы только это, то я бы смогла перезапустить ее хотя бы в ограниченном режиме. Но там нечего перезапускать. «Красная Королева» мертва.
Кейн скрипнул зубами. Определенно куча дерьма сказочных размеров.
Он кивнул Уорду, тот подал знак группе двигаться вниз по лестнице до самого конца, где путь им преграждала гигантская противоударная дверь.
Кейн знал, что это тоже был резервный план в действии.
Пора было превратить его в бездействие.
— Откройте ее.
Уорд кивнул ему в ответ, потом еще раз кивнул Осборн. Та ввела нужные команды в свой мини-компьютер.
Секундой позже противоударная дверь открылась.
Уорд и Шлезингер поняли, что делать дальше, и вошли внутрь, с автоматами наперевес. Остальные последовали за ними, Осборн и Кейн — в самом конце.
Спустя две секунды Кейн услышал вопль.
Только после этого послышались шаги.
Сначала он не понял, что это шаги; они были настолько ритмичны, что он принял их за шум, производимый работой в «Улье». Но нет, это были шаги, кто-то двигался медленно и осторожно.
Осборн достала фонарь из сумки и посветила вперед; в ту же минуту перед Кейном загремели выстрелы.
Уорд стрелял в толпу людей. Около него на полу лежал Шлезингер, капюшон его защитного костюма был откинут, а из горла вырван огромный кусок мяса.
Как всегда, Шлезингер был чертовски медлительным.
Уорд все стрелял, но на месте упавших тел появлялись все новые. Казалось, им не будет конца.
— Черт побери, что это все значит? — крикнула Осборн.
Кейн не отвечал, он просто смотрел на них. Все они были одеты либо в темные костюмы, либо в лабораторные халаты поверх совершенно белых одеяний. Их одежда была грязна и покрыта какой-то дрянью, но тем не менее было видно, что она соответствует строгому дресс-коду «Амбреллы».
Но Осборн задала свой вопрос не поэтому. Дело было в их лицах.
В лучшем случае они были пустыми и безразличными.
В худшем — изувеченными.
У одного шея была вывернута под невозможным углом. У другого почти полностью отсутствовало горло, и только открытый позвоночный столб соединял голову с телом.
Еще у одного не было обоих глаз.
У другого — щеки.
На телах у многих были раны — отметины зубов у одних, пулевые отверстия у других.
Все четыреста девяносто два человека, которые жили и работали в «Улье», были мертвы.
И, основываясь на том факте, что они продолжали бродить по «Улью», они были убиты Т-вирусом.
Действие его было именно таким, как прогнозировали несколько лучших ученых «Амбреллы», в случае, если вирус начнет распространяться по воздуху. Особенно после тех экспериментов в горах Арклей. «Амбрелле» удалось тогда замять кошмарное происшествие, а затем перевести проект сюда, в «Улей», где в случае катастрофы ее можно было бы локализовать.
По крайней мере, теоретически.
Уже когда Кейн и Уорд спускались вниз, потрясенные лавиной мертвых работников «Амбреллы», Кейн думал, как такое могло случиться. Скорее всего какой-нибудь слишком прыткий тип решил украсть Т-вирус и антивирус. Можег, Эбернати и ее дружок Мэтт? Ни в чем нельзя быть уверенным.
Пальба продолжалась. Но те, кто был убит в самом начале, уже поднимались. Один из них прыгнул на Шеннона и укусил его в левую руку прямо через защитный костюм. Хеддл в панике застрелил и Шеннона, и того, кто его атаковал; они оба упали. Но атаковавший немедленно вскочил и вместе с женщиной в лабораторном халате прыгнул на Хеддла.
Осборн выдернула свою «Беретту» и ринулась в толпу, стреляя на бегу.
Пустая трата времени.
Кейн повернулся и стал подниматься по лестнице. Команда Уорда сможет достаточно задержать этих созданий, чтобы Кейн успел уйти.
Он никогда не думал, что Эбернати может выступить против «Амбреллы». Но кто-то мог сделать ей предложение, от которого она не смогла отказаться. Видит Бог, на свете много людей, которым хотелось бы наложить лапу на Т-вирус. Кейн слышал крики членов группы Уорда, когда они умирали один за другим. Перрелла, Кассин и, наконец, Осборн — все погибли.
Они выполнили свою задачу. Теперь Кейн знал, что случилось в «Улье». Только это и имело значение.
Жизнь, в конце концов, не стоит ни гроша.
Глава 2
Кондиционер все еще не работал.
Рэндалл Коулмен, директор отдела новостей Седьмого канала телевидения Ракуна, не считал излишним требование поддерживать кондиционер в рабочем состоянии. Конечно, уже стояла осень, но все оборудование, находящееся в их ведении, необходимо было охлаждать.
Однако, когда на прошлой неделе кондиционер полетел, руководство не сочло его ремонт первоочередной задачей, учитывая время года.
А потом начался всплеск жары.
Все это сводило с ума. Температура поднималась под девяносто градусов
[1]
, а после заката падала до пятидесяти. Из-за этой путаницы с погодой половина персонала «Канала-7» болела.
Но они пока справлялись. Ассистент Рэндалла, Лорен Биллс, расставила по аппаратной несколько вентиляторов, которые гоняли душный воздух и создавали вид, что хоть какое-то оборудование продолжает работать.
К счастью, все приборы были качественными. «Ракун-7» был не каким-то там допотопным независимым каналом, который позволяет своим собратьям по сети поддерживать себя; не то что высокомерные наглецы с «Канала-9», которые считали себя крутыми (но на самом деле, как правило, использовались в качестве оправдания для снижения расходов, увольнения персонала и использования вышедшего из строя оборудования).
«Канал-7», однако, был наиболее популярной станцией в Ракун-сити, и это при том, что они не были филиалом какой-нибудь из шести сетей. Они на самом деле были независимы.
Это и нравилось Рэндаллу.
Руководство выпуском утренних новостей на «Ракун-7» было для Рэндалла только ступенькой на пути к славе, но ступенькой очень важной. «Канал-7» был знаменитой фирмой, одной из самых уважаемых станций в стране, известной тем, что выпускала отличных техников. Здесь Рэндалл мог изучить ремесло руководства и продюсирования.
