Едва появившись в торговом зале, Альбина почувствовала, как ее оптимизм исчезает. Вчера Виталий охотился за ней прилюдно, его не волновали толпы покупателей и присутствие заведующей. Что он собирался с ней сделать в случае поимки? Хороший вопрос.
Сами воспоминания об этом были отвратительными.
Походив взад-вперед, Альбина улучила момент, чтобы скрыться в подсобке. Ей нужен был Игорь.
Бригадир грузчиков сказал, что он запаздывает. Альбина вышла на крыльцо, в утреннюю прохладу внутреннего двора, и вытащила телефон.
У Ольги, конечно, никто не отвечал. Тишина ответила ей и когда она попыталась связаться с Игорем. Альбина пробовала несколько раз, но домашний номер подруги не реагировал на звонки вовсе, а мобильный постоянно сбрасывал сигнал.
Отчаявшись, Альбина уже хотела уйти со двора, как появился Игорь. Он сосредоточенно крутил педали велосипеда и смотрел перед собой в выщербленный асфальт. Затормозив у бетонной лестницы, Игорь слез, поправил рюкзак. Подхватил велосипед и понес наверх.
Он в упор не замечал Альбину.
– Привет, – сказала она.
Игорь донес велосипед до самого верха, поставил его перед собой.
– Привет.
И все? Разве вчера он не собирался поговорить с ней? Не следил при каждом удобном случае, где она и чем занимается?
И что у него за лицо – будто его кто-то напугал из-за угла? Глаза Игоря бегали из стороны в сторону, на Альбину он не смотрел, будто боялся, что она прочитает его мысли.
– Подожди, – сказала она, – давай поговорим. Надо.
– Зачем? – спросил Игорь, пробуя пройти. Альбина положила руку на руль велосипеда, не давая ему двигаться.
– Ты вчера хотел, помнишь?
– Нет.
– Перестань, не веди себя как ребенок.
– Чего тебе нужно? – Игорь со злостью рванул на себя велосипед.
– Успокойся.
Он вздохнул, потер подбородок, на котором выступила светлая щетина.
– Ну? Слушаю. Что?
Альбина не знала, с чего начать. Не так она представляла себе эту встречу.
– Где Ольга? Она сегодня опять не выйдет?
– Не знаю – она мне не докладывает вообще-то, – Игорь старался показать, что его такие вещи вовсе не волнуют.
– Ладно… Я хотела у тебя кое-что спросить. Ты помнишь, когда мы все жили в старом доме? Я во втором подъезде, вы в первом. Помнишь?
– Ну…
– Что ты помнишь из того времени?
– Какая разница. Кое-что помню. Обычное детство, – сказал Игорь.
– И все?
– Я и так опоздал, пойду.
– Нет, – Альбина вцепилась в его велосипед. – Ты постоишь и послушаешь: мы давно друг друга знаем, да к тому же я старше. Это важно для всех, послушай и не ухмыляйся сейчас – отложи на потом свои приколы.
Игорь послушался и стер с лица ухмылочку, которая так бесила Альбину. Вместо этого появилась злобная ревностная гримаса. Таким она видела его только когда он сильно злился.
– Не надо на меня накидываться. Ты вчера хотел поговорить именно об этом? О чем-то… оттуда? Не молчи.
– Ну и что?
Игорь попробовал усмехнуться, злоба ушла, остался страх.
– Так «да» или «нет»?
– Да, допустим…
– Хорошо, дружочек, допустим. Так вот, я хочу спросить, насколько ты хорошо помнишь то время. Тебе пять-шесть лет, и в вашей квартире… словом, что-то у вас было там. Вспомни. Что-то потустороннее, я так думаю, нехорошее.
Игорь прищурился, склонил голову на плечо. Нет, не верил… или все еще притворялся.
– Раз ты так хорошо помнишь, почему спрашиваешь меня?
– В том-то и дело. У меня нет главного, – сказала Альбина, надеясь, что он увидит по ее глазам, в каком сильном смятении она находится. Но Игорь по-прежнему предпочитал искать что-то в стороне. – Вчера весь вечер на это убила – ну нет у меня в памяти четких воспоминаний. Поэтому мне нужен ты, нужна Ольга. Не скрывай от меня ничего.
– Ну и зачем тебе это?
Альбина сжала руки, не зная, как еще ему объяснить.
– Не пойму, почему ты зажимаешься, я ведь не для своего удовольствия пытаюсь узнать и не от нечего делать…
– Да, я сообразил, – сказал Игорь.
– И…
– Надо разобраться. У тебя есть причина, чтобы так в этом копаться?
– Есть. Боюсь, ты не поверишь… – простонала Альбина, не в силах передать то, что чувствует. Она жалела о своем решении завести разговор.
– Ты что-то видела? – спросил Игорь. – Если расскажешь мне по порядку и не будешь нападать, то мы найдем общий язык.
– Видела.
– Наяву? Или спала?
– И так и так.
– Знаешь что, давай поговорим об этом в обед, – предложил Игорь. – Я сам хотел перекинуться с Олей парой слов. Дождемся ее?
– По-моему, она не придет. Ни один телефон не отвечает. Как в воду канула.
– Плохо, – сказал Игорь.
– Давай съездим к ней после работы, – предложила Альбина. – Я не успокоюсь теперь, пока все не выяснится. Заметил, какая она была всю неделю? Зря мы время потеряли, вот чего я боюсь.
Игорь заскреб щетину на щеке. Альбина видела, что он с трудом удерживает себя в руках. Под оболочкой из деланного спокойствия билась паника. Игорю пришлось не лучше, чем сестре, он прикладывал много сил, чтобы справиться с эмоциями.
Оказывается, все не так просто. Альбина почувствовала себя дурой. Рядом с ней происходило что-то странное, а она, оказывается, только сейчас узнает об этом.
Игорь посмотрел на нее, они, кажется, поняли друг друга.
Потянулось время. Ольги на работу не пришла. Заведующая поинтересовалась у Игоря, в чем дело. Альбина краем уха слышала этот разговор и ощутила себя беспомощной. Время безвозвратно уходило.
Игорь сказал заведующей правду. Он ничего не знает про сестру.
* * *
В обед наступило затишье, и Альбина с Игорем встретились подвести неутешительные итоги. Оба знали, что пора принимать меры. На их лицах было растерянное выражение, словно они стали свидетелями чего-то кошмарного.
– Я пробовал еще несколько раз позвонить – ноль, – сказал Игорь. – У Саши тоже полное молчание. Ничего не понимаю.
– С ними что-то случилось, – отозвалась Альбина.
Игорь поморщился, достал сигарету, и вместе они вышли во двор. Чтобы никто их не подслушал, заняли место подальше от дверей.
