- Мда, народу нагнали, - мы с Виктором удобно устроились на пригорке, наблюдая как ниже разворачиваются имперские войска. Чуть дальше, на другом краю поля, готовились к бою игроки. У них, в отличие от нас, организация явно хромала. Я видел, как на острие атаки стояли ровными рядами отлично одетые бойцы кланов, а мясо, пришедшее сюда за толикой добычи, не организованно тусовалось позади. Правда вскоре их начали гонять некоторые игроки, заставляя выстроиться в некое подобие правого фланга.
- Что-то я думаю, - Виктор взял со столика жареное крылышко птицы, - если хорошо ударить в их правый фланг, он разлетится, как солома на ветру.
Я посмотрел на стройные ряды имперских войск, которых было в десять раз меньше, чем игроков, но зато явно была видна выучка - все стояли четко по указанным местам, образуя единую силу. Мне доставляло прямо таки эстетическое удовольствие наблюдать, как по команде, переданной через рации, часть флага перестроилась, чтобы пропустить перемещающихся кентавров на правый фланг, герцог Атрой не был дураком и также как и мы увидел слабое место у противника.
У меня в наушнике раздался его голос.
- Князь, вы будете выводить свои войска?
- Пока нет герцог, вы главное не нападайте первыми, пусть подойдут до нашей отметки, тогда я подведу скелетов ближе.
- Хорошо князь, как скажите.
Все военачальники империи с недавних пор едва не молились на нас, благодаря за внесенный прогресс. Одни наши рации чего стоили, обеспечив внедрение средств связи до десятников включительно, сделав это мы дали мощный рычаг в их руки. Даже до этого, войска империи были боеспособные и славились прекрасной организацией, а уж теперь, когда появилась возможность управлять даже десятком в любой момент времени, военачальники были на седьмом небе от счастья.
К бою мы лично готовились недолго, Виктор как и обещал, одел всех скелетов в новые кольчуги, шлемы и заказал более мощные луки, усиленные магией. Теперь сломать их не представлялось возможным даже с силой скелетов, а то нас в конец замучило таскать с собой пару сотен запасных луков, так как скелеты постоянно их ломали. Эти же, сломать было принципиально не возможно, мы отдали за каждый из таких луков по тысячи золотых. К тому же разместив заказы на стрелы и болты у ремесленников империи, мы значительно повысили их качество, а уж говорить про то, как были счастливы мастеровые, когда узнали об объемах заказов, можно и не говорить.
- Наконец-то, - Виктор привстал с кресла-раскладушки, когда увидел, что войско игроков тронулось с места.
- Карим внимание, - отдал я приказ.
- Да босс, мы готовы, - пришёл от него незамедлительный ответ. Скелеты находились в небольшом леске, позади императорских войск, мы решили преждевременно не пугать игроков, видом наших лучников. И хотя гарпии и кентавры в войске императора также выполняли роль стрелков, и было их в разы больше, но все же нежити на поле еще не было. Огромные луки страшили своими размерами, а пять огромных стрел, что были подвешены у каждого возле бедра, точно наводили размышления о суетности бытия.
Когда мы показали их императору, даже он оказался впечатлен, правда посетовал на малое количество войска, но мы заверили, что мы постараемся взять умением и вскоре увеличить численность.
- Бессмертные перешли рубеж, князь, - раздался у меня в наушнике голос одного из полевых командиров.
- Выводим, - мы с Виктором отложили еду и питье, сосредоточившись на бое. Мы предложили императору начать бой нам, так как стандартный выстрел из наших луков-скорпионов, был в два раза дальше, чем луки гарпий и кентавров.
Наша краса и гордость показалась из леса, направляемая вассалами из рода Гортес, что присоединились к нам добровольно совсем недавно. Наши "ключи" были тщательно укрыты среди скелетов, чтобы не "светить" нашу схему организации войска, а на видимых местах, были подставные люди.
- Мне всегда нравиться это, - Виктор улыбнулся и показал рукой на скелетов, которые в это время остановились, достали по первой стреле и наложили её на лук. Тут же метнулись подавальщики, таща новые пучки по пять стрел, кладя их перед скелетами в определенном порядке. Тренировки прошли не зря, все работало как единый слаженный механизм.
Когда тысячи стрел взвились в воздух, их сразу же заметили игроки. Слитные колоны игроков гильдий тут же скрылись за своими танками, которые подняли щиты, то тут, то там засияли над группами массовые магические щиты. Приди удар на них, большая часть залпа пропала бы, но первый наш выстрел мы нацелили на менее боеспособную часть войска - случайно приблудившихся игроков. Жиденькие магические щиты, пытавшиеся противостоять тяжелым стрелам да еще и в таком количестве мгновенно тухли, зато то тут, то там поле озаряли вспышки смертей, оставляя после себя светящиеся кучки дропа. Правый фланг дрогнул моментально, попытавшись отползти назад, но тут же их накрыл второй и третий залп. Сразу после этого началось повальное бегство с попытками мародерства. Все старались ухватить как можно больше кучек с дропом, прежде чем убежать с поля, что в общем-то их и сгубило. Те кто был поумнее, бежал сразу лишь бы спасти своё, а вот те, кто позарился на чужое, практически все полегли под градом стрел.
Надо отдать должное гильдиям, они сразу отреагировали на возникшую угрозу. Почти сразу замерцали телепорты, и к нашему войску высадился десант магов, которые сразу же ударили массовой магией. От всполохов энергии различных школ магии место, где они стояли скелеты, моментально превратилось в какофонию магии. Магический торнадо блистая различными цветами бушевал еще несколько минут, прежде чем маги убрали заклинания. На выжженной земле, с редкими островками тающего льда и растворяющихся теней, скелеты стояли как ни в чем не бывало. Хорошо, что все "ключи" имели самую лучшую защиту, что мы могли позволить себе за деньги, так что я с облегчением вздохнул, когда они все ответили на перекличку - мы прошли первое испытание.
- ?:%;, - выругался рядом Виктор, - пошли, надо срочно заменить луки, часть видимо бракованная оказалась, распались от магии. Хотя меня уверяли, что укрепили их дальше некуда.
Ругаясь, что пришлось-таки работать самим, мы перенеслись на поле, и стали обходить своих воинов, меняя те луки, которые после буйства магии вышли из строя. Герцог увидел, что у нас все хорошо, но чтобы подстраховаться отправил нам на помощь несколько десятков магов, мы не стали отказываться от помощи.
- Давай-ка ответим им, - я прикинул на глаз расстояние до игроков, уже столкнувшийся с нашими войсками, - Вить возьми тысячу лучников и перемести их вон на тот холмик слева от их строя. Сделаешь пару залпов и назад, чтобы гости не пришли.
- Возьму тогда пару сотен арбалетчиков на охрану, - согласился он, начиная отдавать команды по рации.
С порадовавшей меня некой грацией и приличной скоростью, скелеты перестроились и стали уходит в открытый Виктором портал. Я же прикинул где мне лучше поддержать наших, и стал сам руководить направлением стрельбы, наши "ключи" только корректировали наведение и натяжение, предоставляя задавать направление мне.
