- А что, присты так редки? - поинтересовался я, наблюдая, как внук профессионально создает персонажа, меняя мой возраст, цвет волос, телосложение и прочее.
- Да блин, никто ими играть не хочет, - пожаловался он, - дамаг средний, защита никакая, только и полезен в пати. А кому хочется зависеть от пати, если в игре можно многое делать соло. Да и то, патийные жрицы быстро устают играть, только и делая, что стоя в сторонке, бафая и хиля союзников. До уровня сотого еще докачиваются, а дальше только в гильдию. Она быстро допаровозит до стопятидесятого, а дальше можно и в данжи походить. В общем если ты не в гильдии, то фиг найдешь хорошего высокоуровневого хилера, будешь сидеть на попе и орать в общий чат: - Срочно хил 120 в пати! Срочно!
- Ясно, - ничуть не удивился я, вспоминая своё далекое игровое прошлое. С хилами и танками, которые прекрасно знают свой класс и могут им управлять, всегда, и везде были проблемы. Если пати в рейде падает, то только двое по её мнению виноваты и вовсе не те дд, которые срывают агро или лезут в кучу мобов, изображая из себя танка.
- Ну, вот готово, смотри какой красавец, - гордо заключил внук, отступая от зеркала.
Я сначала оторопело смотрел на "это" чудо, затем заразительно засмеялся.
- Ну что ты, - внук даже обиделся, - вылитый Энтон Арчер.
- Даже не буду спрашивать, кто это, - передернул я плечами, оглядывая щуплого паренька лет шестнадцати, - интересно, почему ты сделал из себя двухметрового амбала, а мне досталось - это подобие человека?
- Деда, если бы я мог переделать внешность, я бы стал им, - грустно сказал внук, - сейчас зайдем в игру, и ты поймешь почему.
- Да? - удивился я.
- Загрузка. Стартовая локация "Песчаный мыс", - вместо ответа произнес внук.
- Принято. Приятной игры, - ответил голос системы.
У меня закружилась голова, а потом, я испытал самый настоящий шок. Мы появились посередине гигантского луга и все окружающие запахи, шумы и образы просто разом нахлынули на мои чувства. Такого, я не испытывал давно, последние двадцать лет точно, живя в городе, я забыл, как пахнут луговые травы и чистый воздух.
- Деда?! Ну как?! Как ощущения?! - затеребил меня внук.
- Непередаваемые, - я сел на землю и стал перебирать в руках траву и цветы, - я поражен.
- Ха-ха, ты еще много, чему тут удивишься, - засмеялся внук, - пошли, нам в стартовую локацию надо, быстро квесты пробежим твои.
- Прости, но я пока посижу тут, - попросил его я, - никак в себя не могу прийти, это просто невероятно.
- Ой, деда, ты ваще, - сморщился внук, - невероятным, полное погружение было лет пятнадцать назад, а сейчас - это обычное дело. Даже в школах у нас часть уроков проходит в специальных классах, с полным погружением. Как еще побывать, например, в саванне или Артике?
- Миша, не забывай, я первый раз в полном погружении, ты же видел мой компьютер.
- Да, древний хлам и игры на нем древние, я смотрел уже, - отмахнулся он.
- Ну, если так посмотреть, и я не молод, - его презрительное отношение к когда-то столпам жанра, меня покоробило.
- Деда, без обид, - пошел он на попятную, - пошли лучше, время идет.
Я упруго поднялся с земли и зашагал вслед за ним. Только пройдя десять шагов, я понял, что поднялся легко, так легко, как будто мне было шестнадцать. Я оглядел себя и снова замер, никакой дряблой кожи или старчески выпирающих суставов, все было молодо, упруго и налито силой.
Я подпрыгнул, пробежался - никакой отдышки или больных суставов.
- Не может быть! - недоверчиво повторял я, делая упражнения, - этого просто не может быть!
- Деда, ну ты чего застрял?!
- Я снова молод! - я поднял на внука глаза, в которых что-то предательски кололо и щипало.
- Знаешь, порой ты меня поражаешь своей начитанностью и знанием мира, - устало махнул он рукой, - но вот порой, как сейчас, ты как пятиклашка. Да по всем каналам крутят рекламу, предлагая старикам поселиться в специальные дома престарелых с коконами, подключенными в любой мир, на выбор. У нас в классе почти треть навещают своих дедушек и бабушек в играх.
- Это как? - не понял я.
- Ну, им администрация покупает домик в каком-нибудь игровом мире, например как этот и они живут тут, занимаются огородом или рыбалкой, или чем захотят, а внуки навещают их прямо в виртуале.
- А коконы зачем? - поинтересовался я, - мы же сейчас через шлем подключены.
- Шлемы для недолго нахождения, - терпеливо объяснял он, - а если хочешь проводить время в игре больше четырёх - пяти часов, будь добр, купи кокон, в нем мышцы постоянно подвергаются воздействию каких-то импульсов и говорят, что они не апро... абро...
- Атрофируются, - поправил я.
- Да, точно! - кивнул он, - в общем, все есть на сайте провайдера, они и шлемы и коконы продают. Для стариков, кстати, большие скидки!
- Угу, чтобы избавиться от них, - понял я стратегический ход государства. А что, сбагрили всех стариков в виртуальные миры и все, никто не требует повышение пенсий, никто не бастует - ляпота.
- Деда, у тебя будет время налюбоваться, пошли, а? - жалобно попросил внук, что со стороны выглядело комично. Здоровенный, двухметровый мужик жалобным тоном, просит мелкого подростка.
- Хорошо, - улыбнулся я, - я целиком в твоем распоряжении.
Буквально через десять минут пешего хода мы подошли к деревянному частоколу, на воротах которого стояли два стража. Они молча, но настороженным взглядом проводили нас, когда мы проходили мимо.
- Забей, - отмахнулся внук, - это НПС, если не боишься потерять уважение, можно и грубить, даже ударить. Но лучше не делать, замучаешься потом лут скидывать, бегая в другое место.
- Они как бы живые? - поинтересовался я.
- Просто прописанные игрой стили поведения и все, обычные программы.
Мы подошли к высокому дому, пожалуй, самому высокому в деревне.
- Значит так, - Миша нахмурился и ненадолго задумался, - поступим так. Я пойду, соберу своих, а ты пока быстро выполни сюжетную линейку в деревне. Там квестов десять не больше, как закончишь, мы тебя быстро пропаровозим дальше, без квестов. Они начинаются здесь, в доме старосты.
- Деда, ты с интерфейсом сам разберешься? Или показать все? - поинтересовался напоследок внук.
- Да, не маленький уж, разберусь, - хмыкнул я, - иди спокойно.
Внук достал из кармана свиток и, прочитав его, скрылся во вспышке портала. Я же оглянувшись по сторонам, увидел любопытный взгляд из окна дома. Зайдя на крыльцо, я осторожно постучал, изнутри удивленный голос произнес: - Входите, открыто.
