Обойдя всю квартиру, Борис растворился за дверью. Гхм, неплохо работает этот «Марс-8». Делать стало нечего, и, бросив взгляд на часы (они показывали десять вечера), я включил телевизор. Рекламная пауза была прервана сообщением об экстренном выпуске новостей. Экран моргнул синим, и на нем возникло испуганное лицо диктора.
4
– Здравствуйте. Мы вынуждены прервать трансляцию для сообщения высокой степени важности. Многие средства массовой информации в мире уже объявили об этом феномене. Российские данные подтверждают произошедшее. На земном спутнике, Луне, образовалась значительная трещина. Она возникла сегодня в 20:08 по московскому времени в момент тектонического лунотрясения высокой силы в районе Океана Бурь. Далее, менее чем за два часа, трещина распространилась практически на всю видимую сторону спутника Земли. Мы не можем сейчас сделать выводы об опоясывании Луны трещиной, так как для изучения ее темной стороны потребуется время. Визуальные наблюдения из любой земной точки подтверждают наличие серьезных разломов на лунной поверхности. Специалисты НАСА уже сообщили о вероятных приливных катаклизмах на Земле, но отечественные ученые более осторожны в оценках – орбита спутника пока не изменилась, так что причин для беспокойства нет. В «Роскосмосе» создан для изучения феномена специальный штаб, который будет докладывать о ходе работ дважды в сутки. Мы надеемся, что данное происшествие никак не повлияет на общественный порядок и призываем всех сохранять свой текущий образ жизни. Все государственные учреждения продолжат работать в обычном режиме.
Я вздрогнул. Двадцать первое июля, 22:00 – именно в это время Лазаревский советовал мне включить телевизор. Очень любопытно выходит… Рука сама потянулась к телефону, чтобы набрать его номер, но я это желание пересилил. И набрал номер Макса.
– Прелестно, просто прелестно! Вот и главный кандидат на организацию покушения на тебя, – Максим как обычно не стеснялся в выводах и шел напролом.
– Погоди, откуда он мог знать о лунном разломе?
– Забудь на секундочку о спутнике Земли. Когда мы в кафе перебирали список возможных подозреваемых, Лазаревского ты в него не внес. Но именно он посоветовал тебе обратить внимание на этот день календаря. Надо думать, не откуда он про Луну узнал, тут вполне возможно совпадение, а о твоем вертлявом киллере! Короче, не парься, завтра интервьюеру про доктора все выложи, и дело с концом. Сергеев распутает, хорошо, что ниточка появилась.
– Макс, а про Луну ты что думаешь?
– Слушай, браза, тут мы бессильны. Или готовься наблюдать из первых рядов конец света, в чем я сильно сомневаюсь, или неделю об этом повоняют и забудут. Ну, была у нас Луна обычная, а теперь с полоской будет, мне от этого ни холодно, ни горячо, – и он отключился. Как всегда, без «до свидания».
Я вздохнул и уселся за ноутбук. Интернет все же великая сила – он позволяет рассмотреть одно и то же событие со всех точек зрения. Однако уже через полчаса серфинга я понял, что залез в Сеть совершенно зря. Такой прорвы, потока, нет – океана апокалиптических тем я не видел никогда. Латентные психи словно сорвались с цепи и наводнили все и вся ужасающими прогнозами – после прочтения этой ахинеи обычному человеку оставалось как минимум застрелиться, чтобы не дожить до затопления, метеоритного дождя или схождения Земли с орбиты. Выключив компьютер, я налил себе стакан восемнадцатилетнего виски Dewar’s, залпом выпил и пошел спать. Допинг подействовал быстро – без него я вряд ли бы сумел сомкнуть в эту ночь глаза, а тут окружающая действительность размазалась, и я быстро провалился… Провалился в очень странный сон.
Я оказался в начальной школе, по ощущениям классе во втором-третьем. Шла контрольная, вроде бы по истории. На шее у меня болтался большой зеркальный фотоаппарат (весьма современный, ха-ха). Предмета я не знал и, поняв, что ничего путного не напишу, начал коротать время, снимая учеников. Странно, но никто не обращал на меня внимания. Я сделал снимок нашего главного хулигана Мальцева, затем сфотографировал красотку Маленкову, навел камеру на Петренко, но потом решил взглянуть, что получилось. Первый кадр выглядел совсем иначе, чем картинка в видоискателе. Мальцев не писал контрольную, одновременно балансируя на задних ножках стула, а сидел на невысоком пеньке. Перед ним горел костер, над огнем висел котелок, из которого вверх поднималась тонкая струйка пара. Маленкова на втором кадре тоже смотрелась странно – платье у девочки было изодрано, она выскакивала из-за дерева, остальное все смазалось и ушло в расфокус. Не успев поразмыслить над этим, я отвел фотоаппарат в сторону и остолбенел: школа исчезла, я сидел перед небольшим прудом, невдалеке от берега тот самый Мальцев варил что-то в котелке… У меня в груди проснулся азарт – происходящее вокруг казалось и реальным, и нереальным. Не долго думая, я снова навел камеру на Мальцева и нажал спуск. Дисплей потемнел, я начал всматриваться в него, как вдруг мою голову резко дернуло вверх – «Саечку за испуг! Саечку за испуг!» Мальцев оказался рядом и вовсю глумился над тем, что я упустил его из виду…
– Майкл! Майкл! – я с трудом открыл глаза. В дверь звонили, телефон тоже разрывался, кроме того громкий мужской голос звал меня откуда-то из коридора.
– Сейчас, сейчас! – несмотря на восемнадцатилетнюю выдержку виски, пробуждение было нелегким. Я бросил взгляд на часы – 8:00.
5
– Разрешите представить вам нашего интервьюера Марину, – Борис пропустил гостью вперед, сам оставшись на лестничной клетке. – Пожалуйста, уделите ей столько времени, сколько потребуется. Дальнейшие инструкции я дам позже. – Мгновение – и он растворился в дверном проеме.
Марина принадлежала к типу людей, который был мне глубоко несимпатичен. Беглого взгляда и приветствия хватило, чтобы понять – она относится к категории граждан, которые знают все. Не просто являются специалистами в какой-то конкретной области (в своей профессии, они, как правило, полные лохи), а действительно уверены в своей абсолютной правоте в любом вопросе. Уверен, спроси я ее сейчас о квантовой физике или распорядке дня на ядерной субмарине – она лишь вздернула бы повыше подбородок и начала решительно вещать. Полную чепуху, конечно, но если бы я ее поправил, мы бы сошлись в страшном споре, в котором последнее слово осталось бы за Мариной. Я в общем-то человек неконфликтный, но при виде таких персонажей словно колючки прорезаются – и начинаю лезть в бутылку. Не заладится контакт, ой, не заладится, точно знаю…
– Итак, начнем с простого, – Марина подняла на меня свои рыбьи глаза, и я с удивлением обнаружил, что несмотря на свои двадцать-двадцать пять лет и довольно приятную, за исключением этих самых глаз, внешность, она не пользуется косметикой. – Вы сможете описать нападавшего?
– Уважаемая, все, что мне самому пришло на ум по этому делу, я высказал вчера господину Сергееву. Давайте сейчас не будем терять время и сосредоточимся на других вопросах: повторяться, тем более за свои деньги, мне совсем не хочется, – с последним реверансом я, похоже, переборщил.
– Извиняюсь, мне, так бывает, не передали стенограмму. Сейчас, – она открыла ноутбук. – Пару минут… Но, может, у вас есть что-то, что пришло на ум за ночь?
